Grosse transaction dans la LNH.
Jakob Pelletier prend le chemin de Philadelphie en compagnie d'Andrei Kuzmenko. (avec un choix de 2e ronde en 2025 et un choix de 7e ronde en 2028).
Morgan Frost et Joel Farabee deviennent des Flames.
C’est un véritable tremblement de terre à Calgary.
Selon l’informateur Elliotte Friedman de Sportsnet, les discussions entre les Flames et les Flyers étaient bien avancées, au point où Pelletier a été retiré du match contre Anaheim après la première période, tandis que Kuzmenko avait été laissé de côté avant même le début de la rencontre.
Les signaux ne trompent pas : un échange est conclu. C'est confirmé.
Si cette nouvelle a eu l’effet d’une bombe chez les partisans, elle a également provoqué un véritable choc dans le vestiaire des Flames.
Jonathan Huberdeau, qui jouait le rôle de grand frère pour Pelletier, a littéralement explosé de colère en apprenant la nouvelle sur le banc.
Assis sur le banc des siens, visiblement frustré, il a fracassé son bâton de rage, sous les regards médusés de ses coéquipiers.
C’est une scène qui en dit long sur l’impact émotionnel du départ de Pelletier.
Pour Huberdeau, voir partir son jeune protégé est une immense déception..
Il faut dire que Pelletier était en feu. Ces dernières semaines, il s’était imposé comme l’un des joueurs les plus efficaces des Flames, accumulant six points à ses cinq derniers matchs et affichant un différentiel de +7.
Sa progression fulgurante avait poussé son entraîneur Ryan Huska à lui donner un rôle accru, lui faisant confiance en avantage numérique et dans les moments critiques du match.
Huska lui-même avait récemment déclaré :
« C’est probablement son meilleur match depuis qu’il est dans la LNH, et j’espère que ce n’est que le début. Il est solide sur la rondelle, il finit ses mises en échec et il nous donne une énergie incroyable. »
Quelques jours après, il est transigé.
Les Flyers mettent la main sur un joueur qui monte en flèche et qui pourrait s’intégrer immédiatement à leur top-9.
Connus pour leur style de jeu intense et physique, les Flyers pourraient profiter de l’éthique de travail exceptionnelle de Pelletier pour ajouter du dynamisme à leur alignement.
Dans un système structuré comme celui de John Tortorella, Pelletier a tout pour briller. Il est rapide, tenace et doté d’une conscience défensive qui cadre parfaitement avec l’ADN de Philadelphie.
Et ce n’est pas tout. L’arrivée d’Andrei Kuzmenko dans la transaction change la donne pour les Flyers.
Même s’il connaît une saison plus difficile, Kuzmenko demeure un joueur offensif extrêmement talentueux, capable de relancer une carrière sous un nouvel environnement.
Pour les Flames, cette transaction représente un tournant majeur. Perdre un jeune joueur en pleine ascension comme Pelletier, alors qu’il était en train de s’imposer comme un élément clé de l’attaque, est un pari risqué.
Le départ de Huberdeau lors de son explosion de colère sur le banc en dit long sur la frustration qui règne au sein de l’équipe.
Les Flames viennent peut-être de laisser partir un joueur qui aurait pu devenir une pierre angulaire de leur avenir.
Si l’échange se confirme, Jakob Pelletier aura l’occasion de prouver que les Flames ont commis une erreur en le laissant partir.
Avec sa progression actuelle, il pourrait rapidement devenir un joueur clé à Philadelphie et poursuivre sur sa lancée.
D’ici là, les partisans des Flames doivent se préparer à voir l’un de leurs jeunes talents les plus prometteurs briller sous d’autres couleurs.
Un départ qui laissera sans doute des traces à Calgary… et un Jonathan Huberdeau qui, lui, ne décolérera pas de sitôt.
Dans une équipe des Flyers qui veut se forger une identité de travailleurs infatigables, Pelletier semble être une prise idéale. Reste à voir comment il s’adaptera au système exigeant de Tortorella.
Si les Flames récupèrent deux joueurs au talent indéniable, il est impossible d’ignorer le fait que Frost et Farabee étaient devenus persona non grata sous les ordres de John Tortorella.
Morgan Frost, malgré son habileté offensive et ses saisons de 41 et 46 points, était constamment dans le collimateur de Tortorella.
Il a été rayé de l’alignement plusieurs fois cette année, et son jeu inconstant a fini par sceller son sort à Philadelphie.
« Frost est probablement notre centre le plus talentueux, mais il doit assumer ses responsabilités et prouver qu’il mérite sa place », avait déclaré Tortorella récemment.
Joel Farabee, quant à lui, a montré des flashes impressionnants, mais il n’a jamais semblé pleinement gagner la confiance de son entraîneur.
Dans un nouveau contexte à Calgary, il pourrait bénéficier d’un changement d’air vital et retrouver la constance qui lui a fait défaut.
Le directeur général des Flames, Craig Conroy, croit visiblement que ces deux joueurs peuvent relancer leur carrièresous de nouvelles couleurs.
Mais le pari est risqué : si Frost et Farabee ne s’imposent pas rapidement, Calgary pourrait regretter d’avoir laissé filer un joueur en pleine ascension comme Pelletier.
Les Flyers ne semblent pas vouloir s’arrêter là. Selon plusieurs sources, Daniel Brière n’a pas fini de magasiner
Si Pelletier continue sur sa lancée à Philadelphie, cette transaction pourrait hanter les Flames pendant longtemps.
Reste que Morgan Frost et Joel Farabbe doivent être soulagés de quitter Philadelphie et Tortorella le grand méchant loup.
Car quand tu es la niche de "Torts", tu veux partir au plus vite...