Kent Hughes semble jouer un double jeu sur le marché des transactions de la LNH. Alors que les rumeurs vont bon train concernant son intérêt pour Cayden Lindstrom et son désir d'ajouter un gros centre à sa formation, Hughes persiste à clamer haut et fort qu'il n'est pas à la recherche d'un centre.
Il affirme être parfaitement à l'aise avec Nick Suzuki et Kirby Dach, bien que ce dernier, surnommé "la porcelaine" en raison de sa fragilité, peine à assurer le rôle de deuxième centre de façon durable.
Hughes tente de convaincre ses homologues qu'il n'a aucun besoin d'un centre supplémentaire, soulignant sa confiance en Suzuki, qui a montré des qualités indéniables de leader et de joueur de premier plan.
Quant à Dach, malgré son potentiel, ses blessures fréquentes ont limité sa capacité à s'imposer comme une solution fiable à long terme. Cette situation rend les déclarations de Hughes d'autant plus louches.
Les autres directeurs généraux de la LNH ne sont pas stupides. Ils savent que les Canadiens ont un besoin urgent de renforcer leur ligne de centre pour demeurer compétitifs.
Cayden Lindstrom, qui est comparé par tous au futur Éric Lindros, apparaît comme le candidat idéal pour répondre à cette exigence.
En niant tout intérêt, Hughes cherche probablement à éviter de déclencher une course effrénée pour Lindstrom au repêchage et tenter de passer sous le radar.
Cette stratégie de dissimulation comporte toutefois des risques. Si Hughes est perçu comme trompeur et menteur par ses pairs, cela pourrait compliquer ses négociations futures et entacher sa crédibilité.
La transparence, bien que parfois désavantageuse dans les transactions sportives, reste un atout précieux pour maintenir des relations de confiance avec les autres équipes.
Le jeu de Kent Hughes est délicat. En naviguant ainsi sur une fine ligne entre vérité et mensonge, il espère placer les Canadiens en position de force sur le marché des transactions et en vue du repêchage.
Cependant, chaque faux pas pourrait coûter cher. Pour l'instant, la LNH observe, les yeux rivés sur les Canadiens de Montréal, attendant de voir si Hughes parviendra à ses fins ou s'il sera contraint de révéler ses véritables intentions et de payer le prix fort sur le marché des transactions pour renforcer son équipe.