Kent Hughes va sortir son téléphone et rappeler tout son département de recrutement pour les féliciter.
Le Hockey News vient de refaire le repêchage 2025 avec le recul d’une saison, et Alexander Zharovsky, sélectionné par le Canadien au 34e rang, grimpe jusqu’au sixième rang au total.
Il ne s’agit donc plus simplement d’un espoir intéressant que Montréal aurait obtenu « assez tôt » en deuxième ronde. Dans cette projection, Zharovsky devient carrément le sixième joueur qu’une équipe aurait choisi si elle pouvait refaire le repêchage aujourd’hui.
Et lorsqu’on replace ce résultat dans le contexte des décisions prises par Kent Hughes le soir du repêchage, ça devient complètement fou.
Le Canadien avait initialement les 16e et 17e choix au total. Hughes les a sacrifiés, avec Emil Heineman, pour aller chercher Noah Dobson des Islanders.
Montréal s’est ensuite retrouvé sans sélection de première ronde avant de remonter au 34e rang en échangeant les choix 41 et 49 à la Caroline. C’est à ce moment que le CH a sélectionné Zharovsky.
Avec le recul proposé par The Hockey News, le Canadien aurait essentiellement transformé les 16e, 17e, 41e et 49e choix de 2025 en Noah Dobson et Alexander Zharovsky.
Deux méga transactions pour un premier défenseur droitier et un prodige russe, ami d'enfance d'Ivan Demidov.
Wow.
C’est une opération absolument hallucinante.
Zharovsky n’était même pas un joueur que Montréal avait découvert complètement par hasard au 34e rang. Martin Lapointe avait indiqué que le Russe faisait partie des joueurs que le Canadien ciblait déjà très haut dans son plan de repêchage.
Le CH l'avait... dans son top-10.
Voilà maintenant le top-10 du redraft 2025 du Hockey News :
1. Matthew Schaefer: Islanders de New York
Aucun changement. Schaefer demeure premier après une saison exceptionnelle qui lui a permis de remporter le trophée Calder et de terminer 12e au scrutin du Norris. À seulement 18 ans, il a récolté 23 buts et 59 points. The Hockey News considère qu’il fait constamment le bon jeu et qu’il possède déjà la capacité de réaliser des choses que peu de défenseurs peuvent faire.
2. Michael Misa: Sharks de San Jose
Encore une fois, aucun changement. Misa a connu une période d’adaptation avant de trouver son rythme dans la LNH, mais son intelligence, son coup de patin, son tir, sa vision et son jeu dans les trois zones justifient le deuxième rang. San Jose possède déjà un noyau extrêmement intéressant avec Macklin Celebrini et Misa.
3. Anton Frondell: Blackhawks de Chicago
Encore là, le redraft ne change rien. Frondell a connu une excellente saison en Suède avant de poursuivre son développement en Amérique du Nord. En 12 matchs avec Chicago, il a obtenu neuf points. Sa polyvalence au centre et à l’aile, son jeu dans les deux sens de la patinoire et son potentiel offensif en font déjà un joueur extrêmement difficile à ignorer.
4. Porter Martone: Mammoth de l’Utah
C’est ici que le redraft commence à bouger sérieusement. Martone passe devant Caleb Desnoyers, qui avait été choisi par Utah au quatrième rang. Son arrivée dans le hockey professionnel a immédiatement démontré que son mélange de talent, de puissance et de capacité à marquer pouvait se traduire au niveau supérieur. Le Hockey News imagine déjà un duo dévastateur avec Logan Cooley.
5. Brady Martin: Predators de Nashville
Aucun changement ici non plus. Martin est décrit comme l’un des joueurs les plus prêts de cette cuvée pour la LNH. Son jeu rappelle celui de Ryan O’Reilly, notamment par sa responsabilité dans les trois zones. Son expérience avec Équipe Canada aux Championnats mondiaux juniors a également renforcé sa valeur.
6. Alexander Zharovsky: Flyers de Philadelphie
Voilà le coup de tonnerre.
Philadelphie avait originalement sélectionné Porter Martone, mais dans ce redraft, les Flyers prennent Zharovsky au sixième rang.
Le Hockey News souligne notamment son gabarit de 6 pieds 2 pouces, son talent offensif et surtout son impressionnante production dans la KHL à seulement 18 ans.
Il avait terminé troisième pointeur de son équipe durant sa première saison professionnelle complète. Le magazine l'imagine avec Matvei Michkov et un centre responsable comme Jett Luchanko.
C’est exactement le genre de situation qui fait exploser la valeur d’un espoir.
Et on comprend encore mieux pourquoi son nom était suffisamment important pour apparaître dans une transaction majeure avec Toronto.
Au printemps dernier, les Canadiens étaient à une minute de conclure une transaction qui aurait envoyé Matthew Knies à Montréal. Le package rapporté comprenait Zharovsky, Bryce Pickford et deux choix de première ronde. La transaction n’a finalement pas été complétée parce que les documents de la transaction ont été soumis à la LNH une minute en retard par l'ex-DG des Leafs, Brad Treliving.
Son nom continue de circuler dans les rumeurs de transactions.
Selon la Gazette de Montréal, le même package est offert aux Blue Jackets de Columbus pour Kirill Marchenko. Au final, est-ce que tu échanges un 6e choix au total pour le gros attaquant des Blue Jackets?
7. Caleb Desnoyers: Bruins de Boston
Desnoyers grimpe ici après avoir été sélectionné plus bas dans le redraft. Son profil bidirectionnel et son expérience en séries dans la LHJMQ ont pesé dans la balance. Il avait accumulé 103 points en 66 matchs entre la saison régulière et les séries avec Moncton. Boston aurait donc, selon cette nouvelle lecture, préféré son potentiel de centre capable de jouer dans toutes les situations à celui de James Hagens.
8. James Hagens: Kraken de Seattle
Hagens demeure un choix de premier plan. Son expérience professionnelle avec Providence et son passage en séries de la Coupe Stanley ont démontré qu’il pouvait déjà s’adapter au hockey adulte. Seattle aurait donc mis la main sur un centre extrêmement talentueux, avec davantage de vitesse et de potentiel offensif que Jake O’Brien.
9. Benjamin Kindel: Sabres de Buffalo
Kindel connaît une énorme remontée. Il a disputé 77 matchs avec Pittsburgh lors de sa saison recrue, récoltant 17 buts et 35 points. Buffalo aurait probablement préféré cette production immédiate à Radim Mrtka, son choix original, surtout après avoir sélectionné Daxon Rudolph au repêchage suivant.
10. Jake O’Brien: Ducks d’Anaheim
O’Brien complète le top-10. Capitaine de Brantford, il a terminé la dernière saison avec 93 points et apporte un profil de fabricant de jeux qui pourrait devenir particulièrement intéressant avec les jeunes attaquants d’Anaheim.
Mais revenons à Zharovsky qui continue son développement en Russie. Il a connu une première saison KHL remarquable pour son âge, avec 16 buts et 42 points en 59 matchs, ce qui explique pourquoi son nom est rapidement devenu l’un des plus précieux de la banque d’espoirs montréalaise.
Puis il y a cette dernière petite bombe : Jacob Fowler.
Le même genre de logique avait déjà frappé le Canadien avec le redraft 2023 de Scott Wheeler. Fowler, choisi au 69e rang, avait été propulsé jusqu’au 10e rang au total dans sa nouvelle version du repêchage.
Alors faites simplement le calcul.
Zharovsky : 34e choix: 6e dans le redraft.
Fowler : 69e choix: 10e dans le redraft.
Un jour, il faudra faire une statue de Nick Bobrov devant le Centre Bell.