C’est une commotion qui secoue toute la planète hockey et particulièrement la métropole québécoise.
Dans un segment explosif du podcast The Sheet animé par Jeff Marek, le réputé journaliste de ESPN, Greg Wyshynski, a lâché une bombe qui fait l’effet d’un tremblement médiatique sans précédent au Centre Bell.
« Je crois depuis longtemps que Sidney Crosby terminera sa carrière à Montréal. »
Et il ne s’arrête pas là. Wyshynski, reconnu pour ses contacts directs dans plusieurs bureaux de direction à travers la LNH, ajoute :
« S’il doit aller ailleurs pour tenter quelque chose de spectaculaire, faire partie de l’héritage et de la lignée des Canadiens de Montréal… Rejoindre une équipe en progression avec une vraie chance de gagner, peut-être une dernière Coupe en fin de carrière, avec une équipe qui n’a rien gagné depuis 1993. Une équipe pour laquelle il a clairement beaucoup d’affection. J’ai toujours pensé que si ce n’était pas Pittsburgh, ce serait Montréal. »
Ce n’est plus une rumeur. Ce n’est plus une fiction. C’est maintenant une trajectoire crédible appuyée par plusieurs "insiders" respectés.
Jeff Marek, pour sa part, n’a pas nié. Lui qui s’est déjà fait congédier de Sportsnet pour avoir révélé une transaction en primeur lors du repêchage 2024, sait reconnaître une info brûlante. Et il a laissé Wyshynski dérouler sa bombe, sans broncher, comme s'il était aussi au courant.
Il faut rappeler que Jeff Marek n’est pas un nobody. Au contraire. Ce gars-là a été l’un des piliers de Sportsnet pendant plus d’une décennie, avant d’être brutalement congédié à l’été 2024, après avoir été au cœur d’un scandale d’information prématurée lors du repêchage de la LNH.
Marek avait eu accès, comme tous les analystes en direct, aux choix des équipes quelques minutes avant leur annonce, mais selon plusieurs sources, il aurait transmis ces infos à un ancien dépisteur, Mark Seidel, qui les aurait publiées sur X avant même que la LNH les officialise.
La ligue n’a pas apprécié. Une enquête a été déclenchée, le dossier a été transmis à la Nevada Gaming Control Board, parce que les paris liés au repêchage sont réglementés à Las Vegas, et même s’il n’y avait aucune preuve de jeu illégal, le mal était fait.
Sportsnet a coupé les ponts avec Marek, sans même lui offrir un dernier segment d’adieu. Résultat? Il est parti en indépendant, avec un ton plus libre, plus cru, et des sources toujours aussi solides.
Et c’est dans cet espace crédible, loin des consignes corporatives, que Greg Wyshynski d’ESPN a choisi de larguer sa bombe : Crosby va finir sa carrière à Montréal.
Crosby a toujours entretenu une affection particulière pour les Canadiens, l’équipe préférée de son père, Troy, qui a lui-même été repêché par le CH en 1984. Depuis l’enfance, Sid regarde les matchs du CH avec admiration. Il a grandi dans la culture du Forum, de Guy Lafleur, de Patrick Roy. Il sait ce que représente ce chandail.
Et surtout : il sait ce que signifierait une conquête de la Coupe Stanley à Montréal. Ce serait la cerise sur une carrière légendaire. Un geste pour cimenter son statut au panthéon, au-dessus des chiffres, au-dessus des statistiques.
Ce que voit Crosby à Pittsburgh, aujourd’hui, c’est le chaos.
Ça n’a aucun sens de rester dans une équipe qui sera détruite pour être reconstruire. Et Crosby le sait.
Cela rend Sid furieux en privé. Il voit son DG changer de cap à chaque virage, et il n’a plus envie de faire du gardiennage d’enfants.
Il aura 38 ans dans un mois. Et il n’a pas trois autres années à perdre dans un cirque sans ambition.
Crosby ne veut pas aller au Colorado. Ni à Los Angeles. Ni à Vegas. Ce serait trop facile, trop artificiel.
