C’est maintenant officiel. Patrik Laine veut quitter Columbus.
C’est ce qu’a confirmé le nouveau directeur général des Blue Jackets, Don Waddell, au réseau TSN.
Mais qu’est-ce que cela signifie pour Kent Hughes et le Canadien de Montréal ?
Il est clair que Kent Hughes serait l’homme idéal pour offrir une seconde chance à Laine, comme il l’a fait avec Kirby Dach et Alex Newhook.
Laine, le talentueux attaquant finlandais des Blue Jackets de Columbus, cherche un nouveau départ ailleurs.
Don Waddell a précisé que Laine progresse bien dans le Programme d'aide aux joueurs de la LNH, mais qu'aucun échange ne sera possible tant qu'il n'en sera pas sorti.
Laine a exprimé son désir de partir avant même les changements estivaux au sein de l’équipe.
Pour le Canadien de Montréal, l’intérêt pour Laine est réel.
Kent Hughes a démontré sa capacité à relancer des joueurs en difficulté.
Kirby Dach, autrefois considéré comme un échec à Chicago, est maintenant une pièce maîtresse de la reconstruction des Canadiens.
Alex Newhook, dont l’Avalanche du Colorado avait lancé la serviette, est maintenant solidement installé dans le top 6 du CH et sur la première unité de l'avantage numérique.
Cependant, le salaire de Laine, s'élevant à 8,7 millions de dollars par année, complique les choses.
Pour que les Blue Jackets se débarrassent de ce contrat, ils devront probablement inclure des choix au repêchage dans la transaction.
De plus, la relation tendue entre Laine et Pascal Vincent, qui a publiquement humilié le joueur, pourrait freiner les ardeurs de Hughes.
Vincent, maintenant entraîneur-chef du Rocket de Laval, fait toujours partie de l'organisation du Canadien, ce qui pourrait dissuader Laine de venir à Montréal.
Laine a connu une saison difficile en 2023-2024, ne disputant que 18 rencontres en raison de blessures et de son entrée dans le programme d’aide.
Il deviendra joueur autonome sans compensation au terme de la saison 2025-2026.
Kent Hughes doit donc peser soigneusement les avantages et les inconvénients d'une telle acquisition, en tenant compte des défis financiers et relationnels.
Bref, Patrik Laine représente une opportunité de renforcement significatif pour le Canadien, mais la route vers son acquisition est semée d'embûches.
Kent Hughes devra naviguer habilement entre les contraintes financières et les dynamiques internes pour déterminer si Laine peut vraiment s’intégrer à l’avenir des Canadiens de Montréal.
Saga à suivre...