Le marché des transactions vient de donner une nouvelle option à Kent Hughes.
Alors que le Canadien de Montréal cherche toujours une solution au centre, un nouveau nom commence à apparaître sur le marché : Teuvo Teräväinen. Les Blackhawks de Chicago seraient ouverts à l’idée de bouger le Finlandais, qui ne ferait plus partie de leurs plans à long terme.
Et cette fois, on ne parle pas d’un joueur qui coûterait une fortune.
On parle d’un vétéran de 31 ans, polyvalent, expérimenté, capable de jouer au centre ou à l’aile, et qui pourrait être disponible pour des peanuts sur le marché des transactions.
Est-ce que c’est le deuxième centre que Kent Hughes attendait?
Absolument pas, surtout que le Finlandais joue à l'aile depuyis toutes ces années.
Mais est-ce que c’est un joueur qu’il devrait au moins appeler pour vérifier le prix?
Absolument.
Teräväinen est justement le genre de dossier qui pourrait intéresser Montréal parce que le risque est beaucoup plus faible que dans plusieurs des autres options actuellement évoquées.
Il y a un élément particulièrement intéressant dans son dossier.
Teräväinen a été repêché par Chicago en 2012 comme centre.
À l’époque, son intelligence de jeu, sa vision et sa capacité à distribuer la rondelle avaient fait rêver plusieurs recruteurs. Certains le voyaient même comme un futur centre de premier plan.
La carrière a finalement pris une autre direction.
À Chicago, puis surtout en Caroline, il a été utilisé majoritairement à l’aile.
Mais le joueur a toujours considéré qu’il était un centre dans l’âme.
Le Canadien n’a pas nécessairement besoin de trouver immédiatement le prochain Sidney Crosby.
Kent Hughes doit surtout trouver un joueur capable de stabiliser cette position pendant que Michael Hage poursuit son développement.
Teräväinen pourrait offrir cette transition.
Il ne faudrait toutefois pas le présenter comme une solution miracle.
Il faut être honnête : sa dernière saison n’a rien d’impressionnant.
35 points en 75 matchs.
Un différentiel de -30.
À 31 ans, il n’est clairement plus le joueur qu’il était à son sommet.
Mais son historique est beaucoup plus intéressant que cette seule saison et il faut rappeler que tout le monde à Chicago a connu une saison atroce.
Teräväinen a longtemps été un véritable métronome offensif. Il a produit régulièrement autour de 50 à 60 points et possède une intelligence de jeu qui lui permet de contribuer même lorsqu’il ne marque pas. (suite de l'article après la photo).
C’est exactement le genre de joueur qui peut devenir extrêmement utile dans une équipe qui possède déjà plusieurs jeunes joueurs offensif. Le fit avec Ivan Demidov serait incroyable.
L’autre élément qui devrait attirer l’attention de Kent Hughes est son contrat.
Teräväinen gagne actuellement 5,4 millions de dollars par saison, mais son entente arrive à échéance à la fin de la prochaine campagne.
Cela change complètement la valeur de la transaction.
Chicago n’est pas en train de demander à une équipe de prendre un contrat qui va la suivre pendant quatre ou cinq ans.
Les Blackhawks pourraient plutôt chercher à transformer un vétéran de 31 ans qui ne fait plus partie de leur futur en simple choix au repêchage, un plombier ou un espoir B.
Si le Canadien croit réellement que Hage peut devenir son deuxième centre dès le printemps prochqin, pourquoi sacrifier une fortune aujourd’hui pour un joueur qui occupera éventuellement la même chaise?
Teräväinen pourrait permettre de patienter.
Kent Hughes doit simplement résoudre son problème au centre sans créer trois nouveaux problèmes ailleurs.
Teuvo Teräväinen devient le candidat idéal.