C’est le genre de soirée où un défenseur peut soit gagner son galon, soit sortir du match en questionnant toutes ses décisions de carrière.
Et ce soir, c’est Alexandre Carrier qui va devoir vivre cette réalité brutale.
Face à un certain Connor McDavid, le défenseur du Canadien sait très bien que chaque seconde d'hésitation pourrait se traduire par un coup de patin assassin et une rondelle déjà au fond du filet de Montembeault.
Les journalistes ont posé la question qui brûlait toutes les lèvres : comment arrêter l'inarrêtable ?
« Il faut jouer un hockey structuré, garder notre discipline, rester solide défensivement et éviter d’être trop agressif », a répondu Carrier, tentant de décrire ce qui ressemble à une mission suicide.
Parce que soyons honnêtes, si McDavid décide ce soir qu'il veut détruire le Canadien, qui va l’empêcher ?
Carrier a aussi abordé la mentalité de l’équipe avant ce voyage crucial dans l’Ouest, insistant sur l’importance de garder le momentum et de continuer sur la lancée des derniers matchs.
Mais tout le monde sait que ce soir, la réalité va frapper : le Canadien peut-il réellement tenir tête à un monstre offensif comme Edmonton ?
Les dernières performances du CH laissent place à l'optimisme, mais la défense a montré quelques brèches inquiétantes.
Face aux Sabres de Buffalo, l'attaque a été productive, mais faut-il rappeler que les Sabres, c'est comme jouer contre une passoire ? Là, c'est une autre histoire.
Et Carrier le sait.
« Il faut être conscient que chaque décision compte. Ces joueurs-là, ils capitalisent sur chaque erreur. Donc à nous d'être intelligents et de limiter leurs opportunités », a-t-il ajouté, visiblement prêt à entrer dans l'arène du gladiateur.
Mais est-ce que la réalité du Canadien est suffisante pour rivaliser avec un rouleau compresseur comme Edmonton ?
Ce n'est pas qu'un test pour Carrier. C'est un test pour tout le système défensif du CH. Si ce soir McDavid s'amuse avec eux comme un chat avec une souris, les questions vont fuser.
Si au contraire, le Tricolore parvient à ralentir la bête, on devra commencer à prendre cette équipe au sérieux.
Carrier va-t-il survivre à la tornade McDavid ?
Réponse dans quelques heures. Mais une chose est sûre, ce soir, on va voir de quel bois il se chauffe.
À suivre ...