Patrik Laine et les Kings de Los Angeles sont-ils coupables de maraudage?
Pire encore, sa femme était-elle impliquée?
Le dossier continue de soulever de plus en plus de questions.
D’abord, il y a cette étrange saison. Officiellement, Laine était blessé et prenait un sport sur la fameuse LTIR (liste des blessés à long terme).
Pourtant, tout le monde savait que la situation dépassait largement le simple cadre médical. Laine a lui-même avoué au bilan de fin de saison qu’il n’était pas blessé et qu'il était prêt à jouer depuis des mois, ce qui a relancé le débat sur son absence pendant les séries.
Martin St-Louis n'en voulait plus, alors tout le monde a menti dans ce dossier.
Ensuite, il y a son voyage avec sa conjointe en Californie au mois de février pendant les jeux olympiques.
Plusieurs photos ont coulé sur les réseaux sociaux de douce, Jordan Leigh-Laine, prouvant qu'ils sont allés visité des maisons à Los Angeles.
Mais les spéculations et les ruimeurs ont tellement explosé qu'elle a dû supprimer toute ses photos prises dans la ville des Kings.
Les photos de leur escale à San Diego sont restés.
Toutes les photos de Venice Beach ont disparu.
À ce moment-là, le nom des Kings de Los Angeles circulait déjà dans les rumeurs entourant Laine. Plusieurs pensaient même qu’il pourrait être échangé aux Kings avant la date limite des transactions. Voir Jordan Leigh Laine publier des images de la Californie, de Los Angeles et de la région de San Diego a immédiatement provoqué un tremblement médiatique à Montréal.
Dans un marché où chaque détail est analysé à la loupe, le timing était difficile à ignorer.
Aujourd’hui, plusieurs mois plus tard, voilà que David Pagnotta identifie justement les Kings comme l’une des destinations les plus logiques pour Laine sur le marché des joueurs autonomes.
Los Angeles a perdu Anze Kopitar.
Les Kings ont besoin d’offensive.
Ils ont besoin d’aide sur leur avantage numérique.
Ils évoluent dans un marché beaucoup moins intense que Montréal.
Et Laine pourrait obtenir un contrat basé sur des bonis qui limiterait considérablement le risque financier.
Sur papier, le mariage fait tellement de sens au point que Laine... serait déjè un membre des Kings.
La question qui fait jaser n’est donc pas de savoir si Los Angeles est une destination logique.
La question est plutôt de savoir depuis quand cette possibilité existe réellement.
Est-ce que le clan Laine a rencontré les Kings en février?
Est-ce que certaines discussions informelles ont eu lieu bien avant l’ouverture officielle du marché?
Poser la question, c'est y répondre. Et Kent Hughes n'est pas blanc comme neige dans ce dossier.
Clairement il a fait un pacte avec le clan Laine: tu ne fais pas de vagues avec la blessure qu'on t'a inventée et on te laisse négocier avec les Kings.
Lorsque les rumeurs de transaction vers Los Angeles apparaissent en février, que lui et conjointe visitent justement la Californie au même moment, que le joueur disparaît du portrait à Montréal et que les Kings reviennent aujourd’hui comme favoris pour l’obtenir le 1er juillet, les différentes pièces du casse-tête s’assemblent tranquillement: il y a eu maraudage.
L'entente secrète a été révélée au grand jour.
Les coïncidences sont trop nombreuses.
La LNH ne fera pas enquête puisque le CH a forcé le maraudage, donc il n'y a aucune plainte.
Mais les Kings, Laine et sa douce sont quand même dans l'eau chaude.
Car être accusé de maraudage... ça paraît toujours mal.
Au moins, ils vont se retrouver les pieds... dans l'eau chaude du Pacifique...