Le CF Montréal au bord du précipice? Les rumeurs de déménagement reviennent plus fortes que jamais.
L’an dernier, plusieurs avaient accusé Jean-Charles Lajoie d’avoir exagéré lorsqu’il avait évoqué un possible déménagement du CF Montréal. Son scénario d’un départ vers Détroit avait été largement contesté et les dirigeants du club avaient tenté de calmer le jeu.
Le propriétaire Joey Saputo avait même parlé de "foutaise".
Un an plus tard, l'inquiétude grandit.
Cette fois, il ne s’agit plus seulement d’une déclaration choc lancée sur un plateau de télévision. Plusieurs journalistes extrêmement bien branchés dans le milieu du soccer québécois reconnaissent que l’avenir du CF Montréal est désormais directement lié aux décisions qui seront prises au cours des prochains mois.
Le dossier est devenu beaucoup plus sérieux.
Le calendrier de la MLS change tout
Le Bureau des gouverneurs de la MLS a officiellement adopté un changement historique.
À compter de 2027, le championnat passera à un calendrier automne-printemps, similaire aux grandes ligues européennes.
La saison débutera l’été pour se terminer au printemps, avec une pause hivernale.
Pour la MLS, c’est une excellente nouvelle. Les périodes de transferts seront harmonisées avec celles de l’Europe. Les clubs gagneront en crédibilité sur la scène internationale.
Pour Montréal, c’est potentiellement un cauchemar.
Le Stade Saputo n’est pas conçu pour accueillir des matchs au cœur de l’hiver québécois.
Le CF Montréal devra donc jouer plusieurs rencontres au Stade olympique.
Et c’est précisément là que tout se complique.
Toute la survie du club repose sur Québec
Selon les informations dévoilées ces dernières semaines, le CF Montréal attend une décision du gouvernement du Québec concernant les rénovations de l’intérieur du Stade olympique.
Le Parc olympique a déjà présenté des maquettes spectaculaires.
Des sièges rapprochés du terrain.
Des loges et espaces premium.
Une configuration entièrement adaptée au soccer.
Mais rien n’a encore été autorisé.
Or, sans ces rénovations, le modèle d’affaires du CF Montréal devient tellement difficile à rentabiliser avec le nouveau calendrier de la MLS.
Autrement dit, l’avenir du club dépend aujourd’hui d’une décision politique.
Une réalité qui alimente forcément toutes les inquiétudes.
Aujourd'hui., les rumeurs ne viennent plus seulement de Détroit
Aujourd’hui, les villes qui circulent sont différentes.
Selon plusieurs informations qui circulent dans le milieu du soccer nord-américain, le commissionnaire Don Garber viserait des marchés du sud des États-Unis pour déménager le CF Montréal.
San Antonio ou La Nouvelle-Orléans seraient régulièrement évoqués lorsqu’il est question d’une éventuelle expansion ou relocalisation future de l'équipe québécoise.
Pendant ce temps, Vancouver vit exactement le même cauchemar.
Les Whitecaps sont officiellement à vendre.
Un groupe souhaiterait les déménager à Las Vegas.
Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, est même sorti publiquement pour qualifier un éventuel départ des Whitecaps de « tragédie ».
Le parallèle est impossible à ignorer.
Le Canada pourrait perdre ses clubs de MLS
Ce scénario inquiète énormément plusieurs journalistes couvrant le soccer au Canada.
La MLS représente aujourd’hui la pierre angulaire du développement du soccer canadien.
Les académies du CF Montréal, du Toronto FC et des Whitecaps ont formé une bonne partie de la génération dorée canadienne.
Alphonso Davies.
Ismaël Koné.
Mathieu Choinière.
Maxime Crépeau.
Nathan Saliba.
Ali Ahmed.
Jonathan Osorio.
Jacob Shaffelburg.
Jayden Nelson.
Promise David.
Sans oublier Derek Cornelius, Alistair Johnston, Richie Laryea ou Joel Waterman, qui sont tous passés par des organisations canadiennes de la MLS.
Si le Canada perdait Montréal et Vancouver, il ne resterait que Toronto.
Pour plusieurs spécialistes, ce serait un recul majeur pour le développement du soccer canadien.
La Première Ligue canadienne continue de progresser, mais elle demeure loin derrière la MLS en matière d’infrastructures, de recrutement et surtout de développement des jeunes.
Les performances du CF Montréal n’aident absolument pas
Comme si le contexte économique ne suffisait pas, les résultats sportifs sont catastrophiques.
Un club incapable de générer de l’offensive.
Une équipe qui semble complètement déconnectée de son public.
Un propriétaire qui refuse d'inverstir de l'argent pour attirer des joueurs de talent.
11 entraîneurs-chefs en treize saisons. Congédiement sur congédiement.
Pendant que les autres marchés de la MLS investissent massivement, Montréal donne plutôt l’impression de reculer.
Et c’est précisément ce qui nourrit toutes les inquiétudes.
Le souvenir des Expos revient
C’est ce qui fait le plus peur aux partisans.
Les Expos ont commencé à mourir bien avant leur déménagement.
Les investissements diminuaient.
Les performances chutaient.
Les gradins se vidaient.
Puis est venu le départ.
Aujourd’hui, plusieurs amateurs ont l’impression de revoir exactement le même scénario.
Même si personne ne peut affirmer qu’une décision de déménagement est prise, il devient impossible d’ignorer tous les signaux d’alarme.
Le nouveau calendrier de la MLS.
L’incertitude entourant le Stade olympique.
Les difficultés financières.
Les performances désastreuses.
L’instabilité chronique.
Les rumeurs persistantes.
Pris séparément, chacun de ces éléments est inquiétant.
Réunis ensemble, ils forment un cocktail explosif.
Le CF Montréal arrive probablement au moment le plus important de son histoire depuis son entrée en MLS.
Les prochains mois ne détermineront pas seulement où l’équipe jouera en 2027.
Ils pourraient déterminer si elle jouera encore… à Montréal.