Joel Armia, joueur énigmatique du Canadien de Montréal, a brisé le silence ce matin en conférence de presse, laissant entrevoir un moment de franchise rare.
Quand il a été interrogé sur son rôle, sa constance et les attentes qui l’entourent, Armia n’a pas contourné le sujet. Et pour une fois, le Finlandais a laissé tomber les clichés.
« Je sais que parfois, ça peut sembler que je ne suis pas toujours présent dans chaque moment. Je travaille là-dessus », a-t-il avoué, un soupçon de sincérité dans le regard.
Une déclaration qui frappe, car s’il y a bien une critique qui colle à Joel Armia depuis son arrivée à Montréal, c’est ce sentiment qu’il pourrait en donner plus.
Ce matin, Martin St-Louis a d’ailleurs réitéré son point de vue sur ce type de joueur. « Joel, c’est un gars qui peut te donner des éclairs de génie. Mais la constance, c’est ce qu’on cherche à établir. On sait qu’il a ça en lui. C’est un processus », a-t-il expliqué, visiblement partagé entre frustration et espoir.
Armia lui-même ne semble pas fuir cette réputation.
« Je sais que les attentes sont là, que je dois être meilleur. Ce n’est pas une question de talent, mais de mentalité », a-t-il ajouté.
Cette honnêteté est surprenante venant d’un joueur qui, bien souvent, se réfugie derrière des performances inégales.
Pourtant, ces propos marquent une volonté de se racheter, ou du moins de montrer qu’il est conscient de l’enjeu.
À deux buts et sept passes cette saison, Armia navigue dans des eaux familières.
Pas mauvais, mais pas assez bon non plus. Un joueur qui traverse les matchs avec cette capacité étrange de briller soudainement, avant de retomber dans l’ombre.
Et c’est bien là que le bât blesse : les fans veulent plus.
Son avenir à Montréal dépendra de cette capacité à prouver qu’il peut être un contributeur régulier, surtout avec la date limite des transactions qui approche.
« Chaque match est une chance de montrer que je peux être utile », a-t-il déclaré en guise de conclusion.
Une phrase simple, mais lourde de sens. Car si Joel Armia sait qu’il doit se réinventer, il sait aussi que le temps joue contre lui.
La Ligue nationale n’est pas un terrain de patience éternelle, et encore moins à Montréal, où chaque détail est scruté.
Alors, que doit-on penser de ce moment de transparence ? Peut-être que c’est le début d’un virage pour Armia.
Peut-être que c’est simplement un aveu de ce que tout le monde savait déjà. Ce qui est certain, c’est qu’à force de naviguer entre génie et nonchalance, Joel Armia joue avec le feu.
Et pour l’instant, la glace semble bien mince sous ses patins.
Misère ...