Dans le tremblement médiatique qui secoue le 98,5 FM depuis plusieurs mois, Patrick Lagacé a trouvé un allié de taille en Sylvain Chamberland, un véritable pilier des médias québécois.
Lors d’une entrevue exclusive avec Hockey30 animée par David Garel, le fondateur et PDG d’Arsenal Média a défendu sans équivoque Lagacé face aux nombreuses controverses entourant sa montée en puissance à la tête de la matinale la plus écoutée du Québec.
Patrick Lagacé a dû avoir des frissons dans le dos en regardant cet extrait vidéo:
Sylvain Chamberland n’est pas un novice lorsqu’il s’agit de naviguer dans les eaux troubles des médias. Avec un parcours impressionnant – directeur de l’information pour TVA, Radio-Canada, et vice-président de Québecor Média – et un réseau comprenant 26 stations de radio à travers le Québec, Chamberland incarne l’autorité et la crédibilité.
Ses paroles, surtout dans un contexte aussi polarisé que celui du 98,5 FM, résonnent comme un cri d’objectivité.
"Je peux te jurer une chose, c'est qu'en termes de management, il n'y a aucune décision où, non seulement Lagacé a été partie prenante, il n'a même pas demandé son avis.
Les gens parlent à travers leur chapeau. Et moi, je peux te dire que Cogeco, ce n'est quand même pas la queue qui branle le chien."
Lors de cette entrevue captivante, Chamberland a non seulement balayé les rumeurs, mais il a également fourni une analyse lucide des tensions qui ont marqué l’année 2024 au sein de la station phare de Cogeco Média.
Depuis les congédiements controversés de Pierre-Yves McSween et MC Gilles, Patrick Lagacé a été accusé par plusieurs observateurs et internautes d’avoir manœuvré en coulisses pour éliminer ceux qu’on qualifie désormais de ses « ennemis ».
Sylvain Chamberland réfute catégoriquement ces accusations.
Selon lui, Patrick Lagacé n’a aucun pouvoir décisionnel sur les embauches ou les congédiements au 98,5 FM. Chamberland connait très bien les dirigeants de Cogeco, et il nous assure que ces décisions ont été prises pour des raisons stratégiques, non personnelles.
Selon Chamberland, les tensions entre Lagacé et McSween étaient bien réelles – un fait qu’il ne nie pas –, mais elles n’ont pas été le moteur des décisions de la direction.
Selon lui, c’est facile de blâmer Patrick parce qu’il est devenu le visage du 98,5 après Paul Arcand. Mais croire qu’il a orchestré ces départs relève de la fiction. Il faut distinguer les conflits humains des décisions corporatives.
Faut-il le croire vu qu'il est très proche des dirigeants de Cogeco et qu'il fait partie du petit monde radiophonique? Ce sera au public de décider.
Quant à MC Gilles, Chamberland admet que son éviction a été mal gérée, mais insiste sur le fait qu’elle répondait à une volonté de repositionner le contenu de l’émission, et non à un quelconque agenda personnel de Lagacé.
Une autre polémique a émergé autour de Jessica Leblanc, conjointe de Patrick Lagacé, accusée par certains d’avoir obtenu son poste de chroniqueuse grâce à sa relation avec l’animateur vedette.
Là encore, Sylvain Chamberland monte au créneau, rappelant que la conjointe de Pierre-Yves McSween, Geneviève Pettersen, travaille au 98,5 FM, ce qui contredit les rumeur de favoritisme amoureux.
Voici l'extrait vidéo où Chamberland défend bec et ongles la blonde de Lagacé.
Donc ces rumeurs sont profondément injustes?
Réduire l'embauche de la blonde de Lagacé à sa relation avec Patrick est donc faux?
Chamberland déplore également l’impact de ces rumeurs sur l’image publique de Lagacé, qui a vu sa réputation égratignée par une année remplie de controverses.
