Dans son récent documentaire Roch Voisine: L’ascension, l’icône de la musique québécoise prend la parole comme jamais auparavant, offrant un regard honnête et sans filtre sur sa carrière, sa vie personnelle, et surtout, sur les rumeurs qui ont longtemps enflé autour de son image publique.
Parmi ces rumeurs, l'une des plus marquantes et les plus controversées concerne son lien présumé avec l’ex-star du Canadien de Montréal, Stéphane Richer, et les spéculations sur leur orientation sexuelle.
Dans l’univers fermé et souvent impitoyable du hockey, certains secrets sont restés bien enfouis pendant des décennies.
Les rumeurs qui circulaient dans les vestiaires et dans les coulisses du sport ont alimenté les fantasmes et provoqué des tensions.
Mais jamais une rumeur n’a eu autant de répercussions que celle qui a un jour lié le nom de Roch Voisine à celui de l'ex-vedette du Canadien de Montréal, Stéphane Richer.
Une rumeur qui, pendant les années 1990, a fait trembler le monde du hockey et de la musique, mais qui, en réalité, n’était qu’une invention destructrice.
Il est rare que des légendes se confrontent aux fantômes du passé. Pourtant, Roch Voisine, dans son documentaire, revient sur cette époque sombre, où son nom a été sali à cause de suppositions absurdes et d’une spéculation médiatique sans fin.
L'histoire de l’homosexualité dans les vestiaires est bien plus qu’un simple sujet de discussion ; c’est une bombe qui a explosé, non seulement dans l’univers du hockey, mais aussi dans l’imaginaire collectif du Québec.
Rappelons que dans Lance et Compte (La déchirure), une série dont l’intrigue semble s’inspirer des drames vécus par certains joueurs, un personnage fictif, Philippe Lalumière (Dave Morissette), est victime d’un coming out forcé après qu’un site Web ait exposé sa vie privée.
La scène est percutante et déchirante. Elle fait écho à une réalité bien trop souvent ignorée. Réjean Tremblay, en grand connaisseur de l'univers du hockey, s’étonnait à l'époque qu'aucun joueur professionnel n’ait encore fait son coming out pendant sa carrière.
"Je connais plusieurs joueurs qui ont fait leur coming out après avoir pris leur retraite. Mais pendant leur carrière... aucun", déclarait-t-il. Le poids de l’homophobie dans le monde du sport est bien plus lourd qu’on ne le croit. Encore aujourd'hui.
Et pourtant, il y a bien eu des murmures. Des rumeurs, des chuchotements qui ont empoisonné la vie de ceux qu'elles touchaient.
Le plus fameux des potins concernant le hockey québécois fut celui qui lia Roch Voisine à Stéphane Richer. Un fantasme alimenté par des journalistes avides de scandales et des médias en quête de sensationnel.
L'idée qu'une idylle secrète existait entre le chanteur à la voix d’or et l’attaquant vedette du Canadien de Montréal a été suffisamment intrigante pour captiver l’imaginaire collectif.
Pourtant, comme le révèle Roch Voisine dans le documentaire, cette rumeur n'a eu aucune base réelle.
Mais derrière ce mensonge se cache une vérité douloureuse. Pour Stéphane Richer, la rumeur n’a pas été un simple inconvénient.
Elle a été une épreuve personnelle.
"Au début d'une match, des joueurs des Oilers avaient traité Richer de f**kin queer", racontait Réjean Tremblay.
La situation aurait pu dégénérer en une bagarre, mais Marc Messier, dans un élan de classe, a calmé les esprits.
"Joue ta game. Personne ne va t’écœurer ici", avait-t-il dit à Richer. Une réplique qui témoigne d’une ouverture d’esprit rare à l’époque, mais qui, malheureusement, n’a pas suffi à effacer la douleur que cette rumeur a causée à Richer.
Le poids des rumeurs a été si lourd pour Richer qu’il a frôlé la mort. Dans une entrevue poignante, il a révélé avoir envisagé le suicide.
