Michel Bergeron avait finalement raison. Nick Suzuki, en snobant le championnat du monde, pourrait bien avoir compromis sa place au sein de l'équipe canadienne, si l’on en croit les projections du site de la LNH.
Alexis Lafrenière semble avoir été préféré à Suzuki dans la formation du Canada pour la toute nouvelle Confrontation des 4 nations qui se tiendra du 12 au 20 février à Montréal et Boston.
Le Tigre, en apprenant cette nouvelle, va sûrement se bomber le torse et rappeler à tout le monde qu'il avait vu juste.
Selon les trois journalistes du site de la LNH, la décision d'inclure Lafrenière au détriment de Suzuki fait déjà débat. La formation qu’ils ont concoctée pour l’événement est un mélange de jeunes talents et de vétérans éprouvés, mais l'absence de Suzuki ne passe pas inaperçue.
Des noms de joueurs comme Mark Scheifele et Ryan O’Reilly ont également été ignorés, tandis qu'en défense, les journalistes ont opté pour des défenseurs plus jeunee, avec Owen Power en tête, aux dépens de vétérans tels que Morgan Rielly, Kristopher Letang, Alex Pietrangelo, et Shea Theodore.
Dans les buts, la profondeur canadienne semble assez mince. Jordan Binnington, Adin Hill et Stuart Skinner ont été sélectionnés, ce qui soulève la question de savoir si Samuel Montembeault pourrait aussi être considéré.
Mais comme Suzuki, Montembeault a décisé de snober le championnat du monde, alors qu'il aurait pu défendre sa médaille d'or, ce qui a grandement frustré les dirigeants du Canada.
Rappelons que six joueurs ont déjà leur billet pour le tournoi, à savoir Sidney Crosby, Connor McDavid, Brayden Point, Nathan MacKinnon, Brad Marchand, et Cale Makar. Voici la formation proposée par le site de la LNH :
Attaquants
Mathew Barzal, Islanders de New York
Connor Bedard, Blackhawks de Chicago
Sidney Crosby, Penguins de Pittsburgh
Zach Hyman, Oilers d’Edmonton
Alexis Lafrenière, Rangers de New York
Nathan MacKinnon, Avalanche du Colorado
Brad Marchand, Bruins de Boston
Mitch Marner, Maple Leafs de Toronto
Connor McDavid, Oilers d’Edmonton
Brayden Point, Lightning de Tampa Bay
Sam Reinhart, Panthers de la Floride
Steven Stamkos, Predators de Nashville
Robert Thomas, Blues de St. Louis
Défenseurs
Noah Dobson, Islanders de New York
Drew Doughty, Kings de Los Angeles
Cale Makar, Avalanche du Colorado
Josh Morrissey, Jets de Winnipeg
Owen Power, Sabres de Buffalo
Devon Toews, Avalanche du Colorado
Gardiens
Jordan Binnington, Blues de St. Louis
Adin Hill, Golden Knights de Vegas
Stuart Skinner, Oilers d’Edmonton
Nick Suzuki et sa fiancée, Caitlin Fitzgerald, ont choisi de profiter des plaisirs du sud au lieu de participer au championnat mondial.
Cette décision avait engendré la colère de Michel Bergeron, qui n’a pas manqué de le critiquer. Le contraste entre les vacances luxueuses de Suzuki à Amanera, un complexe de luxe en République Dominicaine, et les attentes de Bergeron, un ancien coach pour qui le hockey doit passer avant tout, a créé une onde de choc sur la toile.
Pour Bergeron, ce choix était incompréhensible et surtout injustifiable. Il a comparé Suzuki à des athlètes comme Alex Ovechkin et Sidney Crosby, qui rejoignent leur équipe nationale dès que possible, et trouve difficile à croire que Suzuki soit trop fatigué pour représenter son pays.
Aujourd'hui, il semble que les choix de Suzuki aient des conséquences réelles sur sa carrière. Bergeron, lui, se retrouve conforté dans ses opinions, prêt à proclamer à qui veut l'entendre qu'il avait raison. TVA Sports risque de voir un Michel Bergeron jubilant, rappelant sans cesse qu'il avait prédit cette situation, tant pour Suzuki que pour Montembeault.
Rappelons ses propos d'avril dernier:
«Quand je pense à de grands athlètes comme Alex Ovechkin, lorsque son équipe était éliminée, qui s’empressait d’aller rejoindre son équipe pour les championnats mondiaux... Là, je vois Suzuki, et on me dit qu’il est fatigué. Fatigué de quoi?» (crédit: TVA Sports)
«J’ai entendu cette semaine que Sidney Crosby, si on lui demandait, il y penserait. Peux-tu imaginer que Crosby va au Championnat du monde, mais que Suzuki est fatigué? Est-ce qu’il y a quelque chose que je ne comprends pas dans ça?»
Suzuki devra prouver qu'il mérite sa place parmi les meilleurs de son pays, tandis que Bergeron doit espérer que le capitaine continue d'être snobé.
Juste pour dire à tout le monde qu'il avait raison sur toute la ligne...