Ce soir, Arber Xhekaj a offert une prestation mémorable sur la glace avec le Rocket de Laval. Dans une victoire serrée de 3-2 contre le Crunch de Syracuse, Xhekaj a été au cœur de l'action, cumulant deux passes décisives et participant à une bagarre intense qui a fait bondir la Place Bell.
Ses deux passes ont été primaires, l'une étant le résultat d'un tir menant au retour et au but de Joshua Roy.
JOSHUUUAAAAA ROYYYYYY#GoRocket https://t.co/xEtUNthaGx pic.twitter.com/UNDIMxTNaR
— Rocket de Laval (@RocketLaval) December 30, 2023
L'autre fut une passe primaire d'Arber Xhekaj à Philippe Maillet en avantage numérique
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— Rocket de Laval (@RocketLaval) December 30, 2023
Les statistiques parlent d'elles-mêmes : deux passes cruciales contribuant directement aux buts de son équipe, démontrant ainsi la polyvalence de Xhekaj sur la patinoire. Son engagement physique et sa détermination ont été acclamés par les partisans, mais c'est dans la mêlée que l'histoire prend une tournure inattendue.
Engagé dans une bagarre féroce, Xhekaj a montré sa résilience face à l'adversité. Malheureusement, au cours de cet échange musclé, ses genoux ont flanché, mais pas parce que c'était un moment douloureux. Xhekaj a tout simplement perdu l'équilibre. Il s'est relevé avec détermination, affichant une force mentale et un courage impressionnants. Il peut toutefois se compter chanceux de ne pas avoir perdu ce combat.
It took a few weeks, but someone finally got Arber Xhekaj to drop the gloves in Laval pic.twitter.com/BtvTahVSiz
— Scott Matla (@scottmatla) December 30, 2023
Le résultat du combat peut être officiellement enregistré comme un match nul, même s'il a pris le temps de faire "son show" à la foule survolté.
— Rocket de Laval (@RocketLaval) December 30, 2023
Ce moment pourrait également signaler un changement dans la perception que les adversaires ont de lui. Autrefois redouté pour sa ténacité et sa présence physique imposante, il semble que ses récents déboires le rendent moins intimidant pour les meilleurs "gons", que ce soit dans la AHL ou la LNH.
Cette soirée tumultueuse soulève des questions sur la longévité de la réputation d'Arber Xhekaj en tant que force intimidante sur la glace. Déjà qu'il avait perdu un combat dans la LNH plus tôt cette année contre Tanner Jeannot.
Arber Xhekaj & Tanner Jeannot drop the gloves after a huge hit on Slafkovsky 👊🏼💣#NHL | #GoHabsGo | #GoBoltspic.twitter.com/XwD5LswehY
— The Cam & Strick Podcast (@CamandStrick) November 8, 2023
Les défis physiques auxquels il a été confronté ce soir pourraient être le début d'une nouvelle approche stratégique de la part de ses adversaires. Cependant, si quelque chose est clair, c'est que la détermination de Xhekaj et son désir de prouver sa valeur ne seront pas facilement ébranlés.
Le Rocket de Laval et ses partisans espèrent voir leur joueur surmonter cette épreuve et revenir plus fort que jamais, prêt à affronter de nouveaux défis dans les matchs à venir et ainsi obtenir un rappel du Canadien de Montréal.