"J'ai pensé me suicider", avait-t-il avoué sur le plateau de l’émission Arcand.
"J'ai souvent essayé de manquer un virage à 150 milles à l'heure", a-t-il confié, un témoignage bouleversant d'un homme brisé par des démons intérieurs.
"J'avoue que ça faisait peur quand je rentrais et que je me retrouvais seul à la maison."
Mais ces pensées sombres ont trouvé une issue grâce à un événement tragique :
"La mort de Gaétan Girouard m'a ouvert les yeux que je ne voulais pas vivre ça."
Ce fut un déclic pour Richer, mais aussi un appel à l'aide pour tous ceux qui se retrouvent piégés dans un monde où l'acceptation de soi est une lutte constante.
"Je n'ai jamais bien dormi depuis que j'ai 10 ou 11 ans", a ajouté Richer, un aveu tragique sur la souffrance qui l’a accompagné tout au long de sa carrière.
Pendant que le monde du hockey se déchirait autour de ces rumeurs, Roch Voisine, de son côté, continuait à conquérir le cœur des Québécois avec sa musique.
Mais l’ombre de cette fausse relation avec Richer planait encore sur lui.
Une fois de plus, il s’est retrouvé prisonnier de l’imaginaire collectif, sans même l’avoir voulu.
Pourtant, le hockey reste un univers où la notion de masculinité est omniprésente. Dans cet univers d'hommes forts et de vestiaires où la moindre faiblesse est une porte ouverte à la moquerie, l’homosexualité a toujours été un tabou.
"Dans la LNH des années 1980, j’ai déjà rencontré un joueur qui – pour cacher son homosexualité – traînait toujours avec lui des bobettes de fille. Il s’en servait comme mouchoirs pour tromper ses coéquipiers!", confie Tremblay, une anecdote aussi surprenante que tragique, illustrant la peur et la honte qui habitaient certains joueurs.
Aujourd'hui, la situation a évolué, mais le chemin reste sombre. L'homophobie reste présente, mais les mentalités changent peu à peu.
Pourtant, dans cette saga tragique entre Roch Voisine et Stéphane Richer, c’est la souffrance humaine qui ressort le plus.
Une souffrance née de l’ignorance, des jugements hâtifs et des étiquettes imposées par une société qui préfère ignorer la vérité plutôt que d’accepter l’autre dans sa différence.
"Je m'en faisais aussi pour des riens. Je suis très sensible et tout semble m'affecter. Je me suis souvent retrouvé sans énergie parce que je dépensais mon énergie aux mauvaises places", confie Stéphane Richer, une déclaration qui résonne comme un cri de douleur dans un monde trop souvent cruel.
Cette histoire est bien plus qu’une simple rumeur ; elle est le reflet d’une époque où l’intolérance était la norme et où même les plus grandes stars du sport devaient cacher leur véritable identité pour survivre.
Les cicatrices laissées par ces rumeurs, ces pressions et ces jugements sont profondes. Mais aujourd'hui, le témoignage de Richer et de Voisine peuvent être un électrochoc pour un changement.
Le tabou du hockey, celui de l’homosexualité, ne doit plus être une ombre menaçant l’avenir des athlètes. Ce n’est qu’en affrontant ces fantômes que l’on pourra espérer une véritable réconciliation avec soi-même et avec les autres.
C’est une histoire de souffrance, de silence et de libération. Une histoire qui rappelle que, parfois, ce sont les non-dits et les rumeurs les plus destructrices qui laissent les cicatrices les plus profondes.
À l'époque où Roch Voisine dominait les ondes avec ses succès tels que Darlin’ ou Avant de partir, il était au sommet de sa popularité.
Ses concerts remplissaient les plus grandes salles, et son visage était omniprésent dans les magazines. Mais dans l’ombre de cette gloire éclatante, des rumeurs de plus en plus persistantes ont commencé à circuler, mettant en cause sa vie privée.
