Les Maple Leafs de Toronto continuent d'être au centre des moqueries, et cette fois-ci, la raison n'a rien à voir avec leurs échecs chroniques en séries éliminatoires.
Il a été révélé que, sous l'ancien régime de Sheldon Keefe, l'équipe avait même engagé un DJ pour rythmer leurs entraînements avec de la musique.
Oui, un DJ payé pour choisir les morceaux qui allaient accompagner les joueurs pendant les séances de patinage et les exercices.
Quand on pense à une équipe qui n'a pas remporté la Coupe Stanley depuis 1967, il est difficile de ne pas lever un sourcil face à ce genre de décision.
La nouvelle a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, alimentant les critiques et les moqueries. Comme si cela expliquait en partie pourquoi cette équipe, bourrée de talents, n'a jamais réussi à atteindre le sommet.
Payer un DJ pour mettre de l’ambiance à l’entraînement… voilà une anecdote qui s’ajoute à la longue liste de décisions étranges prises par la direction des Leafs au fil des ans.
D’autant plus que ces initiatives n’ont clairement pas porté leurs fruits.
Mais aujourd'hui, sous les ordres de Craig Berube, la musique s'est arrêtée pour de bon. Fini les rythmes entraînants de 50 Cent ou les morceaux électro pour motiver les troupes.
Berube a décidé de revenir à des bases plus traditionnelles : des coups de sifflet stridents, des rondelles qui frappent les bandes et des corps qui se heurtent avec intensité.
Ryan Reaves, l'homme fort des Leafs, a rapidement saisi la différence.
« C'était l'un des deux entraînements les plus durs de ma carrière », a-t-il confié, en précisant que cet effort en valait la peine pour établir l'identité que Berube souhaite donner à son équipe.
Le message est clair : Berube ne cherche pas à bloquer le talent ou les habiletés des Leafs, mais il veut imposer une culture de travail acharné et de compétitivité, un contraste saisissant avec les méthodes plus légères de l'ère Keefe.
« Vous allez être inconfortables dans les matchs, et vous devez apprendre à performer dans ces conditions », a martelé Berube.
Certes, les fans des Leafs n'ont plus entendu la "musique" sur la glace, mais pour beaucoup, le changement de ton est bienvenu.
Après tout, la mentalité des Leafs doit impérativement changer si cette équipe veut enfin briser la malédiction qui plane sur elle depuis plus de 50 ans.
Le temps nous dira si Berube réussira là où tant d'autres ont échoué, mais pour l'instant, l'ambiance est à la bataille et à l'effort. Et ça, c'est peut-être la meilleure nouvelle pour les partisans depuis longtemps.
Peut-être qu'un jour, on va arrêter de se moquer d'eux.