Alors que les Canadiens de Montréal affrontent les Ducks d’Anaheim aujourd’hui, un constat devient de plus en plus évident : les rumeurs d’un échange entre les deux équipes ne veulent pas mourir, et il y a une excellente raison à cela.
Anaheim a désespérément besoin d’un jeune défenseur droitier de talent. Ce n’est pas une préférence, c’est une nécessité absolue.
L’état de leur défensive est catastrophique et c’est ce qui explique pourquoi le nom de Logan Mailloux circule abondamment en Californie.
Les Ducks devaient, en théorie, être plus compétitifs cette saison. Le DG Pat Verbeek voulait se battre pour une place en séries, mais après 51 matchs, le constat est clair : ils n’y arriveront pas.
Le problème principal? Une défensive qui manque cruellement de talent et d’expérience.
À droite, la situation est alarmante :
Radko Gudas : Un défenseur physique qui protège ses coéquipiers et distribue des coups, mais incapable de jouer sur une première paire.
Jacob Trouba : Depuis son arrivée, il répète les mêmes erreurs qu’à New York et est sur la pente descendante.
Drew Helleson : Un jeune défenseur, mais qui ne sera jamais plus qu’un joueur de profondeur.
Résultat : les Ducks sont incapables de bâtir une défensive solide et compétitive.
Même leur côté gauche, pourtant plus prometteur, peine à stabiliser la situation. Pavel Mintyukov, Olen Zellweger et Jackson LaCombe sont tous jeunes et talentueux, mais ils manquent de constance et de maturité défensive.
La conséquence? L’équipe dépend entièrement de ses gardiens. Lukas Dostal et John Gibson sauvent les meubles, mais ils ne peuvent pas masquer toutes les failles de cette défensive bancale.
Pat Verbeek sait qu’il doit agir. Il ne pourra pas continuer ainsi. Il doit trouver un jeune défenseur droitier capable d’amener de l’offensive, du dynamisme et un potentiel de top-4 immédiat.
Et c’est exactement là que Logan Mailloux entre en jeu.
Pourquoi Mailloux est le fit parfait pour Anaheim?
Car Mailloux a tout ce que les Ducks recherchent :
Un défenseur droitier – Leur besoin principal.
Un défenseur offensif capable de transporter la rondelle – Ce que Trouba et Gudas ne peuvent pas faire.
Un gabarit imposant et une présence physique – Ce qui pourrait compléter leurs jeunes défenseurs gauchers.
Un joueur qui peut grandir avec leur noyau – Il correspond parfaitement à l’âge des Mintyukov, Zellweger, Gautrhier, Carlsson et compagnie.
Bref, Mailloux à Anaheim, c’est un match parfait.
Et hasard ou non, Montréal vient tout juste de rappeler Mailloux pour son voyage en Californie.
Simple coïncidence?
Peut-être. Mais dans le monde des transactions, il n’y a jamais de fumée sans feu.
Pendant ce temps, Zegras est en pleine descente aux enfers.
De l’autre côté de la patinoire, Trevor Zegras vit un cauchemar.
Autrefois perçu comme le visage de la franchise, il sombre.
Après une opération du genou en décembre 2024, il a été limité à 24 matchs cette saison, accumulant seulement 13 points (5 buts, 8 passes) et un différentiel de -8 en 29 matchs. (28 maigres points à ses 60 derniers matchs lors des deux dernières saison).
Cette baisse de régime est catastrophique comparée à ses saisons précédentes, où il avait enregistré 61 et 65 points respectivement.
Cette régression statistique coïncide avec les efforts de l’entraîneur Greg Cronin pour transformer Zegras en un joueur plus défensif, une approche qui a gâché son instinct offensif naturel.
Cette tentative de changer son identité a non seulement affecté sa production, mais a également semé le doute quant à son rôle au sein de l’équipe.
Sa valeur sur le marché des transactions a chuté.
Il n’a plus le même impact offensif qu’avant.
Il ne joue pas sa position naturelle.
Il n’a pas la confiance de son entraîneur.
Depuis son retour, il joue à l’aile gauche, alors que lui-même continue de répéter qu’il est un centre. Mais Greg Cronin, le coach des Ducks, s’en fout royalement.
Il refuse de le faire jouer au centre et le confine à un rôle secondaire.
Zegras ne s’intègre plus dans la vision des Ducks.
Verbeek veut bâtir autour de Leo Carlsson et Mason McTavish.
Zegras, lui, devient un problème à gérer plutôt qu’un joueur indispensable.
C’est exactement pour cela que les rumeurs de Zegras à Montréal ne meurent jamais.
Depuis le repêchage, où son nom était déjà lié au Canadien, jusqu’à aujourd’hui, tout pointe vers une possibilité réelle d’échange.
Anaheim a un besoin urgent à la défense. Montréal veut un deuxième centre.
Si Kent Hughes veut vraiment obtenir Trevor Zegras, il faudra plus que Mailloux.
Voici ce qu’un échange pourrait ressembler :
Scénario 1 : Échange direct avec un choix
Montréal reçoit : Trevor Zegras
Anaheim reçoit : Logan Mailloux + un choix de premier tour
Scénario 2 : Transaction plus massive
Montréal reçoit : Trevor Zegras + un choix de troisième tour
Anaheim reçoit : Logan Mailloux + Joshua Roy + un choix de premier tour
Ce type d’échange répond aux besoins des deux équipes :
Anaheim obtient un défenseur droitier prometteur + un choix pour renforcer son avenir.
Montréal obtient son deuxième centre pour épauler Kirby Dach (déplacé à l'aile) et Patrik Laine sur le 2e trio.
Sans oublier qu'il rejoint son meilleur ami Cole Caufield.
Le timing est parfait pour une transaction.
Les Ducks ne feront pas les séries. Leur défense est en ruine. Trevor Zegras n’est plus dans les bonnes grâces de l’équipe.
Pendant ce temps, Montréal veut un deuxième centre et ne fait plus confiance à Mailloux.
Tout pointe vers un échange.
Les Canadiens et les Ducks sont les partenaires d’échange parfaits.
Anaheim veut un défenseur droitier → Mailloux est disponible.
Montréal veut un centre → Zegras est sur la sellette.
Les deux équipes sont en reconstruction et veulent améliorer leur noyau.
Trevor Zegras pourrait retrouver son style électrisant sous les ordes de Martin St-Louis, un coach qui va lui donner de la liberté par rapport à Greg Cronin, un dinosaure qui ne pense qu'à la défensive.
Pendant ce temps, Mailloux pourrait enfin obtenir une vraie chance d’évoluer dans un rôle de premier plan à Anaheim.
Kent Hughes ne peut pas laisser passer cette occasion. Le marché s’aligne parfaitement, et les rumeurs sont trop fortes pour être ignorées.
Si le Canadien veut franchir un cap, il devra sacrifier des espoirs et des choix. Mais une chose est sûre : le fit entre Anaheim et Montréal est trop parfait pour ne pas être exploré.
Trevor Zegras à Montréal? Logan Mailloux à Anaheim?
Le moment est venu pour Kent Hughes et Pat Verbeek de passer de la rumeur… à l’action.