C’est l’excitation totale dans la LNH à moins de 24 heures de la date limite des transactions. Après plusieurs jours de rumeurs et de spéculations, les choses s’accélèrent à une vitesse fulgurante, et les échanges de grande envergure commencent à tomber comme des dominos.
La grosse bombe du jour : JJ Peterka serait sur le point de rejoindre les Rangers de New York! Selon Frank Seravalli, il s’agirait d’une énorme transaction, un coup de circuit majeur pour une équipe qui cherche désespérément à solidifier son attaque pour les séries.
Peterka, qui a 51 points en 59 matchs, amène une dose d’offensive et de dynamisme dont les Rangers ont cruellement besoin. Ce mouvement envoie aussi un signal clair : New York va continuer de se battre pour faire les séries.
Alors que toute la planète hockey retient son souffle en attendant l’annonce officielle de l’échange de JJ Peterka aux Rangers, un nouveau rebondissement vient semer la confusion.
Le journaliste de New York, Artur Staples, affirme avec conviction que les Rangers ne vont pas acquérir Peterka. Selon ses sources, New York ne serait pas dans la course pour l’attaquant allemand et chercherait plutôt un autre profil de joueur.
Staples assure que la direction des Sabres de Buffalo n’est pas prête à lâcher Peterka pour un prix raisonnable, et que l’attaquant ne bougera pas avant la date limite.
Mais attention… Frank Seravalli, lui, ne recule pas d’un pouce! Il persiste et signe : une transaction impliquant Peterka va bel et bien se concrétiser dans les prochaines heures.
Un affrontement entre insiders : qui dit vrai?
D’un côté, Staples, qui a souvent eu de bonnes sources sur les transactions des Rangers, assure que le dossier Peterka est mort. De l’autre, Seravalli, un insider reconnu pour être extrêmement bien connecté sur le marché des échanges, insiste : une bombe va exploser sous peu.
L’heure tourne, la tension monte. Peterka va-t-il bel et bien porter le chandail des Rangers d’ici demain, ou s’agit-il d’un coup de théâtre orchestré par Buffalo pour faire monter les enchères?
Dans un marché des transactions plus imprévisible que jamais, les prochaines heures seront absolument folles!
Alors que l’attention est tournée vers les Rangers de New York et leur acquisition imminente de JJ Peterka, une autre rumeur fait trembler le Québec : les discussions entre le CH et les Sabres de Buffalo pour Dylan Cozens.
Le Canadien veut son deuxième centre
Cela fait longtemps que Kent Hughes cherche un véritable centre de deuxième trio pour épauler Nick Suzuki et permettre à l’équipe de faire un pas de plus vers la compétition.
Après avoir exploré plusieurs options, dont Casey Mittelstadt et Ryan Donato, voilà que Dylan Cozens revient dans les discussions.
Selon plusieurs sources, le Tricolore et les Sabres ont des échanges constants depuis des semaines, mais le dossier n’avance pas à cause du prix demandé par Buffalo.
Les Sabres veulent Michael Hage, le choix de première ronde du CH en 2024, un jeune joueur talentueux que l’organisation chérit particulièrement.
Mais Hughes refuse catégoriquement de l’inclure dans un échange. En revanche, Montréal serait prêt à offrir Logan Mailloux et un choix de premier tour comme base de négociation.
Dylan Cozens, âgé de 24 ans, représente exactement ce que recherche le Canadien. Un centre puissant de 6’3’’, 195 lb, capable de jouer un rôle offensif tout en étant fiable défensivement.
Après une saison de 31 buts et 68 points en 2022-2023, il connaît une campagne plus difficile cette année, ce qui pourrait ouvrir la porte à une transaction. Mais les Sabres n’ont pas encore décidé s’ils allaient bouger leur jeune centre.
Buffalo est dans une situation compliquée. Ils ont accumulé les jeunes talents, mais leur reconstruction semble tourner en rond, et l’équipe n’a toujours pas franchi le cap des séries éliminatoires.
