La tension dans la LNH atteint des sommets alors que le fiasco entourant les Coyotes de l’Arizona secoue les fondements de la ligue au grand complet.
Au centre de cette tempête se trouve Gary Bettman, le commissaire controversé de la ligue, dont la position semble de plus en plus précaire à mesure que les événements se déroulent.
Le future déménagement à Salt Lake City a déclenché un mécontentement palpable parmi certains gouverneurs de ligue.
Les murmures dans les couloirs suggèrent que l'actuel propriétaire des Coyotes, Alex Meruelo, pourrait bénéficier d'un accord excessivement favorable, obtenant un retour financier massif de l'ordre de 1 milliard de dollars, tout en conservant le contrôle du nom et de la marque des Coyotes.
Elliotte Friedman, expert hockey bien informé de Sportsnet, a mis en lumière cette inquiétude croissante dans son récent balado "32 Thoughts".
Il a révélé que plusieurs gouverneurs ne cachent pas leur insatisfaction face à cet arrangement, estimant que Meruelo sortirait de cette situation bien trop facilement, laissant un goût amer dans la bouche de nombreux propriétaires qui ont perdu beaucoup d'argent à cause des Coyotes dans le partage des revenus.
La situation est amplifiée par les clauses potentiellement avantageuses accordées à Meruelo en cas de retour des Coyotes en Arizona. L'idée qu'il puisse rétablir l'équipe dans les cinq prochaines années, à condition d'un accord pour la construction d'un nouvel amphithéâtre, alimente encore davantage le mécontentement.
Dans ce contexte, l'avenir de Gary Bettman à la tête de la LNH semble de plus en plus incertain. Alors qu'il est chargé de diriger la ligue à travers des eaux déjà troubles, la façon dont il gère cette crise déterminera peut-être son sort. Les gouverneurs mécontents pourraient voir en cet épisode une bonne raison pour remettre en question son leadership et réclamer des changements à la tête de la LNH.
Au final, la saga des Coyotes de l’Arizona pourrait bien être le défi de trop pour Gary Bettman, mettant en péril sa longue tenure en tant que commissaire de la LNH et ouvrant la porte à des bouleversements majeurs dans les coulisses de la LNH.
Ça va brasser.