Une simple carte de hockey a suffi pour déclencher une enquête policière.
Voilà où en est rendu le marché des objets de collection dans le monde du hockey.
Le nom de Macklin Celebrini s’est retrouvé au cœur d’un fait divers en Ontario, non pas à cause d’un geste posé sur la glace, mais en raison de la valeur devenue presque irréelle de ses cartes recrues.
L’histoire s’est déroulée le 14 juillet à Barrie, lorsqu’un vendeur croyait conclure une transaction comme il s’en fait des milliers chaque semaine sur Facebook Marketplace.
L’objet de la rencontre était une carte Young Guns « Clear Cut » de Macklin Celebrini, l’une des plus recherchées depuis que le premier choix du repêchage de 2024 a fait son entrée dans la LNH avec les Sharks de San Jose.
Ce type de carte peut désormais valoir plusieurs milliers de dollars sur le marché des collectionneurs.
Plus les exemplaires sont rares, plus les prix explosent. Pour certains amateurs, il s’agit presque d’un investissement.
Pour d’autres, c’est devenu une véritable obsession.
Selon la police de Barrie, le présumé acheteur, un adolescent de 16 ans, avait fixé le rendez-vous devant une résidence du sud-est de la ville.
Les enquêteurs ont toutefois découvert par la suite que cette adresse n’était même pas la sienne.
La rencontre s’est d’abord déroulée normalement.
Le jeune aurait demandé à examiner la carte de plus près et pris plusieurs photos.
Puis, au moment où le vendeur aurait brièvement détourné son attention, le suspect aurait arraché la carte de ses mains avant de prendre la fuite en direction d’un sentier boisé.
En quelques secondes, une simple transaction entre collectionneurs s’était transformée en dossier criminel.
Les policiers sont rapidement intervenus et ont obtenu des images de surveillance du secteur.
Leur enquête les a menés jusqu’à un adolescent de Barrie.
Lorsqu’ils se sont présentés à son domicile, celui-ci portait toujours, selon les autorités, les mêmes vêtements que ceux aperçus sur les vidéos captées plus tôt dans la soirée.
Le jeune a été arrêté puis accusé de vol de plus de 5 000 dollars.
Comme il est mineur, son identité demeure protégée en vertu de la loi. Les accusations n’ont pas encore été entendues devant les tribunaux.
La bonne nouvelle pour le propriétaire est que la fameuse carte de Macklin Celebrini a finalement été récupérée.
Même si Celebrini n’a absolument aucun lien avec cette affaire, son nom se retrouve malgré tout au centre de cette histoire.
C’est précisément ce qui en dit long sur le phénomène qu’il représente déjà dans le monde du hockey.
À seulement quelques mois de ses débuts chez les professionnels, le jeune attaquant est déjà devenu l’un des joueurs les plus convoités par les collectionneurs.
Ses cartes recrues figurent parmi les plus recherchées sur le marché, au même titre que celles de Connor Bedard lors de leur sortie.
Une version rare comme la « Clear Cut » atteint facilement des sommes qui auraient semblé impensables il y a encore quelques années.
Cette histoire rappelle aussi jusqu’où certains sont prêts à aller lorsque des objets de collection prennent autant de valeur.
Les services policiers de Barrie ont d’ailleurs profité de l’occasion pour lancer un avertissement aux personnes qui utilisent Facebook Marketplace ou d’autres plateformes de vente entre particuliers.
Les autorités rappellent qu’un profil crédible, une conversation rassurante ou une bonne connaissance du produit ne garantissent jamais les intentions d’un acheteur.
Elles recommandent de toujours privilégier un lieu public, de se faire accompagner et de quitter les lieux au moindre doute.
Le plus étonnant dans toute cette affaire demeure probablement le fait qu’on ne parle ni d’un bijou, ni d’une montre de luxe, ni d’une importante somme d’argent.
On parle d’une carte de hockey.
Une simple carte de hockey devenue suffisamment précieuse pour provoquer une poursuite à pied, une enquête policière et une accusation criminelle.
Voilà à quel point le phénomène Macklin Celebrini dépasse aujourd’hui les limites de la patinoire.
Misère…