À écouter Dany Dubé, les heures de Michael Pezzetta dans l’alignement du Canadien de Montréal sont comptées.
Et ce n’est pas une simple spéculation : selon l’analyste du 98,5 FM, le Canadien est prêt à bouger pour renforcer son quatrième trio, et le nom de Nicolas Aubé-Kubel est plus que jamais sur toutes les lèvres.
Soumis au ballottage, le Québécois pourrait se retrouver à Montréal dès demain, si Kent Hughes décide de saisir cette opportunité.
Dubé ne s’est pas gêné pour pousser cette idée avec insistance.
Pour lui, Aubé-Kubel représente tout ce que le Canadien recherche actuellement : un joueur de soutien fiable, robuste, avec de l’expérience et un lien direct avec Hughes, qui a déjà été son agent.
« Si tu regardes ce que le CH a besoin, Aubé-Kubel coche toutes les cases, » a lancé Dubé avec assurance.
Et honnêtement, difficile de ne pas être d’accord avec lui.
Nicolas Aubé-Kubel, un ailier de 27 ans originaire de Sorel-Tracy, a tout pour plaire à une équipe en quête de profondeur.
Avec plus de 300 matchs d’expérience en LNH et une coupe Stanley remportée avec l’Avalanche du Colorado en 2022, il apporte un bagage que peu de joueurs sur le ballottage peuvent égaler.
Dubé a d’ailleurs souligné ce point en rappelant l’importance de l’expérience dans des moments critiques de la saison :
« Le Canadien est en séries au moment où l’on se parle. Tu veux quelqu’un qui a vécu ces situations, qui sait comment répondre dans des moments clés. Aubé-Kubel, il a ça. »
Son style de jeu robuste, combiné à une capacité de contribuer offensivement à l’occasion, en fait un joueur polyvalent que Martin St-Louis pourrait utiliser sur un quatrième trio ou même dans des situations spéciales.
« Il peut jouer 10 minutes et ne te causera jamais de problème, » a affirmé Dubé
. « Ce n’est pas un gars flashy, mais il fait le boulot. Et en ce moment, c’est exactement ce dont le Canadien a besoin. »
Un détail qui n’échappe à personne est le lien étroit entre Nicolas Aubé-Kubel et le directeur général du Canadien, Kent Hughes.
Avant de devenir DG, Hughes était l’agent de plusieurs joueurs qui sont maintenant dans l’alignement du CH, comme Mike Matheson et Alex Newhook.
Aubé-Kubel fait partie de cette liste. Pour Dubé, ce lien personnel pourrait jouer un rôle énorme dans la décision de Hughes :
Kent aime travailler avec des gars qu’il connaît, des gars en qui il a confiance. Il sait exactement ce qu’Aubé-Kubel peut apporter.
Pour les mauvaises langues, l’image de Nicolas Aubé-Kubel est indissociable de cette séquence embarrassante où il a échappé la Coupe Stanley lors des célébrations de l’Avalanche du Colorado en 2022.
Alors que ses coéquipiers se préparaient pour la photo, Aubé-Kubel, euphorique et malchanceux, l’a fait tomber sur la glace, laissant une vilaine marque sur le symbole ultime du hockey.
Si Aubé-Kubel débarque à Montréal, on peut déjà imaginer certains partisans et journalistes ramener cette séquence à la surface, la transformant en une sorte de running gag.
Mais soyons clairs : cette erreur, aussi mémorable soit-elle, ne définit pas la carrière du joueur.
Ce n’est pas un grand joueur, ce n’est pas un "game breaker," mais c’est un plombier fiable.
C’est un gars qui peut jeter les gants, mais qui peut aussi te donner des minutes solides sans être un boulet sur la glace.
L’arrivée potentielle de Nicolas Aubé-Kubel pourrait toutefois compliquer les choses pour Raphaël Harvey-Pinard, récemment rappelé par le Canadien.
Harvey-Pinard, qui a travaillé d’arrache-pied pour prouver qu’il peut tenir le coup sur un quatrième trio, pourrait être aussitôt renvoyé à Laval si Aubé-Kubel débarque à Montréal.
Le fait qu’Aubé-Kubel soit Québécois ajoute au stress de Harvey-Pinard.
Dans un marché comme Montréal, où l’identité locale est souvent mise de l’avant, l’ajout d’un joueur francophone pourrait être bien vu par les partisans et une raison de plus pour renvoyer Harvey-Pinard à Laval sans recevoir de morale des jounalistes nationalistes francophones.
Les fans aiment avoir des joueurs qui représentent la province. Aubé-Kubel pourrait devenir un favori, surtout s’il performe bien.
Si l’arrivée d’Aubé-Kubel semble être une solution parfaite pour le Canadien, elle représente également une condamnation implicite pour Michael Pezzetta.
Le robuste attaquant, qui n’a pas su se démarquer cette saison, est clairement dans la ligne de mire. Dubé n’a pas mâché ses mots à ce sujet :
« Pezzetta ne joue pas. Il ne jouera pas dans un mois. Alors, pourquoi le garder? »
Avec un temps de jeu réduit à quelques minutes par match, et parfois même aucune présence dans l’alignement, Pezzetta est devenu un joueur de trop dans une équipe qui aspire à progresser.
Pour Dubé, il est clair que l’ajout d’un joueur comme Aubé-Kubel scellerait le sort de Pezzetta :
« Il va aller au ballottage, c’est inévitable. Le Canadien ne peut pas continuer comme ça. »
Selon Dubé, tout pourrait se jouer dans les prochaines heures.
Et il n’est pas difficile de voir pourquoi cette option serait attrayante pour Kent Hughes. Avec un contrat raisonnable de 1,5 million de dollars qui expire à la fin de la saison, Aubé-Kubel représente un pari à faible risque pour une équipe qui cherche à renforcer sa profondeur.
Dubé a également mentionné d’autres noms comme Colton Sissons ou Sam Lafferty, mais Aubé-Kubel semble être l’option la plus réaliste et immédiate.
Ce n’est pas le moment de tergiverser. Si Hughes veut agir, c’est maintenant.
Alors que Nicolas Aubé-Kubel pourrait voir sa carrière prendre un nouveau départ à Montréal, Michael Pezzetta se retrouve de plus en plus isolé.
Les murmures de ballottage se transforment en cris, et il est évident que son avenir avec le Canadien est en péril. Pour Pezzetta, l’arrivée d’Aubé-Kubel serait la confirmation qu’il n’a plus sa place dans cette organisation.
Mais pour le Canadien, cette décision pourrait être un coup de maître. Avec une équipe dans la course pour les séries, chaque détail compte, et l’ajout d’un joueur expérimenté comme Aubé-Kubel pourrait faire la différence.
Reste à voir si Kent Hughes passera à l’action. Si Dany Dubé a raison – et il a souvent raison –, Nicolas Aubé-Kubel pourrait enfiler l’uniforme bleu-blanc-rouge dès demain.
Une chose est sûre : les prochaines heures seront cruciales, et les partisans du Canadien feraient bien de surveiller l,annonce du ballottage avec attention demain.