Samuel Montembeault risque de mal dormir ce soir.
Après une brillante performance combinée de Cayden Primeau et Jakob Dobes qui ont signé un blanchissage à eux deux lors du match de présaison, le gardien québécois doit voir ses nombreuses réflexions se bousculer dans sa tête.
Ce n'est pas seulement ce résultat qui pèse sur ses épaules, mais aussi l'ombre des récentes rumeurs qui entourent l’avenir des gardiens au sein du Canadien.
Montembeault sait depuis quelque temps déjà que l'organisation semble explorer toutes ses options. La tentative avortée de Kent Hughes pour acquérir Yaroslav Askarov, l’un des gardiens les plus prometteurs de la LNH, a laissé des traces.
Pire encore, Jacob Fowler, jeune prodige et choix de troisième ronde du CH en 2023, est vu par certains comme le futur du Tricolore et devrait passer professionnel dès la saison prochaine.
Montembeault, lui, se retrouve de plus en plus isolé en ce qui concerne le futur à long terme de cette équipe.
À cela s’ajoute Anthony Marcotte qui n’exclut pas que Primeau puisse devenir le gardien numéro un à Montréal. Ces opinions ne font qu’alimenter les spéculations déjà nombreuses autour de la situation des gardiens du CH, laissant Montembeault dans une situation délicate, où son avenir semble constamment remis en question.
Et puis, il y a Renaud Lavoie, qui a enfoncé le clou en affirmant que Montembeault ne sera pas celui qui remportera la Coupe Stanley avec le Canadien.
En vantant Jacob Fowler comme le gardien qui mènera l’équipe à la « terre promise », Lavoie a ravivé un sentiment de doute chez Montembeault.
Pour un joueur qui a tout donné pour prouver sa valeur à Montréal, entendre de telles prédictions est un véritable coup de massue.
Ce soir, seul avec ses pensées, Montembeault ne pourra s’empêcher de réfléchir à ces paroles. Même si ces rumeurs ne le visent pas directement, elles le placent au centre de la tourmente.
Il est conscient que malgré ses efforts, la direction pourrait finir par privilégier un autre gardien avant la fin de son contrat.
Ces dernières semaines, il a senti le poids des attentes, non seulement sur la glace, mais aussi dans sa vie personnelle.
Lui qui vient tout juste de se fiancer avec Daryanne Ayotte, espérait sans doute aborder cette nouvelle étape de sa vie avec une certaine sérénité.
Mais les récentes rumeurs entourant son avenir avec l'équipe viennent troubler ce moment de bonheur.
Montembeault, qui porte déjà un lourd fardeau en tant que gardien numéro un, doit maintenant composer avec des voix influentes qui remettent en question son futur à Montréal.
Sa famille, ses amis, et même sa fiancée doivent ressentir la pression de ces spéculations incessantes. Il est difficile d’ignorer les déclarations de Lavoie, qui évoque Fowler comme le « sauveur » du Canadien, ou celles de Marcotte, qui débattent du potentiel élevé de Primeau.
Malgré tout, Montembeault devra trouver la force de continuer à se battre. Mais pour combien de temps encore ? Il est clair que l’organisation n’hésite pas à explorer d’autres avenues, et l’idée qu’il puisse être échangé avant la fin de son contrat est de plus en plus présente dans son esprit.
Surtout que Jakub Dobes est lui aussi un espoir de premier plan.
Alors qu’il se tourne dans son lit ce soir, Samuel Montembeault saura que les prochains mois seront cruciaux pour son avenir.
Il devra non seulement prouver qu’il mérite sa place comme gardien numéro un, mais aussi surmonter cette tempête émotionnelle qui ne cesse de s’intensifier.
En fin de compte, même si les rumeurs ne le concernent pas directement, elles pèsent lourd sur son moral.
Pour Montembeault, l’avenir semble de plus en plus flou, et cette nuit risque d’être longue, très longue...