Le Canadien venait de réaliser une remontée complètement folle, passant de 5-1 à 5-5, et tout indiquait que Montréal avait enfin repris le contrôle de cette rencontre.
Puis, en prolongation, une séquence impliquant Ivan Demidov et Kris Letang est venue tout gâcher… et les arbitres se retrouvent maintenant au centre de la controverse.
Difficile de trouver une façon plus frustrante de perdre un match après avoir réussi à revenir de si loin.
Montréal avait été complètement dominé pendant une bonne partie de la rencontre, au point de tirer de l'arrière 5-1 en deuxième période.
Pourtant, l'équipe a refusé d'abandonner. Nick Suzuki a sonné la charge, les joueurs ont retrouvé leur énergie et Jake Evans a finalement complété la remontée avec le but qui a créé l'égalité 5-5.
À ce moment précis, le Canadien avait complètement renversé la dynamique du match.
Pittsburgh avait perdu son avance, Montréal avait retrouvé son rythme et la prolongation commençait même à tourner en faveur des visiteurs.
Les Penguins étaient sous pression et le Canadien contrôlait davantage la rondelle.
Puis est survenue la séquence qui risque de faire parler pendant longtemps.
Kris Letang a frappé le bâton d'Ivan Demidov et le bâton du jeune attaquant s'est cassé en deux.
Aucun coup de sifflet n'est venu interrompre le jeu.
Demidov s'est retrouvé sans bâton et devait maintenant gérer une situation complètement inhabituelle en prolongation, alors que les joueurs évoluent à trois contre trois et que chaque petit détail peut faire basculer une rencontre.
Montréal s'est retrouvé désorganisé pendant quelques secondes.
Demidov devait retourner vers le banc, ses coéquipiers devaient réagir à la situation et Pittsburgh a profité de cette ouverture pour partir en contre-attaque.
Quelques secondes plus tard, les Penguins ont marqué sur un deux contre un.
Terminé.
Demidov's stick slashed in half right before the Pens OT winner.
This is a penalty every fucking time and the ref just stares this one down and allows it. https://t.co/7OnH68agIb
— Matt Drake (@DrakeMT) October 4, 2026
C'est précisément ce qui rend cette séquence aussi frustrante.
Une pénalité aurait évidemment changé complètement le scénario de la fin de match.
Au lieu de ça, le jeu s'est poursuivi, un bâton s'est retrouvé cassé, Demidov a dû quitter la séquence pour retourner au banc et Pittsburgh a obtenu l'ouverture dont il avait besoin.
À ce niveau de compétition, une décision arbitrale peut avoir des conséquences énormes.
On demande aux joueurs de respecter les règles au millimètre près, on analyse chaque contact sous tous les angles et on distribue des pénalités pour des gestes qui peuvent parfois paraître beaucoup moins importants.
Puis, en prolongation d'un match où Montréal vient de remonter un déficit de quatre buts, une séquence comme celle-là n'est pas sifflée et finit directement par produire le but gagnant.
C'est difficile à accepter pour le Canadien.
Cela dit, cette défaite ne peut pas être entièrement placée sur le dos des arbitres.
Montréal s'est lui-même placé dans une situation extrêmement dangereuse en laissant Pittsburgh prendre une avance de 5-1.
Mike Matheson a connu une soirée particulièrement difficile, avec plusieurs erreurs importantes qui ont directement contribué aux problèmes défensifs du Canadien.
Sa pénalité en première partie de match a notamment permis aux Penguins de créer de l'élan, alors que ses erreurs de couverture et certaines décisions avec la rondelle ont continué de compliquer la soirée.
Jacob Dobeš n'a pas non plus connu le match qu'il aurait voulu.
Le gardien a accordé plusieurs buts sur lesquels Montréal avait besoin d'un meilleur arrêt et il n'a pas réussi à stabiliser son équipe lorsque Pittsburgh a commencé à prendre le large.
Après avoir été excellent dans la victoire contre Toronto, Dobeš a connu une soirée beaucoup plus difficile.
Le gardien avait pourtant beaucoup de raisons de vouloir répondre sur la glace.
Comme nous l'avions rapporté récemment, Tony Marinaro expliquait que Dobeš suivait attentivement ce qui se disait à son sujet dans les médias et qu'il voulait savoir comment on parlait de lui.
Le gardien avait lui-même affirmé qu'il se sentait bien et qu'il voulait simplement démontrer qu'il était prêt. Après les discussions entourant son statut, son camp et les attentes qui accompagnent maintenant son rôle à Montréal, chaque match devient forcément une nouvelle occasion de répondre.
Contre Pittsburgh, la réponse n'a pas été celle espérée.
Mais malgré les difficultés de Matheson et Dobeš, malgré un déficit de 5-1 et malgré une troisième période complètement folle, le Canadien avait réussi à remettre le match entre ses mains.
Il avait même la chance de repartir avec deux points en prolongation.
Une décision arbitrale est ensuite venue changer complètement le scénario.
Le Canadien repart donc de Pittsburgh avec un seul point… et avec une controverse qui risque de suivre cette équipe pendant un bon moment.
Misère…