Ce qu’il veut, c’est faire quelque chose de spectaculaire.
Il veut rejoindre une équipe qui n’a pas gagné depuis 1993.
Une équipe qui monte, avec Noah Dobson, Cole Caufield, Lane Hutson, Juraj Slafkovsky, Ivan Demidov, Zachary Bolduc, et un coach visionnaire en Martin St-Louis.
Il veut changer l’histoire. Et quoi de mieux que de revenir là où tout a commencé... dans l’uniforme tricolore.
C’est là que Kent Hughes entre en scène.
Selon plusieurs sources, le choix de première ronde du CH en 2026 serait le nerf de la guerre. C’est ce choix que Pittsburgh veut. Un choix précieux, dans un repêchage profond, où Montréal pourrait déjà être une équipe de séries.
Et Kyle Dubas veut ce choix non-protégé, alors que Hughes veut le protéger "top 10", lui qui sait qu'une mauvaise saison surprise peut toujours arriver et que la loterie Gavin McKenna est un évènement historique.
Pour équilibrer les salaires, le CH devra aussi libérer de l’espace. Le nom de Josh Anderson circule pour équilibrer un peu les salaires.. Celui de Joshua Roy aussi.
Le scénario le plus probable?
Crosby à Montréal contre le 1er choix 2026, Josh Anderson, Joshua Roy et/ou un autre espoir secondaire.
Reste à voir si le choix sera protégé ou non.
Mais attention : plus la volonté de Crosby se précise, plus Kyle Dubas perd de l’influence dans les négos. Si Crosby dit qu’il ne veut aller qu’à Montréal, Pittsburgh aura les mains liées.
Et s’il y a un DG dans la ligue capable de flairer une opportunité historique, c’est bien Kent Hughes.
Hughes a déjà prouvé qu’il n’a pas peur des gros noms. Il a été l’architecte de l’arrivée de Noah Dobson, d’un des meilleurs défenseurs offensifs de la LNH. Il a osé miser sur Bolduc en envoyant le talentueux Logan Mailloux à St-Louis. Et maintenant, il guette le moment idéal pour frapper un coup de circuit générationnel.
Ce n’est plus une idée farfelue.
Ce n’est plus un mirage de partisan.
Sidney Crosby à Montréal est maintenant un scénario tangible, crédible, légitimé par Nick Kypreos, Frank Seravalli, et désormais Greg Wyshynski d’ESPN.
Et quand ESPN en parle, le monde écoute.
Il n’en fallait pas plus pour que la toile explose. Les partisans, déjà en transe depuis les commentaires récents de Nick Kypreos sur Sportsnet 590, viennent d’obtenir la validation ultime : ESPN croit dur comme fer que le rêve Crosby à Montréal est bien réel.
« Attendez après les Olympiques quand ils obtiendront Sidney Crosby. »
Kypreos avait bel et bien ouvert le bal.
« Il est tout simplement trop bon pour faire du gardiennage d’enfants pendant les trois prochaines années. »
« Ce gars-là peut encore jouer à son plus haut niveau. Le laisser à Pittsburgh jusqu’à la fin, ça ne rendrait pas service à notre sport. »
Enfin, il a laissé tomber une dernière phrase lourde de sous-entendus :
« Il se passe quelque chose à Pittsburgh. »
Ce moment-là a tout changé. Pour la première fois, un journaliste crédible, branché autant sur le vestiaire des Penguins que sur les bureaux de Toronto, validait ouvertement la probabilité, que Sidney Crosby termine sa carrière à Montréal.
Le fait que ESPN rajoute de l'huile sur le feu est encore plus excitant pour les fans du Canadien. Le rêve... est en train de devenir réalité...
Le Centre Bell n’a pas encore réagi. Mais dans les coulisses du hockey, le bruit est est de plus en plus fort.
Montréal attend. Et Sidney Crosby, lui, s’apprête à faire le plus grand choix de sa carrière.