Renaud Lavoie était furieux. Le journaliste ne pouvait retenir sa colère. Les mots de Mathias Brunet résonnaient encore dans sa tête, comme un écho qui lui donne des sueurs froides dans le dos.
L'idée d'échanger Cole Caufield en Utah contre le sixième choix au repêchage est tout simplement inacceptable pour lui.
En tant que journaliste sportif, Lavoie est bien conscient des rumeurs et des spéculations qui circulent dans le monde du hockey, surtout dans un marché aussi passionné que Montréal.
Mais cette suggestion, cette proposition de sacrifier l'un des attaquants les plus talentueux et les plus prometteurs de l'équipe, l'avait profondément choqué.
"Qu’est-ce que Cole Caufield a fait de mal pour mériter une telle suggestion ? J’imagine que le seul argument possible est qu’il n’a pas atteint le plateau des 50 buts la saison dernière, comme bien des gens espéraient avant le début de la saison.
"Donc 28 buts, 37 passes, 65 points et une fiche de -4 c’est tellement désastreux qu’on va l’échanger contre un simple choix au repêchage?"
"Oh boy." (crédit: TVA Sporrts)
Cole Caufield, avec son talent brut et son potentiel éblouissant, représente bien plus qu'un simple joueur pour Lavoie. Il incarne l'avenir même des Canadiens de Montréal, une lueur d'espoir dans cette reconstruction qui n'en finit plus.
Ses statistiques, bien que peut-être en deçà des attentes de certains, sont des chiffres incroyables si on s'arrête un instant pour les analyser.
Lavoie aurait pu noyer Brunet sous une avalanche de chiffres et de données, mais il préférait se concentrer sur l'essentiel.
"Cole Caufield a été repêché au quinzième rang en 2019. Il a marqué 81 buts. Savez-vous combien de joueurs en ont marqué plus que lui dans ce repêchage ? Un seul. Son nom est Jack Hughes qui en a marqué 114 en 101 matchs de plus de disputés que Cole Caufield en saison régulière."
"Dans les faits, Hughes marque en moyenne de 0,37 buts par matchs alors que Caufield le dépasse à 0,395. Est-ce que quelqu’un pense qu’il faudrait échanger Hughes au New Jersey contre un simple choix au repêchage ? Poser la question, c’est y répondre."
Cole Caufield est bien plus qu'un total de buts ou de passes. Il est un joueur en pleine progression, un talent en devenir qui méritait d'être repsecté et développé, non pas échangé contre un simple choix au repêchage.
Le journaliste est convaincu que Caufield est destiné à devenir bien plus qu'un simple marqueur de buts. Sous les ordres de Martin St-Louis et des vétérans de l'équipe, il a déjà montré des progrès significatifs dans son jeu défensif et sa maturité sur la glace.
Lavoie est persuadé que le jeune attaquant a le potentiel pour devenir un leader incontesté de l'équipe dans les années à venir.
Alors, face à cette proposition absurde d'échanger Caufield, Lavoie est catégorique. Il préfére garder les yeux fermés Caufield au lieu du sixième choix au total et miser sur le futur radieux du buteur avec les Canadiens de Montréal.
Et pour lui, la réponse est claire : garder Caufield, c'est investir dans l'avenir et surtout, la voie de la réussite à long terme pour l'équipe.
"Alors je vous laisse votre sixième choix au prochain repêchage, peu importe son nom en passant, et je garde Cole Caufield les yeux fermés."