La situation au 98,5 FM semble être dans une période de turbulences, amplifiée par le départ imminent de Paul Arcand, le plus grand homme de radio de toute l'histoire du Québec.
Au cours de la dernière année, les coulisses de la station ont été agitées, avec des questionnements internes persistants quant à la succession de Paul Arcand et à la réorganisation des plages horaires.
L’annonce du départ de Paul Arcand a déclenché une série d'interrogations au sein de l'équipe de la station. Le premier geste a été de nommer Patrick Lagacé comme le remplaçant de Paul Arcand.
Inutile de vous dire que Lagacé n'est pas aussi aimé qu'Arcand et cela a déclenché une vague de mécontentement, autant à l'interne que chez le public. Lagacé prend beaucoup de place au 98,5 FM, pour le meilleur et pour le pire. S'il t'aime, il va prendre soin de toi. S'il ne t'aime pas, il va te marcher dessus. Parlez-en à MC Gilles qui était tellement exténuéde d'être en conflit avec lui qu'il a dû prendre un billet du médecin.
"C'était ma seule solution d'obtenir un billet d’absence de mon médecin. Je devais préserver ma santé mentale. Je pouvais alors travailler de chez moi et me rendredans les locaux du 98,5 FM, à la Place Bonaventure, que pour parler dans le micro. Dès que j'avais terminé mon segment, je quittait aussitôt."
On connaît la suite. MC Gilles a été congédié de façon cavalière sans aucun avertissement. Bref, il est clair que cette mise à pied a créé du stress parmi les autres employés. Cela veut-il dire que si tu ne t'entends pas bien avec Lagacé, le nouveau "boss" qui règne en roi, tu prends la porte de sortie? Imaginez le stress que cela engendre dans la tête de certains employés.
Puis, les dirigeants du 98,5 FM devaient décider qui allait remplacer Lagacé lors de l'émission du retour au travail. La nomination de l'ancien journaliste sportif, Philippe Cantin, n'a pas fait que des heureux chez le public. Autant Cantin est un excellent journaliste, autant sa voix monotone est ennuyeuse.
Qui allait garder son emploi dans l’émission du retour à la maison ? Qui allait remplacer Nathalie Normandeau pour le show entre 10 h et midi, la pire case horaire pour les cotes d'écoute. Ces questions ont agité les auditeurs, attachés à leurs habitudes d'écoute et inquiets face aux changements à venir.
Ce qui préoccupe particulièrement les dirigeants, c’est la crainte que ces ajustements ne déstabilisent l'audience. En effet, toute modification importante de la programmation peut susciter des réactions vives chez les auditeurs, souvent attachés à des animateurs spécifiques et à leurs positions politiques.
Le 98,5 FM se retrouve ainsi à naviguer dans des eaux troubles, attisées par une tendance perçue par certains comme un glissement vers la gauche. La disparition de voix plus conservatrices, telles que celle de Benoît Dutrizac, remplacé par Drainville avant qu'il ne devienne ministre de l'éducation, renforce cette impression.
Paul Arcand, quant à lui, était souvent perçu comme le contrepoids à cette tendance. Sa voix neutre et sa capacité à questionner les leaders syndicaux ou les politiciens locaux lui conféraient une certaine crédibilité et un rôle clé dans l’équilibre de la programmation.
De toute évident, Arcand était beaucoup plus à droite que tous ses collègues. Le 98,5 FM risque de perdre énormément d'auditeurs avec la retraite du Dieu de la radio.
Avec son départ imminent, certains redoutent que le 98,5 FM ne perde cette voix critique et ne glisse davantage vers la gauche. Des animateurs tels que l'ancien journaliste sportif, Philippe Cantin, souvent perçu comme ayant des positions plus progressistes, pourraient contribuer à cette dérive. Rappelons que Cantin est celui qui ca remplacer Lagacé à l'émission du retour, lui qui remplace Paul Arcand le matin.
Dans ce contexte, le départ de Paul Arcand laisse un vide difficile à combler. Sa capacité à défier les leaders syndicaux ou les politiciens locaux était unique, et sa présence va laisser un grand manque dans la grille horaire.
Il semble que ce soient principalement les tenants de la gauche qui se réjouissent de ces changements, alors que d'autres redoutent une perte de pluralité et de diversité d'opinions au sein de la station.
Dans tous les cas, les tensions entre le 98,5 FM et Radio X va se poursuivre. La station de la gauche contre la station de la droite. Il risque d'avoir énormément d'auditeurs du 98,5 FM qui vont passer à Radio X.
Ça va jouer dur dans les coins. Au final, le 98,5 FM va en sorti affaibli. Le départ de Paul Arcand sent vraiment mauvais pour la station au grand complet.
À suivre...