Le téléphone de Kent Hughes vient peut-être de vibrer, et c’est peut-être...Jim Nill.
Les Stars de Dallas viennent tout juste de créer un vide offensif à la ligne bleue en se débarrassant de Matt Dumba, et devinez quoi? Ils le savent, ils le sentent : Mike Matheson est le profil parfait pour combler ce trou.
Et si vous pensez que cette piste n’est qu’une rumeur de plus, détrompez-vous. Dallas vient de libérer 3,75 M$ avec le départ de Dumba vers Pittsburgh.
Ils sont en pleine négociation contractuelle avec Jason Robertson, dont le clan demande 12 M$ par saison, l’équivalent de ce que touche Mikko Rantanen.
Même si tout le monde sait que c'est une technique de négos et que le clan Robertson accepterait volontiers 10 M$ par annés étalés sur 8 ans, c’est la panique dans le nord du Texas.
Une prolongation monstre? Une transaction? Tout est possible. Et le CH pourrait s’insérer dans cette occasion d'une vie.
Jeff Gorton le répète. Tout le monde pense que le CH veut un 2e centre, mais le Canadien de Montréal ne dirait pas non à un ailier buteur comme Roberson, surtout que Zachary Bolduc s'entraîne au centre... et que Patrik Laine est sur le marché des transactions.
La transaction de Dumba n’était pas une surprise, mais son timing, lui, est révélateur. Les Stars n’ont pas attendu que la situation Robertson se règle.
Ils ont bougé rapidement. Le défenseur de 30 ans, lent, inefficace, qui a coûté cher pour peu de résultats (10 points en 63 matchs), était devenu un luxe inutile.
En échange de Vladislav Kolyachonok, un défenseur sans grand avenir, alors qu'ils ont dû sacrifier un choix de 2e ronde en 2028 pour que Pittsburgh accepte le salaire du défenseur, les Stars ont dit : on libère de l’espace et on prépare quelque chose.
Et c’est là que Mike Matheson entre en scène. Un défenseur mobile, élite en relance, québécois, mais surtout… en fin de contrat. (une seule année restante à 4,875 M$, à peine plus que le salaire de Matt Dumba).
Parfait pour une équipe qui veut un ajout immédiat sans exploser sa masse salariale à long terme. Un contrat temporaire... pour viser la Coupe Stanley.
On parle ici d’un défenseur de 62 points il y a deux ans, capable de jouer 23 à 27 minutes par match, avec de l’expérience, de l’intelligence et un excellent leadership.
À Dallas, il pourrait évoluer sur la deuxième paire et immédiatement redonner du punch offensif à une ligne bleue qui dépend trop de Miro Heiskanen.
Mais l’éléphant dans la pièce, c’est Jason Robertson.
Le clan Robertson, dirigé par un agent redoutable, frustre les dirigeants des Stars en demandant 12 M$ par année.
Ce n’est pas une blague. C’est une manœuvre de négociation classique, mais qui met Dallas dans une position délicate, même à 10 M$ par année.
Si les Stars prolongent Robertson à ce prix, ils ne peuvent plus se permettre d’ajouter un défenseur de calibre. Leur masse exploserait.
Et s’ils ne le prolongent pas? Eh bien là… ils doivent commencer à écouter les offres. Et parmi les équipes intéressées, le Canadien de Montréal n’est jamais très loin.
On sait que Kent Hughes a demandé le prix. On sait aussi que les discussions avaient commencé en juin, mais que Dallas demandait Logan Mailloux et d'autres éléments.
Or, Mailloux est maintenant à Saint-Louis.
Hughes peut-il revenir avec une autre offre?
C’est ici que tout devient croustillant. Avec les Stars désespérés d’ajouter un défenseur offensif et de récupérer un choix de première ronde en 2026, Kent Hughes a une carte à jouer.
Imaginez une transaction du genre :
À Dallas : Mike Matheson, un choix de 1re ronde 2026 (non-protégé), et un espoir comme Joshua Roy et/ou d'autres éléments.
À Montréal : Jason Robertson
Trop beau pour être vrai? Peut-être. Mais le simple fait que Dallas écoute, que le CH ait de l’espace, que Matheson soit échangeable, que le poste de 2e centre ne soit toujours pas comblé… fait de cette possibilité une bombe à retardement.
Et si jamais l’option Robertson échoue, Dallas pourrait quand même rester un partenaire. Le Canadien veut échanger Matheson. Dallas veut un défenseur. Tout est possible.
Mais quoi qu’il en soit, Dallas est désormais une destination active dans le dossier Matheson.
Pourquoi Dallas agit maintenant?
Parce qu’ils sont en fenêtre de Coupe Stanley. Parce qu’ils ne peuvent pas attendre.
Et parce que Miro Heiskanen est fatigué de tout faire seul. Il a besoin d’un partenaire capable de soutenir la transition, de créer de l’offensive, de dicter le jeu.
Et ce partenaire pourrait être Mike Matheson.
Pour le Canadien, c’est le moment parfait pour vendre Matheson. Son contrat expire. Il ne sera pas prolongé à gros prix. Il bloque Reinbacher, surtout que Martin St-Louis veut le faire jouer à droite de Lane Hutson alors qu'il est gaucher. Et il a encore de la valeur.
Et si, en plus, on peut transformer Matheson en Jason Robertson c’est un coup de maître. Pour cela, Kent Hughes devra accepter de ne pas protéger son choix 2026.
Kent Hughes a une nouvelle opportunité entre les mains. Et cette fois, elle vient du Texas. Une masse salariale sous pression. Et une équipe prête à bouger.
La transaction de Matt Dumba n’est pas un simple échange d’arrière. C’est un signal. Dallas veut bouger. Dallas va bouger.
Et Mike Matheson pourrait bien être la prochaine pièce du casse-tête.
La balle est dans le camp de Kent Hughes. Mais tout indique que les prochaines heures, les prochains jours, pourraient ouvrir une porte monumentale. Et qui sait, peut-être même faire de Jason Robertson un membre du Canadien de Montréal.
Comme Jeff Gorton le dit si bien, un ailier élite... est aussi important qu'un centre...