Le mystère s’épaissit autour de Vincent Trocheck.
Souvenez-vous. Lorsque les premières informations ont commencé à circuler concernant un joueur qui accepterait de lever sa clause de non-échange pour rejoindre le Canadien de Montréal, tous les journalistes ont immédiatement pensé à Trocheck.
Le profil collait parfaitement.
Un centre de deuxième trio établi.
Un joueur de caractère.
Un vétéran capable de jouer dans toutes les situations.
Et surtout, un joueur qui semblait correspondre exactement au type de hockey que Martin St-Louis tente d’installer à Montréal.
Pourtant, les jours passent… et ce scénario s’effondre.
Selon Frank Seravalli, Montréal ne figure toujours pas sur la liste des destinations que Trocheck accepterait.
Rien n’a changé.
Le Canadien demeure absent de sa liste.
Ou plutôt... le CH se retrouve sur sa liste "no-trade" de 10 équipes.
Ouch. Sur 32 équipes. Trocheck acceoterait de déménager dans 22 endroits. Mais pas à Montréal.
C’est une douche froide.
Parce qu’à force d’éliminer des noms, la réalité devient inquiétante.
Robert Thomas ne bougera pas.
Nico Hischier ne quittera pas le New Jersey.
Ryan O’Reilly ne semble pas intéressé.
Dylan Larkin demeure un dossier extrêmement compliqué.
Et maintenant, Vincent Trocheck refuse lui aussi, du moins pour l’instant, d’ajouter Montréal à sa liste.
La liste des deuxièmes centres disponibles fond comme neige au soleil.
Voilà pourquoi Kent Hughes continue d’explorer des dossiers beaucoup plus risqués comme Elias Pettersson (move désespoir) ou aller chercher un ailier monstre comme Ilya Marchenko.
Le Canadien ne manque pas d’intérêt.
Le Canadien manque d’options.
Le plus intrigant dans le dossier Trocheck, c’est qu’on croyait justement que Montréal pouvait représenter une destination logique.
Il voulait, disait-on, demeurer dans l’Association de l’Est.
Le Canadien est une équipe en pleine progression.
La fenêtre pour gagner commence tranquillement à s’ouvrir.
Malgré tout, cela ne semble toujours pas suffire.
Au-delà du simple dossier Trocheck, une tendance commence à se dessiner.
Plusieurs centres établis semblent privilégier d’autres marchés avant Montréal.
Pendant ce temps, les dirigeants du CH continuent de multiplier les appels.
Ils ont discuté avec Vancouver pour Elias Pettersson.
Ils ont exploré plusieurs autres avenues.
Ils cherchent encore.
Et ils chercheront probablement jusqu’à la dernière minute.
Vincent Trocheck refuse toujours de considérer Montréal malgré l’évolution du Canadien, c’est un autre nom qui disparaît d’une liste déjà très courte.
Et plus cette liste rétrécit, plus Kent Hughes risque d’être forcé de prendre un pari.
Parce qu’à force de voir les portes se refermer une à une, le Canadien pourrait bientôt n’avoir qu’une seule option : payer très cher… ou accepter un joueur entouré de nombreux points d’interrogation.
L’été de Kent Hughes est en train de se transformer en véritable course contre la montre.