Mathieu Joseph sera très probablement échangé d'ici le repêchage, selon le Ottawa Sun. Le journaliste, Bruce Garrioch, va même plus loin: le Québécois sera transigé à 100 pour cent.
Pauvre Joseph. Toute sa famille rêve qu'il arrive à Montréal et joue pour l'équipe de son enfance. Mais sur les réseaux sociaux, les fans du CH sont unanimes : ils ne veulent rien savoir de Joseph à Montréal. Cruel.
Pourtant, si les Sénateurs d'Ottawa distribuaient des prix d'équipe, Mathieu Joseph serait un bon candidat pour le joueur ayant le plus rebondi cette année. Joseph a atteint un sommet en carrière avec 35 points, doublant presque son total de la saison dernière (18).
À 27 ans, Joseph est donc un candidat intéressant à vendre au plus haut si les Sénateurs envisagent de l'échanger cet été. Et ils semblent essayer de le faire.
Selon Bruce Garrioch, "un dirigeant de la ligue a déclaré mardi que le club essaie de déplacer l'ailier Mathieu Joseph avant le repêchage."
Joseph a encore deux ans de contrat avec un impact de 2,95 millions de dollars sur le plafond salarial (3,3 millions en argent réel).
Il s'est établi comme un bon joueur de soutien dans la ligue avec un très bon coup de patin, un jeu dans les deux sens de la patinoire et un talent certain en infériorité numérique.
Joseph peut être un remplaçant temporaire dans le top six, mais sur une équipe prétendante aux séries, il est un joueur de troisième ligne quotidien capable de marquer 30 points. On peut comprendre Kent Hughes de ne rien vouloir savoir.
À première vue, 2,95 millions de dollars n'est pas un mauvais prix pour un joueur de cette trempe. Alors, pourquoi les Sénateurs voudraient-ils le transférer?
Comme souvent, il y a peut-être quelque chose en coulisses que nous ignorons. Mauvaise attitude? Frictions entre coéquipiers? Envie d'ailleurs? Dur à dire. Une chose est sûre: l'attaquant est tanné des rumeurs et avait avoué qu'il en avait marre la saison dernière d'entendre constamment son nom dans les "gossips".
Mais si on demeure positif, Joseph crée beaucoup de chances et sa vitesse se marierait très bien au système de Martin St-Louis.
Il échoue fréquemment à convertir ses chances de marquer, d'où sa réputation de plombier. Il n'a pas inspiré beaucoup de confiance non plus quand, alors que la saison échappait à l'équipe et que les Sens avaient besoin de victoires, il est tombé dans une léthargie horrible.
Six maigres points lors de ses 27 derniers matchs et zéro lors de ses 12 derniers.
Il est également le seul joueur que l'ancien entraîneur-chef D.J. Smith ait mis sur le banc pour une "raison non liée au hockey" non divulguée. On parle d'un comportement inapropriée.
Alors que le directeur général Steve Staios tente de remodeler l'effectif cet été afin de se qualifier enfin pour les séries, il pourrait chercher un joueur avec un peu plus de mordant dans son jeu.
Parfois, Joseph est traité de diva sur la glace, comme certains soir, ça ne lui tentait pas. Comme si certains soirs, il se traînait les patins.
Déjà qu'il doit vivre avec les rumeurs, voilà qu'il doit vivre avec le fait que les fans du Canadien de Montréal ne veulent rien savoir de lui.
Les commentaires des fans du CH sur les réseaux sociaux sont clairs : ils considèrent que Mathieu Joseph serait un autre plombier pour le CH, une équipe qui en a déjà bien assez. Son salaire de pratiquement 3 millions de dollars par année refroidit également les ardeurs des partisans.
Ils craignent que son arrivée ne fasse qu'ajouter un autre joueur de soutien à une équipe qui cherche désespérément des stars pour redresser la barre.
Dans ce contexte, les Sénateurs d'Ottawa se retrouvent dans une situation délicate. Ils doivent trouver une équipe prête à absorber le salaire de Joseph et à croire en son potentiel.
Malgré ses difficultés récentes, Mathieu Joseph reste un joueur capable de rebondir et de contribuer de manière significative, comme il l'a démontré parfois cette saison, mais jamais plus que sur un 4e trio.
Le défi pour le directeur général Steve Staios sera de convaincre une équipe que Joseph peut apporter une valeur ajoutée dans un vestiaire et que son comportement hors-glace s'est amélioré.
Les Sénateurs veulent libérer de l'espace sous le plafond salarial pour répondre à d'autres besoins de l'effectif. Mais pour l'instant, Joseph se trouve dans une position incertaine, entre les espoirs de sa famille et les critiques des fans du CH.
Le sport professionnel est parfois cruel...surtout au Québec...pour un Québécois...