Pauvre Patrik Laine.
L’un des talents les plus énigmatiques de la LNH, fait déjà l’objet de critiques virulentes, dès le premier jour du camp.
Présent à Brossard Marc-Olivier Cook, blogueur pour le site Danslescoulisses.com, a été cinglant propos de Laine :
« Il suit le groupe… mais a l’air nonchalant sur la glace plus souvent qu’autrement. Il doit effacer la rouille, mais j’aimerais le voir être plus engagé ! ».
Ces commentaires illustrent un problème récurrent dans la carrière de Laine : l’impression qu’il donne parfois de ne pas être totalement impliqué sur la glace.
Ce qui a particulièrement attiré l’attention, c’est son altercation avec Florian Xhekaj lors d’un match intra-équipe. Selon le journaliste Anthony Marcotte, Laine, après avoir été bousculé par Xhekaj, est rentré furieux au banc quelques secondes plus tard.
Cette scène a relancé le débat sur son intensité et son attitude face à l’adversité.
Si certains ont tenté de défendre Laine en affirmant qu’il « n’a rien à prouver dans ce genre de situation », d’autres ont été encore plus sévères.
Un internaute a commenté que « Laine est bon de la rouge au net et avec la rondelle… mais il n’est pas le plus grand passeur non plus. Laine a besoin d’un centre vraiment efficace, mais on parle de deux gars très soft avec Dach et Laine. »
Ces critiques ne sont pas nouvelles pour Laine, qui a souvent été perçu comme un joueur au talent indéniable mais au manque d’intensité flagrant.
Pourtant, comme l’a rappelé Marc-Olivier Cook, tous les joueurs de l’entraînement ont démontré une intensité certaine.
La question reste de savoir si Laine saura renverser cette perception lors des matchs préparatoires, où le véritable test de son engagement se fera sentir.
Mais une chose est sûre : cette confrontation avec Xhekaj et sa réaction de colère montre que Laine est déjà sous le microscope, et son attitude lors des prochains matchs pourrait bien dicter la suite de sa saison.
Patrik Laine est un joueur dont le talent pur n'a jamais été remis en question, mais ses lacunes sur la glace sont de plus en plus exposées.
L'incident avec Florian Xhekaj, où il a été bousculé et est retourné au banc furieux, met en lumière une faiblesse majeure : son incapacité à utiliser son physique pour dicter le jeu.
L’une des critiques les plus constantes envers Laine est son inefficacité en tant que porteur de rondelle. Les statistiques avancées montrent que lors de la saison 2023-2024, il faisait partie des joueurs les moins efficaces de la LNH en matière de transitions.
Il perdait la rondelle dans près d’un quart de ses tentatives d’entrée de zone. Ce chiffre est alarmant, surtout pour un joueur qui aspire à être un meneur offensif.
Si Laine veut vraiment exceller en tant que porteur principal de la rondelle, il devra améliorer son efficacité dans ces situations critiques.
La situation aujourd’hui n’a fait que renforcer l’idée que Laine ne parvient pas à maximiser son potentiel physique. Quand on le compare à d’autres joueurs plus légers, comme Elias Pettersson, qui savent utiliser leur corps pour protéger la rondelle et créer du jeu, Laine semble hésiter à faire de même.
Cette hésitation à engager son corps a été encore plus évidente face à un joueur physique comme Xhekaj, ce qui a exacerbé ses frustrations.
Pourtant, s'il parvenait à mieux utiliser son gabarit, non seulement il gagnerait du temps avec la rondelle, mais il ouvrirait aussi des lignes de passes plus dangereuses pour ses coéquipiers.
Un autre problème récurrent dans le jeu de Laine est son manque de vision et de prise de décision rapide. Il ne scanne pas suffisamment la glace, ce qui le force souvent à des passes risquées ou à des entrées de zone inefficaces, comme ce fut le cas lors des dernières saisons avec les Blue Jackets.
Par exemple, au lieu de profiter d’un coéquipier proche pour faciliter la transition, il préfère tenter des jeux en 1 contre 1, qui mènent souvent à des revirements coûteux.
Ainsi, ce qui s’est passé aujourd’hui lors de l’entraînement à Brossard n’est pas un événement isolé. Cela reflète des faiblesses bien documentées dans son jeu : son inefficacité à porter la rondelle, son manque de présence physique et sa mauvaise utilisation de son soutien.
Pour Laine, ces lacunes ont été un obstacle constant à la régularité dans ses performances. Il alterne entre des séries impressionnantes et des périodes de creux tout aussi décevantes.
Pour éviter que cette saison ne suive le même chemin, il devra non seulement montrer plus d’engagement physique, mais aussi corriger ses habitudes en matière de gestion de la rondelle et de lecture du jeu.
Martin St-Louis dit toujours qu'il faut gagner la journée, peu importe s'il s'agit d'une première journée de camp ou du dernier match de la Coupe Stanley.
Aujourd'hui, Laine a perdu la journée. À St-Louis de travailler avec lui pour qu'il gagne celle de demain.