Selon Chamberland, les gens oublient que Patrick est avant tout un professionnel. Il ne dirige pas la programmation. Il anime une émission qui, malgré des cotes d'écoute en baisse, reste numéro un. Ça mérite d’être souligné.
Merci à Chamberland, 2025 pourrait être l’année du renouveau pour Patrick Lagacé. Loin de s’attarder sur les polémiques, Chamberland voit en Lagacé un atout majeur pour la station, capable de relever les défis posés par la retraite de Paul Arcand.
Lagacé a hérité de chaussures immenses à remplir. Est-ce qu’il est Paul Arcand? Non. Mais il n’a jamais prétendu l’être. Ce qu’il apporte, c’est une perspective différente, une énergie unique et une capacité à capter un auditoire plus jeune.
Chamberland croit également que les turbulences des derniers mois, bien qu’intenses, finiront par renforcer la station.
Une station comme le 98,5 FM traverse des périodes de transition. Ce qui compte, c’est de continuer à innover et à écouter son public. Patrick Lagacé, malgré tout ce qu’on peut dire, reste un atout pour cela.
L’intervention de Sylvain Chamberland arrive à point nommé pour Patrick Lagacé et sa conjointe. Dans une période où les critiques fusent de toutes parts, avoir le soutien d’une figure aussi respectée dans l’industrie est une bénédiction.
Disons que le couple a été sauvé "in extremis" avant la fin de l'année 2024.
Chamberland offre à Lagacé et sa blonde non seulement une défense publique, mais aussi une validation de leur rôle et de leur importance au sein de la station.
Le 98,5 FM, malgré sa première place dans les sondages, fait face à des défis de taille : restaurer sa crédibilité, reconquérir ses auditeurs les plus critiques, et apaiser les tensions internes.
Patrick Lagacé, bien qu’au centre des controverses, reste une figure clé pour la station.
Avec le soutien de leaders comme Sylvain Chamberland, il semble que le chemin vers une reconstruction soit encore possible.
Mais une chose est certaine : l’avenir du 98,5 FM dépendra de sa capacité à surmonter ces crises et à retrouver ce qui a fait sa grandeur – une radio de qualité, respectée par ses auditeurs et ses employés.
Dans un contexte où la station raverse l’une des crises les plus marquantes de son histoire, Sylvain Chamberland, PDG d’Arsenal Média, leur rend un fier service en démystifiant les rumeurs et les allégations de collusion.
Chamberland insiste sur le fait que les décisions de personnel au 98,5 FM relèvent exclusivement de la direction, et non des animateurs ou des chroniqueurs.
Il réfute catégoriquement l’idée que Jessica Leblanc, conjointe actuelle de Lagacé, ou Marie-Ève Tremblay, son ex qui est en charge de l'émission de 10h à midi, aient bénéficié d’un quelconque traitement de faveur.
Pour Chamberland, Patrick Lagacé est la cible facile d’un climat médiatique hyperpolarisé. En prenant la relève de Paul Arcand, une icône de la radio québécoise, Lagacé s’est retrouvé sous les projecteurs d’une manière qui amplifie chaque décision, chaque mot, et chaque rumeur.
Même chose pour Jessica Leblanc. En étant la douce de Patrick Lagacé, elle se retrouve mille fois plus dans l'oeil public
Remplacer Paul Arcand, c’est comme prendre la place de Maurice Richard dans le vestiaire du Canadien. Peu importe ce que tu fais, les gens te comparent et te jugent plus durement.
Jessica Leblanc, est donc l'amoureuse du Maurice Richard des temps modernes.
Chamberland a aussi rejeté avec intensité les allégations de collusion impliquant Lagacé et Philippe Cantin.
Le 98,5 FM a traversé des tempêtes par le passé, et il s’en est toujours relevé. Mais pour avancer, il faudra tirer des leçons de cette crise et réaffirmer les valeurs qui ont fait le succès de la station : respect, intégrité, et excellence.
En attendant, parions que Patrick Lagacé et sa conjointe sont moins angoissés aujourd'hui.