Il fallait profiter de cette occasion. Martin St-Louis avait envoyé Zachary Bolduc, Oliver Kapanen et Kirby Dach à Ottawa avec une responsabilité énorme : prendre le contrôle du match. Les trois formaient le premier trio du groupe envoyé dans la capitale nationale, alors que Nick Suzuki, Cole Caufield, Chris Kreider, Juraj Slafkovsky et plusieurs autres réguliers étaient restés à Montréal.
Le résultat?
Une honte.
Il n’y a pas d’autre mot.
Ces trois joueurs ont eu toutes les occasions de se mettre en évidence et ils ont été invisibles. Bolduc, Kapanen et Dach avaient pratiquement 20 minutes pour démontrer qu’ils voulaient une place importante dans cette équipe et ils ont livré une performance qui donne exactement le message inverse.
Ils ont joué comme s’ils avaient peur de se casser un ongle.
Pas d’intensité. Pas de présence physique. Pas de domination. Pas de sentiment d’urgence.
Rien.
Et c’est particulièrement inquiétant dans le cas de Zachary Bolduc.
Quatre millions de dollars par saison.
On parle d’un joueur qui vient de signer un contrat de quatre ans d’une valeur de 16,8 millions de dollars et qui doit maintenant être capable de démontrer qu’il mérite cette confiance. Quand tu reçois ce genre de contrat, tu ne peux pas disparaître dans un match où tu es placé sur le premier trio de ton équipe.
Bolduc est tellement mou, c'est un manque de respect pour toute l'organisation.
Tu le vois aussitôt qu'il est en méforme physique complète.
Kirby Dach n’a pas fait mieux. lui qui veut se faire échanger à Edmonton le plus rapidement possible afin d'aller rejoindre son frère.
En attendant, il a décidé de disparaitre une fois de plus.
Oliver Kapanen? Moins lâche que les deux autres, mais quand on pense qu'il s'agit de notre 2e centre, on a envie de pleurer.
Les rumeurs de transactions entourant le Canadien commencent à devenir de plus en plus intéressantes et Kapanen fait partie des joueurs dont le nom circule dans différents scénarios pour aller chercher un attaquant top-6.
Et pendant ce temps, le Canadien cherche justement à améliorer son attaque.
Le nom de Kirill Marchenko continue de circuler autour de Montréal.
Columbus veut des joueurs capables d’aider immédiatement.
Et Montréal pourrait avoir besoin de mettre des joueurs comme Kapanen, Dach ou Bolduc dans une transaction pour faire fonctionner le dossier.
Après ce soir, le DG des Blue Jackets, Don Waddell, ne voudra pas toucher Bolduc ou Dach.
Comment veux-tu convaincre Columbus de prendre ces joueurs quand ils viennent de livrer une performance comme celle-là?
Kapanen possède encore une valeur. Mais il faudra l'enrober avec Alexander Zharovsky et plusieurs autres éléments.
Et pendant ce temps, Boston aurait aussi de l’intérêt dans le dossier Marchenko, ce qui complique encore davantage la situation. La concurrence existe. Le marché existe. Columbus sait très bien qu’un joueur de 26 ans capable de produire 67 et 74 points lors des deux dernières années possède une valeur importante.
Montréal doit donc arriver avec quelque chose de sérieux.
Pas avec trois joueurs qui viennent de passer une soirée à Ottawa à nous faire honte.