Alexandre Carrier a peut-être évité le pire.
Quelques heures après avoir quitté le match contre les Penguins de Pittsburgh à la suite d’une lourde chute contre la bande, le défenseur québécois était de retour sur la glace lundi matin à Brossard.
Puis, une image a rapidement attiré l’attention.
Carrier portait un chandail régulier.
Autrement dit, il était en mesure de participer à l’entraînement avec ses coéquipiers, une excellente nouvelle pour le Canadien après la scène inquiétante de samedi soir.
Carrier avait quitté la rencontre en deuxième période après avoir été projeté contre la bande par Egor Chinakhov. La séquence avait fait craindre une absence qui aurait pu avoir des conséquences importantes pour Montréal.
Le défenseur n’est jamais revenu dans le match.
Deux jours plus tard, il était pourtant de retour avec le groupe.
Le Canadien n’a donc pas eu besoin de procéder à un rappel de Laval pour remplacer Carrier. Aucun défenseur du Rocket n’a été convoqué pour prendre sa place à l’entraînement, ce qui donne aussi une indication assez claire sur la situation actuelle.
Pour Carrier, le soulagement est réel.
Pour David Reinbacher, la nouvelle est beaucoup moins agréable.
Le jeune défenseur autrichien avait justement commencé à se rapprocher d’une possibilité de rappel après un camp d’entraînement qui avait fait énormément parler. Reinbacher avait offert plusieurs très bonnes performances et avait même donné l’impression d’être prêt à faire le saut dans la LNH.
Malgré cela, le Canadien l’avait envoyé à Laval.
Cette décision avait surpris plusieurs partisans. Reinbacher avait connu un camp convaincant, avait démontré de belles choses avec la rondelle et avait affiché une progression intéressante dans son jeu défensif.
Son départ vers Laval n’avait donc rien d’un désaveu sportif.
Le Canadien voulait plutôt lui permettre d’obtenir des minutes importantes et de poursuivre son développement.
Une blessure à Carrier aurait toutefois complètement changé la situation.
Montréal possède très peu de défenseurs droitiers naturels. Noah Dobson et Carrier sont les deux principaux représentants de ce profil dans l’alignement. Une absence aurait donc pu ouvrir une porte directe à Reinbacher.
Adam Engström peut jouer du côté droit malgré son statut de gaucher, mais Reinbacher demeure une option beaucoup plus naturelle pour combler ce besoin.
C’est exactement pourquoi les nouvelles de Carrier représentent une bonne nouvelle pour l’organisation, mais une déception pour le jeune Autrichien.
Reinbacher devra donc continuer son travail avec le Rocket et attendre son moment.
Son occasion finira probablement par arriver, mais elle devra être gagnée autrement qu’en profitant d’une blessure chez un coéquipier.
Le scénario aurait pourtant pu être très différent.
Une absence de quelques rencontres pour Carrier aurait permis à Reinbacher de revenir rapidement à Montréal, possiblement devant les partisans du Centre Bell. Avec la situation actuelle, cette possibilité vient de disparaître pour le moment.
Le défenseur devra donc continuer à patienter pendant que Carrier reprend sa place dans le groupe.
La bonne nouvelle pour le Canadien demeure toutefois importante. Une blessure qui avait initialement fait craindre le pire ne semble pas avoir empêché Carrier de reprendre l’entraînement normalement.
Il faudra évidemment surveiller son état au cours des prochaines heures et voir s’il sera en mesure de jouer mardi.
Pour Reinbacher, le message est beaucoup plus simple : la porte n’est pas fermée, mais elle n’est pas ouverte non plus.
Le jeune homme devra continuer à patienter à Laval, tout en sachant qu’un imprévu peut rapidement changer la situation.
Cette fois, l’imprévu n’aura finalement pas joué en sa faveur.
Carrier respire.
Reinbacher attend encore.