Alors que tout le marché montréalais s’excite autour de Ryan O’Reilly, Nazem Kadri, Robert Thomas ou même Jordan Kyrou, Dany Dubé vient de renverser la table en affirmant, sans la moindre hésitation, que le véritable besoin du Canadien n’est pas un attaquant… mais un gros défenseur capable de changer la structure entière de l’équipe.
Parce que pendant que Montréal rêve de stabiliser son top-6 offensif, les statistiques et la réalité brutale de la LNH moderne confirment une vérité que Dubé répète depuis des années :
Tu ne gagnes pas dans cette ligue avec une brigade défensive aussi légère.
Lane Hutson fait 5 pi 9.
Alexandre Carrier fait 5 pi 11.
Jayden Struble se fait tordre en fond de territoire.
Arber Xhekaj, malgré son engagement physique, alterne les bonnes et les catastrophiques soirées.
Et quand on compare au profil des champions des cinq dernières années (Lightning, Avalanche, Golden Knights, Panthers (deux fois), la conclusion est sans pitié :
Le Canadien est la plus petite brigade défensive aspirant aux séries.
« Arrêtez avec les centres : Montréal doit aller chercher un défenseur de premier plan »
Dubé l’a expliqué sans pitié:
Si le CH veut sérieusement aspirer à la Coupe Stanley, il doit arrêter de courir après des noms glamour, et se concentrer sur ce qui gagne en séries : un défenseur droitier, grand, lourd, capable de jouer 23 à 25 minutes dans toutes les situations.
Un profil que Montréal n’a tout simplement pas.
Et dans cette optique, Dubé valide ce que plusieurs recruteurs murmurent depuis un mois :
Kent Hughes est maintenant beaucoup plus actif sur le marché des défenseurs que sur celui des attaquants.
Dubé n’a nommé personne, mais le marché, lui, parle très fort.
Rasmus Andersson (Calgary)
6 pi 1, 210 lb, droitier, 23 minutes par match, PK + PP, UFA 2026, salaire 4,55 M$
Le rêve. Le prix serait monstrueux : un 1er choix + un jeune établi de premier plan. (Arber Xhekaj, Jayden Struble ou Adam Engström?).
Andersson coche toutes les cases de Dubé :
Massif, droitier, top-pair, capable de stabiliser Hutson, capable d’absorber les minutes difficiles que Matheson n’arrive plus à gérer seul.
Connor Murphy (Chicago)
6 pi 4, 216 lb, droitier, shutdown pur, 4,4 M$ jusqu’en 2026
Le plus réaliste car il ne coûte pratiquement rien sur le marché des transactions. Exactement le prototype « séries éliminatoires ».
C’est le genre de défenseur qui change la façon dont tu te fais frapper et la façon dont tu sors de ta zone.
Mario Ferraro (San Jose)
6 pi, 220 lb, gaucher jouant à droite, 3,25 M$
Un bulldozer. Gaucher, mais capable de jouer à droite.
Un joueur qui résiste à la pression, bloque des tirs, mange des minutes.
Ferraro pourrait immédiatement réduire la charge de Xhekaj et stabiliser la deuxième paire.
Justin Faulk (Saint-Louis)
6 pi, 217 lb, droitier, 6,5 M$ jusqu’en 2027
Cheval de bataille, pas flashy, mais fiable et capable de contribuer offensivement.
Pourrait jouer à gauche ou à droite. Et surtout, il est disponible, car Doug Armstrong ouvre toutes les portes.
Le CH possède la plus petite défensive de toutes les équipes ayant des ambitions réalistes de séries.
Et en séries, le jeu devient, plus lourd, plus violent, plus exigeant physiquement, et surtout, infiniment moins permissif pour les défenseurs légers.
Montréal survit parce que Dobson (6 pi 4, 204 lb) porte la brigade sur son dos.
Hutson peut dominer offensivement, mais il se fait avaler physiquement quand le jeu devient trop physique. Carrier n’est pas conçu pour absorber 20 minutes en séries.
Struble n’est pas assez fiable pour jouer plus de 15 minutes.
Xhekaj alterne l’intimidation et les erreurs fatales.
Le Canadien ne peut pas gagner une série dans l’Est avec cette defensive-là. Et Hughes le sait.
Ce que Dubé vient de faire, c’est replacer la discussion au bon endroit.
Tous les projets offensifs du CH *Demidov, Slafkovský, Caufield, Suzuki) ont plafonner si la brigade défensive reste trop petite pour traverser deux rondes.
Si Montréal ajoute seulement un centre, mais pas un défenseur de première paire, il se retrouvera dans la même situation que depuis 30 ans lorsque l'équipe fait les séries:
De bons trios, mais une défensive incapable de survivre à la brutalité du printemps.
Pendant que les fans s’excitent avec les noms offensifs, les DG, eux, parlent de défenseurs massifs selon Dubé.
Le CH va peut-être acquérir un centre ou un attaquant top-6 pour boucher un trou. Mais ce n’est pas ça qui change la trajectoire d’une franchise.
Ce qui change tout, ce qui te fait passer d’une équipe excitante à une équipe intimidante, c’est un défenseur capable de jouer 25 minutes au mois de mai.
Et c’est exactement ce que Danny Dubé vient de rappeler à tout le monde.
Le Canadien va frapper une très grosse transaction selon le journaliste. Il parle d'un défenseur qui transformera la colonne vertébrale du club.