La fiancée de Nick Suzuki, Caitlin Fitzgerald, est sans pitié.
Implacable. Redoutable.
Lorsqu’elle a appris les critiques acerbes dirigées vers Mike Matheson, elle n’a pas perdu une seconde pour réagir.
Et attention, quand Caitlin parle, Nick agit. Ce fut un électrochoc monumental. Suzuki est monté au front pour s’en prendre directement aux fans qui attaquent Matheson, et tout porte à croire que c’est sa douce qui l’a poussé à agir.
Depuis quelques semaines, Mike Matheson vit un véritable calvaire. Privé de son poste sur la première unité d'avantage numérique et souvent placé dans des situations délicates, il encaisse les critiques de plein fouet.
De jouer aux côtés du jeune Lane Hutson, un duo talentueux mais risqué défensivement, n’arrange rien.
Pendant ce temps, Alexandre Carrier et Kaiden Guhle forment une paire plus stable et plus fiable. Le public montréalais, toujours exigeant, ne lui pardonne rien.
Mais alors que tout semblait se liguer contre Matheson, c'est Caitlin Fitzgerald qui a tiré la sonnette d'alarme. Se posant en véritable policière des réseaux sociaux, elle a pris les choses en main.
Un simple commentaire de sa part a suffi à sensibiliser son fiancé, qui n’a pas tardé à monter au créneau.
Lors de sa rencontre avec les médias, Suzuki a été cinglant :
" Je rentre à la maison et ma fiancée me dit que les gens disent des choses malheureuses à propos de Mike Matheson. Je n’ai pas aimé entendre ça.
Et je me suis dit, tu sais, il joue les minutes les plus difficiles de notre équipe contre les meilleurs joueurs.
"Il joue les minutes les plus difficiles de notre équipe contre les meilleurs joueurs. La position de défenseur est telle que chaque erreur est exagérée.
Il a été notre meilleur défenseur toute la saison et les gens sont définitivement trop durs avec lui."
Un discours clair, net et précis. Mais surtout, un message qui montre à quel point Caitlin Fitzgerald a de l’influence en coulisses.
Après tout, si elle n’avait pas rapporté les dérapages des réseaux sociaux à son fiancé, qui sait si Suzuki aurait pris la parole?
Et ce n'est pas la première fois que la douce du capitaine est cinglante.
On se souvient tous de son affrontement mémorable avec Michel Bergeron, lorsqu'il avait critiqué le courage de son amoureux.
Elle n’avait pas hésité à monter au front, défendant Nick bec et ongles contre les attaques du célèbre chroniqueur.
Tout a commencé lorsqu'au lieu de revêter l'uniforme du Canada au championnat du monde, Nick Suzuki a choisi le soleil et les plages paradisiaques de la République Dominicaine.
Un choix qui a fait rugir de colère Michel Bergeron. Fidèle à son style flamboyant, l'ancien entraîneur a déclaré :
"Quand je pense à de grands athlètes comme Alex Ovechkin, qui s'empresse d'aller rejoindre son équipe pour les championnats mondiaux, et je vois Suzuki partir en vacances... Il est fatigué de quoi?"
Il n'en fallait pas plus pour que Caitlin Fitzgerald entre en scène. Elle a publié sur les réseaux sociaux des photos de leur escapade au prestigieux Amanera, l'un des complexes hôteliers les plus luxueux de la République Dominicaine, où la chambre coûte entre 3 500 et 4 000 dollars la nuit.
Une claque en plein visage de Bergeron, qui n'a jamais caché son amour pour les sacrifices et la "vraie" culture du hockey.
Caitlin, en toute insouciance (ou en toute malice), a réussi un véritable tour de force en humiliant involontairement Michel Bergeron.
Son message implicite était clair : Nick Suzuki n'a rien à prouver à personne et vit sa vie comme il l'entend. Et pendant que Bergeron fulminait en direct sur TVA Sports, la fiancée du capitaine souriait, profitant du luxe inabordable pour la majorité. (Nick Suzuki en a profité pour la demander en mariage)
Caitlin n'est pas qu'une spectatrice, c'est une véritable influente dans l'ombre du capitaine. Elle veille, scrute, et n'hésite pas à agir lorsque c'est nécessaire.
Depuis l'incident avec Bergeron, elle est devenue la figure discrète mais redoutée des réseaux sociaux, prête à sauter à la défense de Suzuki et de ses coéquipiers.
Cette nouvelle altercation a mis en évidence une dynamique unique au sein du Canadien. Suzuki, souvent critiqué pour son manque d'émotivité, semble avoir trouvé en sa fiancée un moteur, une force invisible qui le pousse à assumer pleinement son rôle de leader.
Car au final, qu'on l'aime ou non, Caitlin Fitzgerald n'est pas seulement la blonde de Suzuki, elle est une stratège, une communicatrice redoutable, et un véritable bouclier contre les critiques incessantes du public montréalais.
Alors, si vous pensiez pouvoir critiquer Suzuki ou ses coéquipiers impunément, prenez garde. Caitlin Fitzgerald veille. Et comme elle l'a déjà prouvé avec Michel Bergeron, elle n'a pas peur de dire les choses comme elles sont.
Depuis ce jour, elle est perçue comme une figure protectrice, une femme qui ne tolère aucune attaque injuste contre ceux qu'elle aime.
Chose certaine, les partisans du CH savent maintenant que critiquer Mike Matheson ne se fera pas sans conséquences.
Suzuki est un bon capitaine, un leader respecté, et lorsqu’il prend position, le message passe. Matheson, pour sa part, peut compter sur un allié de taille en la personne de son capitaine, mais aussi sur la vigilante Caitlin Fitzgerald, qui veille dans l'ombre.
Alors, si vous pensiez pouvoir critiquer Matheson impunément, attention. La blonde de Suzuki est là, elle surveille, et elle ne laissera rien passer.
Une chose est certaine : la fiancée de Nick Suzuki ne fait pas dans la dentelle. Les réseaux sociaux sont prévenus, et Matheson, lui, peut souffler un peu.
Les détracteurs de Suzuki diront qu'un vrai capitaine n'a pas besoin de sa fiancée pour s'imposer, qu'il devrait être capable de faire face seul aux critiques.
Mais au final, qu'importe?
Si Caitlin Fitzgerald lui permet de devenir un leader plus affirmé, d'assumer pleinement son rôle et de prendre la parole pour ses coéquipiers, alors tant mieux.
Parfois, derrière chaque grand homme, il y a une femme encore plus forte, prête à l'aider à gravir les sommets.
Et dans le cas de Suzuki, il semblerait bien que Caitlin Fitzgerald soit ce soutien sans fin.