Patrick Roy a mis tout son poids dans la balance pour attirer Anthony Duclair dans son équipe.
Dès le premier jour de l'ouverture du marché des agents libres, les Islanders ont signé Duclair pour un contrat de 4 ans avec une moyenne annuelle de 3,5 millions de dollars.
Duclair a rapidement indiqué que c'était l'appel personnel de Roy qui l'avait convaincu de faire de Long Island son nouveau domicile.
"Il m'a appelé ce matin, m'a dit qu'il me voulait, et quand un entraîneur te dit qu'il te veut dans l'équipe, c'est difficile de dire non," a déclaré Duclair. "Surtout quand il s'agit de Pat, quelqu'un pour qui j'ai un immense respect. Je le connais très bien ainsi que sa famille."
L'arrivée de Roy à la tête des Islanders a marqué un tournant pour l'équipe, et il ne fait aucun doute qu'il a l'intention de laisser sa marque sur l'alignement.
Après avoir pris les rênes, Roy a rapidement ajusté son personnel d'entraîneurs et a commencé à façonner l'équipe selon sa vision.
Duclair, qui a joué son hockey junior sous la direction de Roy avec les Remparts de Québec, représente un ajout stratégique pour renforcer l'offensive des Islanders.
Bien que Duclair ait été une figure itinérante dans la LNH, évoluant pour plusieurs équipes, il cherchait une certaine stabilité à ce stade de sa carrière.
"Je pense qu'à ce stade de ma carrière et de ma vie, je voulais juste un peu plus de stabilité, essayer de trouver un foyer pour un petit moment," a-t-il expliqué. "Je suis content que Lou [Lamoriello] m'ait donné cette confiance. J'ai hâte de commencer et de revenir à New York."
Les Islanders ont encore du travail à faire pour devenir de véritables prétendants à la Coupe Stanley, notamment en ajoutant un autre ailier de premier plan, mais avec des décisions comme l'acquisition de Duclair, l'équipe se dirige clairement dans la bonne direction.
Duclair, connu pour sa vitesse, apporte une dynamique offensive précieuse à l'équipe, peu importe sur quelle ligne il évoluera.
En plus de renforcer l'alignement, Duclair rejoint une atmosphère familiale au sein des Islanders, un aspect qu'il apprécie particulièrement.
"Depuis que je suis dans la ligue, on peut voir que ces gars sont très soudés en dehors de la glace," a-t-il mentionné. "Ils traitent les joueurs très bien et sont très orientés famille. Je vais certainement bien m'intégrer là-dedans."
En signant Duclair, les Islanders ont fait un pas important vers l'amélioration de leur équipe, et la relation étroite entre Roy et Duclair pourrait bien porter ses fruits.
Il reste encore des ajustements à faire, mais l'avenir semble prometteur pour les Islanders sous la direction de Patrick Roy.