Le vent d’optimisme souffle sur Montréal alors que les rumeurs s’intensifient : Ivan Demidov, l’étoile montante du hockey russe, pourrait rejoindre le Canadien dès avril si l’équipe se trouve à portée d’une place en séries éliminatoires.
Ce geste audacieux brûlerait la première année de son contrat d’entrée dans la LNH, mais les bénéfices potentiels pour le CH — et pour Demidov lui-même — pourraient surpasser les inconvénients.
Demidov, choisi au cinquième rang lors du repêchage 2024, est sans doute le plus grand espoir du CH depuis des décennies.
Actuellement sous contrat avec le SKA de Saint-Pétersbourg dans la KHL, il a déjà refusé à plusieurs reprises des prolongations lucratives proposées par son club russe.
Selon des sources proches du dossier, le joueur de 19 ans a un plan clair : il veut entamer sa carrière en Amérique du Nord dès que possible.
Si le Canadien est en position de lutter pour une place en séries, l’arrivée de Demidov serait une injection de talent immédiate pour une équipe qui rêve de surprendre.
Avec 26 points en 38 matchs cette saison dans la KHL, malgré un temps de jeu limité, Demidov a montré qu’il peut produire contre des adultes dans l’une des ligues les plus compétitives au monde.
Son arrivée coïnciderait avec le moment parfait pour ajouter une dose d’excitation à une équipe en pleine progression.
Demidov est un ailier gauche explosif (qui peut jouer à droite) avec des habiletés qui rappellent celles de joueurs comme Kirill Kaprizov ou Artemi Panarin.
Son flair offensif, sa vision du jeu et sa capacité à marquer dans des moments cruciaux pourraient transformer l’attaque du Canadien, offrant un soutien indispensable à Kirby Dach et Patrik Laine.
Alex Newhook prendrait le bord...
En intégrant Demidov dès avril, le Canadien sacrifierait la première année de son contrat d’entrée, réduisant ainsi trois années économiques à seulement deux.
Cependant, ce risque est minime comparé aux bénéfices potentiels : non seulement l’équipe augmenterait ses chances de se qualifier pour les séries, mais elle pourrait également gagner une précieuse expérience en séries pour ses jeunes joueur, tout en donnant de l'expérience à Demidov aussi.
Rappelez-vous de Cole Caufield en séries 2021. Il est devenu une superstar aussitôt.
L’ajout de Demidov serait un signal fort envoyé par Kent Hughes et Jeff Gorton. Cela démontrerait que l’organisation est prête à tout pour gagner, même si elle est encore officiellement en reconstruction.
Ce genre de geste pourrait également motiver les joueurs actuels à élever leur niveau de jeu, sachant que l’équipe mise sur eux pour faire une percée significative.
L’ajout de Demidov ne sera qu’un des nombreux mouvements attendus en 2025. Avec la masse salariale qui grimpe à 92,4 millions $, Hughes aura des moyens sans précédent pour améliorer l’équipe.
Les contrats expirants de David Savard, Joel Armia et Jake Evans offriront une flexibilité bienvenue, et les choix multiples au repêchage permettront d’attirer des talents ou de conclure des transactions stratégiques.
Avec Laine déjà en poste, le CH dispose d’un marqueur d’élite capable de compléter les talents créatifs de Suzuki et Caufield sur l'avantage numérique.
La combinaison de Demidov et Laine sur le 2e triopourrait rapidement transformer l’équipe en une menace offensive redoutable.
Demidov pourrait aussi prendre la place de Juraj Slafkovsky sur la première unité d'avantage numérique.
Une attaque renforcée par le Russe et un noyau en pleine maturation, Montréal pourrait non seulement se qualifier pour les séries, mais aussi surprendre les prétendants.
L’arrivée possible de Demidov place le CH à un carrefour crucial. Ce scénario inspire autant d’enthousiasme que de prudence.
Si les Canadiens décident de jouer la carte Demidov dès avril, ils devront faire le sacrifice de perdre une année de son contrat d'entrée qui va coûter des "peanuts".
Mais pour une équipe qui n’a pas goûté aux séries depuis 2021, l’opportunité de créer une onde de choc dans la LNH pourrait bien valoir le risque.
Avec Ivan Demidov à Montréal en avril, la saison 2025 pourrait devenir légendaire.
Mais avant de rêver à une arrivée du Russe dès avril, le Canadien devra régler un point crucial : l’obtention de son visa canadien.
À ce jour, selon nos informations, aucune démarche officielle n’a été entamée pour permettre au jeune prodige de pénétrer sur le sol canadien.
Une situation qui soulève des interrogations, surtout à l’approche d’une potentielle décision audacieuse de le rapatrier avant la fin de la saison.
Le processus d’obtention d’un visa pour un joueur russe peut s’avérer long et complexe, notamment dans le contexte géopolitique actuel.
Chaque jour compte, et le Canadien doit se mobiliser immédiatement pour garantir que ce dossier soit réglé d’ici avril.
La fenêtre est étroite, mais elle est là : si le visa est obtenu à temps, Ivan Demidov pourrait débarquer à Montréal pour la fin de la saison et injecter un souffle nouveau à l’équipe.
Kent Hughes et Jeff Gorton savent que son arrivée serait un tournant pour l’organisation, mais pour cela, chaque détail doit être minutieusement planifié. L’improvisation n’a pas sa place dans ce dossier.
L’éventualité de voir Ivan Demidov enfiler le chandail bleu-blanc-rouge dès avril est aussi excitante qu’ambitieuse. Mais pour que ce scénario devienne réalité, le Canadien doit régler rapidement le problème du visa et poser les bases administratives nécessaires.
Ce serait un geste fort, prouvant que l’organisation est prête à investir dans son avenir, peu importe les obstacles.
Avec Demidov dans l’alignement, les Canadiens pourraient non seulement rêver aux séries, mais aussi poser les bases d’une équipe capable de rivaliser avec les meilleures.
Ce défi est immense, mais l’opportunité est unique. Le message est clair : il est temps pour le Canadien de Montréal de prouver qu’il est prêt à tout pour retrouver sa place parmi l’élite.
Ivan Demidov pourrait être le début d’une nouvelle ère… mais cela ne pourra se concrétiser que si le CH agit avec rapidité.
Vivement le visa!