Adam Engström, surnommé "Showtime", a longtemps été perçu comme un jeune défenseur suédois arrogant, notamment après avoir affirmé qu'il était meilleur que ses coéquipiers de la ligne bleue des Canadiens de Montréal, Logan Mailloux et David Reinbacher
"Je suis le meilleur défenseur parmi ceux qui ne se sont pas encore établis dans la LNH. Je respecte mes coéquipiers, mais je sais ce que je vaux,".
Ses déclarations avaient suscité de vives réactions, certains le jugeant prétentieux, d'autres y voyant une grande confiance en ses capacités. Aujourd'hui, il semble que le défenseur de 20 ans avait raison sur toute la ligne.
Engström a tellement brillé contre les espoirs des Maple Leafs de Toronto, marquant un but de toute beauté qui a attiré tous les regards et se comportant comme un vétéran de la LNH dans tous les aspects du jeu.
Malgré la présence de talents très attendus comme Lane Hutson, Mailloux et Reinbacher, c'est le nom d'Engström que les fans ont retenu à la fin de la rencontre. (après celui de Hutson).
L'entraîneur Pascal Vincent n'a pas manqué de souligner son intelligence de jeu et sa capacité à assimiler rapidement les détails essentiels des systèmes enseignés, deux qualités qui le distinguent.
Au-delà de ses performances sur la glace, Engström a su allier une confiance en lui inébranlable avec une capacité à corriger ses erreurs sans se laisser déstabiliser.
Son parcours en Suède, où il a connu deux saisons productives dans une ligue réputée pour son exigence, a forgé un joueur prêt à relever les défis de la LNH.
Alors que Mailloux et Reinbacher ont connu un match plus tranquille, Engström se démarque par son jeu complet et sa maturité impressionnante.
Ses entraîneurs et coéquipiers louent son sang-froid et sa vision du jeu, le qualifiant de joueur "smooth, smart", avec un avenir radieux.
Ce jeune suédois a prouvé que son ambition n'était pas de l'arrogance, mais bien la marque d'un joueur prêt à s'imposer comme l'un des meilleurs défenseurs de sa génération.
À l'aube du camp d'entraînement, Mailloux, Reinbacher et les autres défenseurs devront redoubler d'efforts, car Engström est plus que jamais prêt à prendre sa place dans l'élite du hockey mondial.
Pascal Vincent n'a pas manqué de commenter l'intelligence d'Engström dans ses déclarations aux médias :
« On le remarque. C’est ce qu’il fait. Ce sont les petits détails dans son jeu qui sont vraiment bons. »
Il a répété à plusieurs reprises devant les membres des médias que lors des entraînements, Engström démontrait une compréhension rapide des systèmes et des instructions :
« Quand tu fais un exercice, comme entraîneur, tu veux voir qui comprend. On ne fait pas un exercice juste pour le faire. La plupart du temps, sauf pour les exercices de tir, il s'agit d'enseigner des composantes du jeu, et Engström saisit cela très rapidement." (crédit: Sportsnet)
"Ces petits détails, pour certains joueurs, prennent un peu plus de temps, et avec lui, il semble comprendre tout cela très vite. »
Ces mots montrent à quel point Vincent est satisfait de la progression du jeune défenseur. Contrairement à certains jeunes qui peuvent avoir besoin de plus de temps pour assimiler les concepts, Engström a démontré une capacité exceptionnelle à réagir et à s’adapter immédiatement.
Cette capacité à assimiler rapidement les instructions a été un atout majeur pour le Suédois lors des matchs des recrues, où il a su mettre en pratique les enseignements de son entraîneur.
Ses coéquipiers n'ont pas tardé à reconnaître la confiance et la maturité dont Engström fait preuve. Plusieurs d'entre eux ont exprimé leur admiration pour son calme et sa maîtrise de la rondelle sous pression.
Le talent d'Engström lui permet de faire des virages rapides et de garder le contrôle de la rondelle, même dans des situations de haute pression, ce qui prouve que le Suédois possède déjà des habiletés dignes de la LNH.
Ces éloges de ses coéquipiers et de ses entraîneurs démontrent à quel point Adam Engström est respecté pour son talent, mais aussi pour son travail acharné et sa capacité à apprendre rapidement.
Loin de l'arrogance que certains pouvaient lui attribuer à cause de ses déclarations, il a prouvé qu'il méritait ces compliments grâce à son talent pur et dur.
Sang-froid, capacité à gérer la pression, confiance en lui...des qualités essentielles pour un jeune défenseur qui aspire à percer dans la LNH.
Il estrare de voir un joueur aussi jeune rester aussi calme après avoir commis une erreur, et surtout sans que cela n'affecte sa performance par la suite.
Son calme en possession de la rondelle a sauté aux yeux dès les premiers instants du match d'hier. À chaque fois qu'il est sous pression, il prend les bonne décisions.
Sa fluidité sur patins est aussi impressionnante. Ses changements de direction peuvent "casser des chevilles" dans le langage du hockey.
On comprend aujourd'hui pourquoi son surnom est "Showtime". Hier, il nous a bel et bien montré de la magie.