Mitch Marner à Montréal en 2025?
On peut toujours rêver, mais imaginez un instant la vedette des Leafs de Toronto, l'ennemi juré du Canadien de Montréal, enfilant le bleu, blanc, rouge à l'été 2025.
À 28 ans, Mitch Marner deviendra libre comme l’air, et la perspective de le voir jouer pour le CH fait saliver bien des partisans.
Récemment, Chris Johnston, un insider bien connu, a lancé une remarque qui a fait sourciller plus d’un.
Lorsqu'on lit sa déclaration entre le lignes, on en déduit qu'il est peu probable que Marner signe une extension de contrat avec les Leafs.
En fait, avec un brin de sarcasme, Johnston a suggéré que le scénario idéal pour les Leafs serait d'offrir une extension de contrat à Marner juste après avoir remporté la Coupe Stanley.
« Le moment parfait serait après avoir gagné la Coupe Stanley en juin prochain, et vous faites cette annonce », a-t-il déclaré.
Mais là où le bât blesse, c’est que les Leafs n'ont pas remporté la Coupe Stanley depuis 1967.
Cette malédiction est bien connue des fans de hockey et soulève des doutes sur la faisabilité d’un tel scénario.
Les chances que Toronto réussisse un tel exploit sont minces, et c'est là que la situation devient intéressante pour le Canadien.
En effet, si les Leafs échouent encore une fois à soulever le précieux trophée, Marner pourrait bien décider de tester le marché des joueurs autonomes en 2025.
Et dans ce cas, pourquoi Montréal ne tenterait-elle pas sa chance pour attirer ce talentueux ailier droit?
Kent Hughes, le directeur général du CH, doit déjà réfléchir à cette possibilité.
Une attaque composée de Marner, Demidov, Suzuki, Caufield, Slafkovsky, Dach et Laine serait tout simplement terrifiante pour les équipes adverses.
Cependant, pour que ce rêve devienne réalité, plusieurs facteurs doivent entrer en jeu.
Tout d'abord, les Leafs devront soit échouer à convaincre Marner de rester, soit continuer à stagner dans leurs tentatives de remporter la Coupe Stanley.
Ensuite, Kent Hughes devra trouver un moyen de libérer suffisamment d'espace sous le plafond salarial pour offrir à Marner un contrat à la hauteur de son talent.
Le style de jeu de Marner s'intégrerait parfaitement dans l'alignement actuel du Canadien.
Sa capacité à créer des jeux, sa vision du jeu et son talent offensif seraient des atouts précieux pour une équipe en pleine reconstruction.
De plus, à 28 ans, il serait encore en pleine possession de ses moyens, apportant à la fois expérience et dynamisme à une équipe jeune et en plein essor.
Bien sûr, il y a encore beaucoup d'inconnues dans cette équation.
Les Leafs pourraient surprendre tout le monde et remporter la Coupe Stanley, rendant ainsi toute cette spéculation caduque.
Ou encore, une autre équipe pourrait offrir à Marner un contrat qu’il ne pourrait refuser.
Mais tant que l’avenir de Marner reste incertain, il est tout à fait légitime pour les partisans du CH de rêver à un avenir où l'une des plus grandes vedettes de leurs rivaux historiques pourrait enfiler le chandail bleu-blanc-rouge.
À suivre...