La femme de Martin St-Louis est sur toutes les lèvres, alors que tout le monde se pose la même question:
Pourquoi le contrat du coach n’est-il toujours pas signé?
Tout le monde était persuadé qu'à la mi-juillet, le contrat de Martin St-Louis serait déjà régléé
Pendant des semaines, tous les informateurs qui abordaient le sujet allaient dans la même direction. L’entraîneur-chef des Canadiens de Montréal, qui amorce la dernière année de son contrat à 5 M$, devait rapidement signer une prolongation. Cela semblait n’être qu’une simple formalité.
Pourtant, nous sommes passés la mi-juillet…
Et il n’y a toujours rien.
On continue de croire que Martin St-Louis sera derrière le banc du Canadien pendant encore plusieurs années.
Mais il est quand même permis de se poser des questions.
Pourquoi ce dossier traîne-t-il autant?
Est-ce que Kent Hughes a simplement priorisé les dossiers sur la glace? Le directeur général a peut-être tout simplement repoussé les discussions, lui qui veut absolument obtenir un centre top-6 ou un ailier de puissance top-6.
Est-ce que les deux parties ont convenu de reprendre les négociations après les vacances?
Impossible de le savoir.
Une autre hypothèse mérite toutefois d’être soulevée.
Depuis deux ans, Martin St-Louis est devenu l’un des entraîneurs les plus scrutés de toute la LNH. Tant que le Canadien était en reconstruction, les critiques étaient relativement limitées. Mais les attentes ont complètement changé.
Après l’élimination en séries, plusieurs décisions ont été remises en question. Sa gestion de certains joueurs, ses choix d’alignement, l’utilisation de certains vétérans, son manque de respect envers Brendan Gallagher, le fait de "bencher" Arber Xhekaj et même sa décision de laisser les joueurs dormir à la maison plutôt que d'aller à l'hôtel pour se couper des distractions pendant les séries ont alimenté d’interminables attaques envers le coach.
Cette décision continue d’ailleurs de faire jaser plusieurs mois plus tard : le refus de Martin St-Louis d’envoyer son équipe à l’hôtel pendant les séries à Montréal.
Fidèle à sa philosophie, il avait préféré que ses joueurs demeurent à la maison auprès de leurs conjointes et de leurs enfants. Dans son propre cas, cette réalité familiale prenait une dimension toute particulière. Après avoir passé des années à vivre loin de sa femme Heather et de ses trois garçons, ceux-ci étaient enfin réunis avec lui pendant les séries.
Martin St-Louis lui-même avait raconté à quel point ces moments étaient précieux. Est-ce que cette réalité personnelle a inconsciemment renforcé sa conviction de privilégier la famille plutôt que l’isolement traditionnel des séries?
Poser la question, c'est y répondre. Si sa famille n'avait pas été à ses côtés, il aurait décidé d'aller à l'hôtel.
Chex Martin St-Louis, l’humain passe souvent avant le hockey... voilà pourquoi de plus en plus de gens le traitent de coach pee-wee.
La pression n’a jamais été aussi forte depuis son arrivée à Montréal.
Le poste d’entraîneur-chef du Canadien est probablement l’un des plus exigeants du hockey professionnel. Chaque décision est analysée. Chaque conférence de presse est décortiquée. Chaque défaite devient un débat provincial.
À 51 ans, Martin St-Louis porte ce poids depuis maintenant plusieurs saisons. Les longues journées, les voyages, les attentes immenses et la pression constante finissent inévitablement par laisser des traces sur n’importe quel entraîneur.
Pas pour rien qu'il a vieilli de 10 ans... en 4 ans..
Pendant des années, Martin St-Louis a accepté de vivre loin de sa femme Heather et de son plus jeune fils Mason (encore à la maison) afin de poursuivre sa carrière derrière le banc du Canadien. (Ryan et Lucas étaient déjà à l'université).
Lui-même a confirmé récemment que cette situation allait enfin changer et que sa femme pourrait venir le rejoindre dès septembre prochain vu que Mason avait terminé l'école secondaire et qu'il allait se présenter au camp du Phoenix de Sherbrooke.
Si Mason St-Louis évolue bel et bien à Sherbrooke, ce sera parfait pour Madame St-Louis qui déménagera à Montréal, vu qu'elle sera proche de son "bébé" Mason.
Après plusieurs années de sacrifices, cette nouvelle réalité pourrait changer énormément de choses dans la vie personnelle de l’entraîneur.
Mais le fait que sa femme sera à Montréal devrait influencer positivement le calendrier des négociations et non le contraire.
Est-ce que Martin St-Louis veut simplement prendre le temps de réfléchir avant de s’engager à long terme?
Est-ce que sa femme a changé d'idée et veut rester au Connecticut?
Le simple fait que le contrat ne soit toujours pas annoncé alimente inévitablement les discussions sur le couple de St-Louis.
D’autant plus que, par le passé, le Canadien n’a jamais attendu aussi longtemps pour régler son dossier. En 2022, l’organisation lui avait rapidement retiré son titre d’entraîneur intérimaire. En 2024-2025, ses deux années d’option à 5 M$ par année avaient été activées dès la fin de la saison.
Cette fois, le silence se prolonge.
On est persuadé que Martin St-Louis signera une prolongation de contrat.
Mais tant que rien ne sera officiel, il sera difficile d’empêcher les hypothèses de circuler.
En attendant, la femme de Martin St-Louis est dans le viseur de l'actualité.