Kent Hughes se retrouve dans une situation cauchemardesque alors que Matvei Michkov, le prodige russe, s'apprête à rejoindre les Flyers de Philadelphie pour la saison prochaine.
Cette nouvelle inattendue est comme une claque au visage du DG du CH. Les critiques autour de la décision controversée de Hughes lors du repêchage de 2023, où il avait préféré sélectionner David Reinbacher au lieu de Michkov, vont enfler à vue d'oeil.
Hughes ne peut plus se protéger en montrant du doigt le danger du facteur russe. Aujourd'hui, cette justification est ridicule alors que Michkov se prépare à faire ses débuts en LNH un an seulement après avoir été repêché.
Le SKA de Saint-Pétersbourg a accepté de résilier le contrat de Michkov, permettant ainsi à ce dernier de rejoindre les Flyers dès la saison prochaine, tout en conservant ses droits en KHL.
Cette décision représente une véritable honte pour Hughes, qui voit son choix remis en question de manière encore plus cinglante.
Les performances de Michkov en KHL, avec 41 points en 47 matchs, ont certainement joué un rôle clé dans sa libération anticipée.
Son passage au HC Sochi, où il a marqué 19 buts et offert 22 aides, a démontré son potentiel exceptionnel et amplifié la frustration des partisans montréalais.
Hughes doit maintenant faire face à une critique encore plus intense, alors que les Flyers jubilent de l'arrivée imminente d'un talent offensif de premier plan.
Pour Daniel Brière et les Flyers, cette nouvelle est une aubaine. Il pensait avoir Michkov en 2026. Aujourd'hui, cette incertitude s'est dissipée, laissant place à une immense excitation au sein de l'organisation des Flyers.
En revanche, pour Hughes, cette situation pourrait bien le hanter pour le reste de sa carrière. Sa décision de ne pas sélectionner Michkov, par manque de courage ou en raison des "incertitudes", est désormais perçue comme un échec stratégique majeur.
Hughes devra vivre avec ce regret, alors que les partisans et les critiques ne manqueront pas de rappeler cette décision à chaque occasion.
Le ciel est vraiment tombé sur la tête de Kent Hughes, et cette décision risque de le marquer au fer rouge...pour la vie...