Au sein du Canadien de Montréal, la ligne bleue traverse une phase de transition marquée par l'émergence de nouveaux talents.
Alors que David Savard s'affirme comme le défenseur le plus convoité en vue de la date limite des transactions, un nom suscite de plus en plus d'interrogations : celui de Johnathan Kovacevic.
Les récents développements, notamment la progression rapide de Jayden Struble, le retour en forme de Jordan Harris et le succès qu'Arber Xhekaj vit à Laval, font réfléchir Kent Hughes sur les différentes options en défense.
De plust, la concurrence ne fait que s'intensifie à la défense, d'autant plus avec l'émergence imminente des jeunes Lane Hutson, Logan Mailloux et David Reinbacher.
Kovacevic se voit une fois de plus exclu de l'alignement pour le prochain match, signe d'une situation précaire.
MSL confirms Kovacevic comes out to make room for Heineman tonight.
— Arpon Basu (@ArponBasu) January 6, 2024
Alors qu'il était encore un élément régulier en début de mois, ses minutes de jeu ont considérablement chuté, passant d'environ 20 minutes au début de la saison à seulement 12 minutes lors des derniers matchs.
La rumeur veut que Kovacevic soit envisagé comme un candidat potentiel à une transaction d'ici la date limite.
Cependant, son rendement récent ne joue pas en sa faveur, et sa valeur sur le marché semble en baisse.
Malgré cela, certains estiment que Kovacevic pourrait représenter une option intéressante en tant que défenseur d'assurance, prêt à occuper les rôles de 7e ou 8e défenseur en cas de blessures pour une équipe aspirant aux grands honneurs.
En tant que défenseur droitier spécialisé dans le jeu en infériorité numérique, avec un bon +/- et un salaire minimum de 767 000 $ jusqu'à la saison prochaine, Kovacevic pourrait susciter l'intérêt de plusieurs équipes.
Donc la question cruciale demeure : pourquoi le Canadien garderait-il Kovacevic, surtout empêchant Arber Xhekaj de revenir dans la LNH.
Le surplus de défenseurs à la ligne bleue du CH rend la place de Kovacevic de plus en plus instable.
Si une transaction ne se concrétise pas d'ici la date limite des transactions, il ne serait pas surprenant de voir Kovacevic soumis au ballottage, libérant ainsi de l'espace pour les jeunes espoirs tels qu'Arber Xhekaj dans l'alignement.
La période à venir sera cruciale pour déterminer le sort de Kovacevic au sein du Canadien.