Patrik Laine vit des montagnes russes émotionnelles au moment où le Québec s'inquiète de sa condition physique.
À peine le camp d'entraînement commencé, le Finlandais attire déjà l'attention pour les mauvaises raisons. Tout a commencé lors du tournoi de golf du Canadien de Montréal, où les journalistes du 98,5 FM, Jeremy Filosa et Martin McGuire, avaient remarqué que ses jambes semblaient particulièrement minces.
Ils avaient alors utilisé le terme de « grand slaque », une expression québécoise décrivant une personne grande et peu musclée.
Ce commentaire a rapidement soulevé des interrogations sur la préparation estivale de Laine, certains allant jusqu'à suggérer qu'il n'avait pas beaucoup patiné durant la saison morte.
Ces inquiétudes ont pris une nouvelle dimension hier lorsque le CH a annoncé que Laine allait manquer la séance d’entraînement sur glace pour une « journée de traitements ».
Pour un joueur aussi essentiel aux succès futurs du club, cette absence précoce a créé de l’angoisse chez les partisans et les observateurs, qui craignent une possible blessure.
Après tout, une blessure majeure à ce stade serait désastreuse pour Laine et pour l’équipe de Martin St-Louis.
Sur les réseaux sociaux, les avis divergent. Certains se montrent optimistes en comparant la situation à un retour à la salle de gym après une longue pause :
« Probablement juste des douleurs musculaires. À ce stade, je ne suis pas préoccupé. »
D’autres sont moins rassurés :
« Malheureusement, ça ressemble au jour de la marmotte ! Voyons ce qui va se passer... »
Anthony Marcotte a, pour sa part, tenté de rassurer les fans en expliquant que la gestion des répétitions pourrait être à l’origine de cette décision.
Selon lui, Laine n’a pas beaucoup patiné pendant l’été, bien qu'il se soit maintenu en forme :
« Quand on n'a pas patiné pendant longtemps, c'est facile d'avoir quelques douleurs musculaires. C'est important de bien gérer ces inconforts pour éviter que cela ne dégénère. »
Cependant, les préoccupations demeurent évidentes. Certains ont exprimé leurs doutes en soulignant que Laine, payé plus de 8 millions de dollars, aurait dû s’entraîner bien plus intensément durant l'été, surtout après une blessure à l’épaule en décembre.
D’autres prônent la patience :
« Ils sont prudents... pas besoin de tout donner le 21 septembre. L'objectif, c’est le 9 octobre. »
Laine, à 26 ans, se trouve à un carrefour dans sa carrière. Après une saison décevante avec seulement 9 points en 18 matchs pour Columbus, il doit absolument prouver qu'il peut rester en santé et retrouver son niveau d’antan.
S’il parvient à jouer les 82 matchs cette saison, cela pourrait changer la donne non seulement pour lui, mais aussi pour les chances du Canadien de se battre pour une place en séries éliminatoires en 2025.
Pour l’instant, Laine doit gérer la pression croissante et répondre aux attentes élevées d’une base de partisans impatiente.
Une chose est sûre, ses performances et sa condition physique dans les semaines à venir seront scrutées de près.
Lorsqu'un joueur comme Patrik Laine a disputé seulement 175 matchs tout en manquant 127 rencontres au cours de ses quatre dernières saisons, il est naturel que les signaux d’alarme se multiplient lorsqu'il manque déjà des séances d'entraînement dès le début du camp pour des « traitements ».
Ce constat, partagé par plusieurs, soulève des préoccupations légitimes concernant sa capacité à rester en santé pour une saison complète.
Laine est sous le microscope, et chaque absence, aussi minime soit-elle, devient source d'inquiétude.
Alors que certaines voix tentent de minimiser la situation en suggérant qu’il s’agit simplement de précautions en début de camp, il est difficile de ne pas voir ces absences répétées comme des drapeaux rouges.
Laine a déjà été mis à l’écart de nombreuses fois au cours des dernières saisons, et cela fragilise la confiance en sa durabilité à long terme.
Cela dit, Laine reste un joueur d’exception avec un potentiel énorme. C’est pourquoi, malgré ces préoccupations bien fondées, il est essentiel que la communauté de hockey de Montréal lui offre tout son soutien.
Une récupération optimale, une bonne gestion de son état physique, et l’encadrement adéquat pourraient faire toute la différence cette saison.
Pour l’instant, Patrik Laine a besoin que nous croyions encore en lui.
Le talent est toujours là, et avec l’appui des partisans et une gestion prudente de sa condition, il pourrait bien retrouver son statut de force offensive incontournable.
En ce moment, plus que jamais, Patrik Laine a besoin de l'encouragement et de la confiance de ses coéquipiers, des partisans, et des médias pour surmonter cette période délicate.