Nous avons enfin compris pourquoi Martin St-Louis refuse catégoriquement de collaborer avec Alex Kovalev.
Les deux légendes du hockey ont des visions du jeu complètement opposées. Alors que St-Louis prône une approche rigoureuse et défensive, Kovalev défend la liberté d’expression des talents offensifs sur la glace.
Alex Kovalev ne cache pas son incompréhension face à la volonté de certains entraîneurs de modifier le style de jeu des joueurs talentueux.
En parlant spécifiquement de Cole Caufield, il critique vivement les tentatives de le transformer en joueur défensif.
«Ma vision des choses est la suivante: quand tu vois un joueur avec du talent, tu dois lui donner la liberté de l’exprimer et ne pas le menotter en lui faisant faire certaines choses qu’il n’est pas à l’aise d’accomplir», a-t-il plaidé avec passion sur les ondes de TVA Sports, dans une entrevue avec le journaliste Nicolas Cloutier.
Pour Kovalev, cette philosophie est essentielle au développement et à l’épanouissement des joueurs créatifs et offensifs.
En revanche, Martin St-Louis, actuel entraîneur des Canadiens de Montréal, semble avoir une approche plus équilibrée, où l’aspect défensif du jeu est tout aussi crucial que les prouesses offensives.
Cette divergence de points de vue explique pourquoi St-Louis ne veut pas travailler avec Kovalev, qui serait en total désaccord avec ses méthodes et son approche tactique.
Kovalev a tenté à plusieurs reprises de revenir dans la LNH en tant qu'entraîneur. Dans un entretien avec The Athletic, il a révélé avoir contacté les Rangers de New York et les Canadiens pour offrir ses services, mais il a été rejeté. Les Rangers lui ont proposé de travailler dans le département des relations publiques, mais Kovy est trop orgueilleux pour se faire offrir des emplois de bas-étage qui ne l'intéressent pas.
Kovalev semble avoir de la difficulté à trouver une place dans un environnement où sa vision du jeu ne trouve pas écho auprès des équipes de la LNH.
La volonté de Martin St-Louis de renforcer l’aspect défensif du jeu de Cole Caufield dans le but d'en faire un joueur plus complet contraste vivement avec la philosophie de Kovalev, qui prône la liberté totale pour les joueurs talentueux de s’exprimer offensivement sur la glace.
Ce conflit de mentalités explique pourquoi une collaboration entre les deux anciens joueurs semble peu probable dans un avenir proche.
Alex Kovalev nourrit toujours l’ambition de devenir entraîneur adjoint dans la LNH, mais pas à n’importe quel prix. Doté d’une énergie débordante et d’une passion intacte pour le hockey, il est déterminé à partager sa propre vision du jeu. Il reste ouvert aux propositions, y compris celles des Canadiens de Montréal, mais ses conditions sont claires.
Kovalev aspire à un rôle où il pourra travailler directement avec les joueurs, sur la glace. Il a précisé qu’il ne serait pas intéressé par un poste qui exigerait de nombreux déplacements pour le recrutement ou le suivi des espoirs.
Pour lui, la pertinence de l’offre repose sur la possibilité d'être impliqué quotidiennement avec l’équipe, en apportant son expertise et en aidant les joueurs à développer leurs habiletés.
Mais surtout, il veut avoir carte blanche au niveau de laisser de la liberté offensive aux plus talentueux. Et dans cette optique, il ne peut tout simplement pas travailler avec Martin St-Louis.
Actuellement sous contrat avec le Spartak de Moscou en tant qu’entraîneur adjoint pour la prochaine saison de la KHL, Kovalev demeure passionné par le développement des jeunes talents. Mais il veut le faire à sa manière.
Et ça...Martin St-Louis ne l'acceptera jamais...