À l'approche de la date limite des échanges ce vendredi 8 mars, les rumeurs s'intensifient autour de la possibilité que Joel Armia, l'ailier vétéran des Canadiens, change d'adresse dans la prochaine semaine.
La spéculation est alimentée par la flexibilité financière que pourrait offrir le Canadien en retenant une partie du salaire de l'attaquant.
Le Canadien a déjà démontré sa volonté de réaliser des échanges stratégiques pour renforcer son avenir, comme le récent transfert de Sean Monahan aux Jets de Winnipeg.
Cette transaction a permis au Canadien d'acquérir un choix de première ronde supplémentaire pour le prochain repêchage de la LNH.
Monahan, de son côté, a bien performé avec les Jets, marquant sept buts en seulement 11 matchs.
Dans ce contexte, Joel Armia, avec son salaire de 3,4 millions de dollars, pourrait devenir un sujet d'intérêt sur le marché des transactions.
Bien que son parcours ait été marqué par une certaine inconstance, Armia a brillé en début de saison avec le Rocket de Laval, avant d'être rappelé dans la LNH.
Depuis son retour, il a inscrit onze buts en 45 matchs, montrant un rythme de 20 buts sur une saison complète.
Au-delà de ses compétences offensives, la polyvalence de Joel Armia se manifeste également dans son jeu défensif, où il excelle face à une compétition féroce et sert de pilier en infériorité numérique.
Son but hier contre le Lightning témoigne de sa valeur ajoutée à toute équipe cherchant à renforcer son attaque en séries éliminatoires.
Bien que son impact salarial puisse être un frein pour certaines équipes, celles disposant d'un espace sous le plafond salarial et recherchant une contribution précieuse en infériorité numérique pourraient être enclines à explorer les options d'échange avec Armia.
La semaine à venir s'annonce donc cruciale pour Joel Armia, qui pourrait bien devenir un atout de profondeur pour une équipe ambitieuse en séries éliminatoires.
À suivre ...