Quelques secondes auront suffi pour semer la pagaille partout sur le web.
Des centaines de partages, des milliers de réactions et, pendant un instant, une bonne partie de la planète hockey était convaincue que Patrik Laine venait enfin de trouver un nouveau domicile.
Les Flyers de Philadelphie… deux ans… 17 millions de dollars… clause complète de non-mouvement. Le genre de signature qui aurait fait exploser l’été.
Sauf qu’il n’y avait qu’un seul problème… rien de tout ça n’était vrai.
Le faux message, publié par un compte se présentant comme « Evan Atkins », s’est propagé à une vitesse folle.
Le texte avait tout pour tromper les amateurs pressés.
Le format ressemblait parfaitement à celui d’un journaliste couvrant les Flyers.
Le vocabulaire était crédible. Le montant du contrat était précis.
Plusieurs ont partagé la publication sans prendre le temps de regarder plus loin.
Pourtant, quelques secondes sur le profil permettaient déjà de comprendre le piège.
Le compte comptait à peine quelques centaines d’abonnés.
Encore plus révélateur, la description indiquait noir sur blanc le mot « PARODY ».
Malgré tout, le mal était fait.
Les captures d’écran circulaient déjà partout, alimentant une rumeur complètement inventée qui a fini par atteindre des milliers d’amateurs.
Voilà pourquoi il devient plus important que jamais de prendre quelques instants avant de partager une nouvelle qui paraît trop spectaculaire pour être vraie.
Dans le cas de Patrik Laine, la confusion était presque inévitable.
Son nom fait les manchettes depuis le début de l’été.
Les Islanders de New York ont discuté avec son entourage, mais n’ont jamais voulu aller plus loin qu’un simple essai professionnel.
Une position qui a fait énormément réagir, compte tenu du parcours du Finlandais.
Depuis, d’autres formations ont été associées à lui.
Bleacher Report voit désormais les Kings de Los Angeles comme une destination logique.
David Pagnotta a lui aussi mentionné Los Angeles à plusieurs reprises parmi les équipes intéressées.
Les spéculations se multiplient presque chaque semaine et, dans un tel climat, une fausse signature peut facilement paraître crédible.
Le plus ironique dans toute cette histoire, c’est que Laine, lui, envoie un message bien différent.
Pendant que les rumeurs se succèdent, l’ancien attaquant du Canadien travaille.
Une vidéo diffusée cette semaine le montre de retour sur la glace dans une ligue estivale en Floride fréquentée par plusieurs joueurs de la LNH.
Le Finlandais porte encore son équipement du Canadien et son lancer, celui qui a terrorisé les gardiens pendant des années, n’a rien perdu de sa puissance.
L’image contraste avec tout le bruit qui l’entoure.
D’un côté, des internautes inventent des contrats imaginaires. De l’autre, un joueur tente simplement de convaincre une organisation qu’il mérite une nouvelle occasion.
Cette séquence rappelle aussi à quel point les réseaux sociaux sont devenus un terrain glissant.
Les faux comptes se multiplient, les montages sont de plus en plus convaincants et la vitesse à laquelle une information circule dépasse souvent celle des vérifications.
Plusieurs amateurs, pourtant habitués à suivre l’actualité de la LNH au quotidien, se sont laissé prendre au jeu.
Patrik Laine n’est évidemment responsable de rien dans cette histoire.
Malgré tout, son nom se retrouve encore une fois au centre d’un tourbillon dont il se serait certainement passé.
Après une saison pratiquement perdue en raison de sa blessure, après des semaines d’incertitude sur le marché des joueurs autonomes et après les hésitations des Islanders à lui offrir un véritable contrat, voilà maintenant qu’il devient malgré lui le visage d’une fausse annonce qui fait le tour du web.
Au fond, cette supercherie illustre parfaitement l’été que traverse Laine.
Chaque nouvelle provoque une vague de réactions. Chaque rumeur relance les débats. Chaque indice est analysé comme s’il annonçait enfin son prochain contrat.
Pendant ce temps, le Finlandais attend toujours le véritable appel qui changera son avenir.
Cette fois, il ne viendra certainement pas d’un faux compte sur X.
Misère…