L'année 2024 devait être celle de la consécration pour Joshua Roy.
L'attaquant talentueux, réputé pour son sens du jeu et son talent offensif, semblait destiné à briller sous les projecteurs de la LNH avec le Canadien de Montréal.
Mais au lieu de cela, il a vécu une véritable descente aux enfers, marquée par des controverses, des déceptions et, tout récemment, une blessure qui l'éloignera des patinoires pendant au moins quatre à six semaines.
Tout avait pourtant bien commencé pour Joshua Roy. Installé dans la luxueuse maison d'Alexis Lafrenière sur la Rive-Nord de Montréal,
Il se préparait mentalement et physiquement à franchir la dernière étape vers la LNH. L'été avait été ponctué d'entraînements intensifs, d'apparitions publiques et d'un optimisme énorme.
Cependant, la réalité allait rapidement le rattraper.
Lors du camp d'entraîment du Canadien, les attentes étaient élevées.
Roy espérait convaincre la direction de lui offrir un poste permanent avec le grand club. Mais la compétition féroce et des performances en deçà des espérances ont forcé les dirigeants à prendre une décision difficile : l'envoyer à Laval pour continuer son développement.
Le coup a été dur à encaisser. Passer de l'excitation de la LNH à la rigueur de la AHL n'a pas été de tout repos.
Roy a toutefois su garder la tête haute, en amassant 14 buts et 13 aides en 33 rencontres avec le Rocket. Mais les doutes ont commencé à s'insinuer, tant dans son entourage que parmi les partisans.
Le coup de massue est tombé en janvier, lorsqu'il a été attendu à une séance de signatures chez Universe Collectibles à Vaudreuil.
Plus d'une soixantaine de fans étaient présents, impatients de rencontrer leur idole. Mais Roy ne s'est jamais présenté, et pire encore, il n'a répondu à aucun appel ni message de l'organisateur.
Rapidement, les réseaux sociaux se sont enflammés. Pourquoi Roy avait-il brisé son engagement? Les rumeurs ont fusé: une dispute contractuelle avec une marque de sport, un accord avec une entreprise concurrente (Upper Deck), ou encore une simple distraction.
Son agent, Olivier Fortier, est alors monté au créneau, prétextant une "mésentente contractuelle".
Mais ses explications maladroites n'ont fait qu'aggraver la situation.
"Il y avait un problème de contrat", a-t-il affirmé, avant d'ajouter qu'il n'était pas au courant de l'événement. Une contradiction qui a laissé les observateurs se gratter la tête tellement ça ne faisait pas de sens.
Pendant ce temps, les organisateurs dégoutés ont révélé que Roy était bel et bien au courant de la date et de l'heure de l'événement.
Cet épisode a terni son image, le faisant passer pour un joueur insouciant et peu professionnel aux yeux du public.
Alors que Roy tentait de se remettre de cette controverse et de concentrer ses efforts sur la glace, la malchance a frappé une fois de plus.
Vendredi dernier, lors d'un match crucial contre les Comets d'Utica, il s'est lourdement écrasé contre la bande en tentant un lancer en deuxième période.
Son épaule gauche a absorbé tout le choc, le laissant allongé sur la glace sous les yeux inquiets de ses coéquipiers et des partisans présents.
Les nouvelles ont rapidement confirmé le pire : une blessure au haut du corps qui le tiendra à l'écart pour une période estimée entre quatre et six semaines.
Un coup dur, d'autant plus qu'il devait représenter le Rocket au match des étoiles de la LAH en Californie dès le début février.
Avec cette blessure, Joshua Roy voit ses espoirs de retour avec le Canadien de Montréal cette saison en prendre un dur coup.
Lui qui espérait impressionner la direction du CH pour obtenir une chance en fin de saison devra maintenant se concentrer sur sa réhabilitation.
Mais au-delà de la blessure physique, c’est sa réputation qui est en jeu. Après une année marquée par des controverses et des déceptions, Roy doit maintenant faire face à une réalité brutale : la route vers la LNH est cruelle, et il lui faudra redoubler d'efforts pour regagner la confiance des partisans et de l'organisation du Canadien.
Alors que le Rocket continue sa lutte pour une place en séries, Pascal Vincent et son équipe devront composer sans l'un de leurs meilleurs éléments offensifs.
Quant à Roy, l'heure est venue de se relever, de faire face à l'adversité et de prouver qu'il est capable de rebondir après cette année de cauchemar.
L’avenir de Joshua Roy est entre ses mains, mais il n’a plus droit à l’erreur.
Si l’éloignement des patinoires pendant plusieurs semaines est déjà un défi en soi, c’est surtout le poids de sa réputation affectée qui risque de laisser des cicatrices profondes.
Car au-delà des performances sur la glace, c’est son sérieux et sa fiabilité qui sont remis en question, une réalité difficile à accepter pour un jeune joueur qui rêve de la LNH.
Les erreurs de communication entourant son absence à la séance de signatures chez Universe Collectibles ont fait beaucoup de mal.
Dans une ligue où l’image est primordiale, chaque faux pas devient un fardeau supplémentaire. Roy, autrefois perçu comme un jeune espoir prometteur, se retrouve aujourd’hui dans une situation où la moindre faille est amplifiée par les médias et les partisans.
Le silence de son agent, les explications contradictoires et le manque de transparence ont laissé une impression d’amateurisme qui pourrait lui coûter cher à long terme.
Mais cette blessure pourrait aussi être l’occasion pour Joshua Roy de faire une introspection nécessaire. Il a désormais du temps devant lui pour réfléchir à ce qu’il veut vraiment accomplir dans sa carrière.
Loin des projecteurs et de la pression quotidienne, il devra utiliser cette période de réhabilitation pour non seulement soigner son corps, mais aussi solidifier sa mentalité.
Ce ne sera pas facile, car l’incertitude plane toujours quant à sa place dans l’organisation du Canadien, surtout à l’approche de la date limite des transactions où son nom pourrait revenir dans les discussions.
Malgré tout, Roy conserve un atout majeur : son talent pur. Ses statistiques à Laval montrent qu’il possède les qualités nécessaires pour s’imposer à un niveau supérieur.
Son intelligence de jeu et son flair offensif ne sont pas remis en question, mais pour espérer percer dans la LNH, il devra démontrer qu’il est plus qu’un simple joueur de talent.
Le hockey est une affaire de constance, d’attitude et de professionnalisme, et c’est sur ces aspects que Roy devra travailler pour convaincre l’organisation qu’il a tiré les leçons de cette année difficile.
Son retour en santé sera crucial. Une forte deuxième moitié de saison à Laval pourrait relancer sa candidature pour un rappel, mais il devra prouver qu’il est prêt à tout donner, sans excuses ni distractions.
Joshua Roy n’a plus le luxe de laisser place aux doutes ; chaque présence sur la glace devra être un rappel de son potentiel et de son engagement à réussir.
L’heure est grave pour Joshua Roy. Il est arrivé à un moment charnière de sa carrière où il doit prouver qu’il est non seulement capable de jouer au plus haut niveau, mais aussi d’assumer les responsabilités qui viennent avec.
Son talent ne suffit plus à lui seul, et il doit maintenant se battre pour redorer sa réputation;
S’il réussit à faire taire les critiques et à retrouver la confiance de son entourage, il pourra encore espérer faire partie des plans du Canadien.
Mais s’il échoue à démontrer qu’il a appris de ses erreurs, il risque de voir sa carrière stagner et, pire encore, de devenir un simple "what if" du hockey québécois.
Joshua Roy n’a plus droit à l’erreur. C’est maintenant ou jamais.