Stan Bowman, le tout nouveau directeur général des Oilers d'Edmonton, fait face à une tâche gigantesque qui mettra rapidement à l'épreuve ses compétences.
À peine installé dans son nouveau rôle, il doit déjà retirer ses lunettes roses pour affronter une réalité complexe : prolonger les contrats de deux des meilleurs joueurs de la LNH, Connor McDavid et Leon Draisaitl, sans hypothéquer l’avenir de l’équipe.
Selon les rumeurs à Edmonton, la priorité actuelle de Bowman est de s’occuper du contrat de Draisaitl.
Ce dernier est maintenant éligible pour signer une prolongation alors qu'il entame la dernière saison de son contrat actuel de 8,5 millions de dollars par an.
Bowman a exprimé son désir de garder Draisaitl à long terme, soulignant l'importance de ce joueur vedette pour l'équipe.
Cependant, cette prolongation pourrait coûter cher, des chiffres autour de 13 millions de dollars par saison étant évoqués.
Si signer Draisaitl est crucial, il ne faut pas oublier que Connor McDavid deviendra agent libre en 2026.
McDavid, considéré comme le meilleur joueur de hockey au monde, demandera sans doute une augmentation significative par rapport à son salaire actuel de 12,5 millions de dollars par an.
Bowman devra donc jongler avec ces deux contrats colossaux tout en essayant de maintenir une équipe compétitive.
La tâche est d'autant plus ardue que les Oilers doivent également s'occuper des contrats d'autres joueurs clés comme Evan Bouchard, qui deviendra agent libre avec restriction dans un an.
L'enjeu principal pour Bowman est de réussir à prolonger les contrats de Draisaitl et McDavid sans compromettre la flexibilité financière de l'équipe à long terme.
Les Oilers ont déjà une masse salariale serrée, et signer ces deux stars à des contrats lucratifs pourrait limiter leur capacité à attirer d'autres talents nécessaires pour entourer McDavid et Draisaitl.
Il est impératif que Bowman trouve un équilibre pour éviter de surcharger la masse salariale et ainsi mettre en péril la compétitivité future de l’équipe.
Si les Oilers ne parviennent pas à prolonger McDavid, cela pourrait avoir des répercussions majeures pour toute la LNH.
Les autres équipes, notamment les Canadiens de Montréal, pourraient alors avoir une chance de signer McDavid, ce qui changerait radicalement la dynamique de la ligue.
Cette possibilité est un cauchemar pour les partisans des Oilers, mais une opportunité excitante pour les autres franchises.
Stan Bowman a devant lui un défi monumental.
Deviendra-t-il le DG qui aura laissé Connor McDavid devenir agent libre?
Bowman devra faire preuve de finesse et de stratégie pour naviguer dans cette situation complexe, en évitant de compromettre l’avenir de l’équipe tout en s’assurant de conserver deux des meilleurs joueurs de la ligue.
Les décisions prises dans les mois à venir pourraient définir l'avenir des Oilers pour les années à venir, et les yeux de toute la LNH seront rivés sur Edmonton pour voir comment Bowman relèvera ce défi.
À suivre