L’une des plus sulfureuses et des plus dévastatrices était celle qui le liait à Stéphane Richer et les spéculations sur cette relation amoureuse secrète entre les deux ont défiguré l’image de Voisine, donnant naissance à une histoire qui a non seulement affecté le moral de l’artiste, mais aussi celui de Richer, dont la carrière a également pris un coup à cause de ces allégations.
Dans le documentaire, Roch Voisine n'hésite pas à revenir sur cette période trouble.
"Je ne sais même pas comment cette rumeur a commencé", confie-t-il.
Le chanteur évoque son étonnement face à l’ampleur de la spéculation publique, à tel point que les journalistes et les magazines semblaient inventer des histoires pour alimenter le buzz autour de sa vie privée.
Ce n’était pas simplement une affaire de potins; ces allégations ont eu un impact profond sur sa carrière, notamment en raison de l’image conservatrice qu’il avait soigneusement cultivée.
En effet, le milieu publicitaire, crucial à l'époque, n’a pas tardé à prendre ses distances, et Roch admet avoir perdu plusieurs contrats lucratifs à cause de ces rumeurs, même si l’on ne lui en a jamais donné la véritable raison.
"On ne m’a jamais dit que c’était directement lié à ça, mais je le sais", révèle-t-il.
Le lien avec Stéphane Richer, bien qu'infondé, a cependant marqué les esprits. Ce qui a commencé comme une simple rumeur a pris une ampleur considérable, alimentée par l’attrait que ces deux grandes figures du Québec exerçaient sur le public.
À l'époque, Richer était un joueur incontournable du Canadien de Montréal, et la popularité de Roch Voisine était à son apogée. Le croisement de leurs mondes respectifs a donné lieu à une fiction alimentée par les médias et par des personnes prêtes à faire des spéculations pour vendre des histoires.
Mais si cette histoire a eu pour effet de nourrir l’imaginaire collectif, elle a aussi laissé des séquelles. L'une des personnes les plus affectées par cette spéculation a été Stéphane Richer lui-même.
Bien que les deux hommes ne se soient jamais exprimés publiquement sur la question, il est clair que ces rumeurs ont eu un impact sur leur carrière respective.
Ce n’était pas juste une affaire de vie privée, c’était une question de réputation.
Si Richer a été un joueur apprécié des fans, cette rumeur a terni une partie de son image, bien au-delà du simple domaine sportif.
Le chanteur fait également le parallèle avec la manière dont les rumeurs étaient traitées dans le passé par rapport à aujourd’hui.
Les médias ont changé. Aujourd’hui, tout le monde peut avoir accès à l’information en temps réel. Les potins de l’époque, on n’y croirait plus. Mais à l’époque, c’était tout un spectacle.
Si l’histoire des rumeurs a été marquante pour Roch Voisine, il est intéressant de noter qu’il a toujours gardé une certaine distance vis-à-vis de son image publique.
Dans le documentaire, il partage des moments touchants avec ses enfants, Kilian et Alix-Élouane, qui découvrent les archives de son passé.
Il leur montre ses concerts mythiques, comme celui à la Tour Eiffel devant 80 000 spectateurs, et leur fait part de souvenirs marquants de sa carrière.
Mais il leur raconte aussi, avec émotion, le jour où son fils Kilian ne l’a pas reconnu après un long séjour en tournée.
Ce moment, selon lui, a marqué un tournant dans sa vie de famille, et il a pris la décision de ne plus partir aussi longtemps.
Aujourd’hui âgé de 62 ans, Roch Voisine n’hésite pas à aborder les aspects plus sombres du vieillissement, notamment des problèmes de santé comme une déficience auditive.
Ainsi, Roch Voisine: L’ascension offre une vision poignante et sincère de l’artiste derrière la star, un homme qui, malgré les épreuves, continue de briller.
Les rumeurs, les potins et les scandales font partie de l’histoire de toute célébrité.