La rumeur enfle dans le monde du hockey. Les Ducks d'Anaheim, à la recherche d'un attaquant de premier plan pour compléter leur Top 6, seraient prêts à sacrifier Trevor Zegras.
Mais ce qui rend cette rumeur encore plus captivante, c'est le nom qui circule du côté des Maple Leafs de Toronto : Mitch Marner.
Avec encore une année de contrat et une clause de non-mouvement complète, Marner est devenu le centre de toutes les discussions à Toronto.
La pression médiatique et celle des fans semblent étouffer l'attaquant de 26 ans, dont les performances lors des deux premiers matchs de la série de premier tour contre les Bruins de Boston ont été décevantes.
Sans aucun point à son actif et un différentiel de moins-1, Marner a été la cible des critiques. Son visage a même fait la une du Toronto Sun avec le titre "The Invisible Leaf" (La feuille invisible).
teve Simmons, chroniqueur de renom et surtout un homme sans pitié, a souligné la nécessité pour Marner de retrouver son meilleur niveau et d'assumer son rôle de joueur-clé de l'équipe car pour l'instant, il est invisible.
Pourtant, Marner a connu une saison régulière solide, totalisant 26 buts et 85 points en 69 matchs. Mais en séries éliminatoires, ses performances ont souvent été en deçà des attentes. Malgré ses 14 points en 11 matchs la saison dernière, les Maple Leafs n'ont pas réussi à dépasser le deuxième tour.
Voilà pourquoi le journaliste affirme que dàs que l'enjeu est grand, dès que ça compte vraiment, Marner s'écroule et s'efface.
Ainsi, la proposition d'un échange impliquant Marner et Zegras commence à prendre de l'ampleur, surtout que Zegras est aussi devenu un indésirable à Anaheim.
Pour que l'affaire se concrétise, Marner devrait accepter une prolongation de contrat avec les Ducks, ce qui pourrait être une évasion bienvenue de la pression intense qui règne à Toronto.
Rien de mieux que le soleil de la Californie pour panser ses plaies et profiter de la vie loin des mauvaises langues de Toronto.
Alors que les regards sont tournés vers le troisième match de la série contre les Bruins, l'avenir de Marner avec les Maple Leafs reste incertain.
La rumeur continue de grandir, alimentant les spéculations et les discussions parmi les fans et les analystes de hockey.
Seul l'avenir nous dira si cette rumeur se concrétisera. On doit avouer que ça va nous donner mal au coeur de voir Zegras dans l'uniforme des Leafs.
À suivre...