Les dirigeants des Sabres pourraient donc décider de secouer leur noyau et de capitaliser sur la valeur de Cozens pour améliorer d’autres positions, notamment en défensive, où ils manquent de profondeur.
Si les Sabres décident de sacrifier Cozens, le CH a déjà mis une offre sur la table : Logan Mailloux et un choix de premier tour. C’est une base de négociation solide, mais Buffalo en veut plus.
Les discussions entre Montréal et Buffalo durent depuis un bon moment, et avec la date limite des transactions qui approche, une décision devra être prise rapidement. Si les Sabres ouvrent officiellement la porte pour Cozens, le Canadien pourrait être l’un des premiers à sauter sur l’occasion.
Mais attention, Kent Hughes n’a pas l’intention de surpayer, surtout qu’il sait que d’autres options sont sur la table. Ryan Donato demeure un plan B plus abordable, et des noms comme Casey Mittelstadt et même Nick Schmaltz en Arizona sont aussi dans le viseur du CH.
Le marché est bouillant, et Montréal est plus impliqué que jamais. La question est simple : Kent Hughes ira-t-il jusqu’au bout pour Cozens, ou préférera-t-il attendre cet été pour frapper un plus grand coup ?
À Boston, ça tremble encore plus.
Dans un développement qui choque plus d’un partisan, Brad Marchand serait fortement susceptible d’être échangé. Des dirigeants de l’Association Ouest affirment que le vétéran des Bruins est plus disponible que jamais et pourrait quitter Boston d’ici demain.
Une véritable commotion pour une équipe qui, jusqu’ici, semblait inébranlable sur son noyau.
Boston est dans une position délicate. Marchand représente l’identité même des Bruins, mais à 36 ans, la direction semble vouloir se tourner vers l’avenir. Reste à voir qui frappera à la porte pour l’acquérir.
Et ce n’est pas tout. Trois autres transactions majeures ont eu lieu aujourd’hui :
Brian Dumoulin quitte Anaheim pour rejoindre les Devils du New Jersey, en échange d’un choix de deuxième ronde et d’un espoir. Un renfort solide pour la brigade défensive des Devils.
Jake Walman prend la direction d’Edmonton contre un choix conditionnel de premier tour. Un prix exorbitant pour un défenseur qui, défensivement, laisse à désirer.
Justin Brazeau passe des Bruins au Wild en retour de Jakub Lauko et Marat Khusnutdinov. Une transaction de profondeur qui pourrait rapporter gros à Minnesota, avec un Brazeau imposant physiquement et efficace en séries.
Avec cette inflation sur le marché, Kent Hughes se retrouve face à un dilemme majeur.
David Savard et Joel Armia sont toujours disponibles, et le prix demandé pour Savard est un choix de deuxième tour.
Un prix qui, au vu des récentes transactions, semble tout à fait raisonnable. Mais le Canadien est à la porte des séries, et échanger Savard envoyer un message négatif au vestiaire.
La blessure à Kaiden Guhle change complètement la donne. Savard est un leader, un vétéran qui stabilise la défensive et qui, avec 134 tirs bloqués (10e rang de la LNH), joue un rôle crucial pour Montréal. Peut-on vraiment se permettre de s’en départir?
Avec Edmonton qui vient de payer un choix de premier tour pour Walman, on peut se demander les Jets ne seraient pas prêts à faire la même chose pour Savard. Après tout, les Oilers ont besoin d’un défenseur défensif, et Savard coche toutes les cases.
L’heure tourne. Hughes doit décider.
Doit-il vendre Savard pendant que sa valeur est à son apogée?
Doit-il conserver son vétéran pour ne pas casser l’élan du CH?
Ou doit-il surprendre tout le monde et ajouter un centre, comme Ryan Donato, pour donner un coup de main à Suzuki?
Le marché est en feu. Les prochaines heures s’annoncent explosives.