Les Sharks de San Jose sont en pleine crise, et cette situation va provoquer un mouvement majeur sur le marché des transactions.
L’organisation croyait avoir franchi une étape importante dans sa reconstruction. Elle avait ajouté des vétérans, investi dans sa brigade défensive et misé sur une jeune génération extrêmement talentueuse. Pourtant, après seulement quelques semaines de saison, le projet commence déjà à montrer de sérieuses fissures.
Et voilà que le nom de Michael Misa se retrouve au centre de discussions qui pourraient avoir des conséquences directes pour le Canadien de Montréal.
Selon les informations qui circulent, San Jose aurait proposé Misa aux Red Wings de Detroit dans le cadre de discussions entourant Simon Edvinsson.
Le défenseur suédois est une cible extrêmement convoitée. Les Sharks veulent absolument renforcer leur brigade défensive avec un défenseur gaucher capable de jouer de grosses minutes.
Ils ont bel et bien proposé d’utiliser Misa pour convaincre Detroit de se départir d’Edvinsson.
Mais les Sharks ne regardent pas uniquement du côté des Red Wings. Ils ont également approché le Canadien de Montréal au sujet de Kaiden Guhle.
Wow.
Montréal a clairement fait savoir que Guhle n’était pas disponible. Kent Hughes ne veut pas se départir de son jeune défenseur, qui représente une pièce importante de l’avenir de l’équipe.
Guhle possède le gabarit, la mobilité et le tempérament nécessaires pour jouer un rôle majeur dans une brigade défensive aspirant à gagner. Il est encore jeune et son potentiel demeure énorme malgré ses blessures à répétition.
Mais quand une équipe comme San Jose cherche désespérément un défenseur de ce profil, il faut au moins se demander ce qu’elle serait prête à offrir en retour.
Michael Misa change complètement la nature de la conversation.
Le deuxième choix au total du repêchage de 2025 est un centre extrêmement talentueux, mais son avenir ne semble pas être à San Jose.
Il n’a pas encore produit à la hauteur des attentes les plus élevées, avec 10 points en 17 matchs et un différentiel de -7, mais il serait prématuré de tirer des conclusions définitives sur un joueur de son âge.
La vraie question est ailleurs : pourquoi San Jose serait-il prêt à discuter de son avenir aussi rapidement?
Parce que les Sharks sont en train de perdre patience avec leur propre reconstruction.
La formation de Mike Grier a perdu cinq de ses six derniers matchs. Elle vient de subir une défaite de 7-2 contre les Kings de Los Angeles, après avoir également été dominée par Calgary et Ottawa.
Une réunion à huis clos a même eu lieu dans le vestiaire après la correction contre Los Angeles. Pour une équipe qui espérait visé les séries après avoir récolté 34 points de plus la saison précédente, le réveil est brutal.
Macklin Celebrini continue de produire, mais bien moins que la saison dernière.
Reste qu'avec 17 points en 15 rencontres, il demeure le moteur offensif de cette équipe. Il ne peut toutefois pas être à la fois le meilleur attaquant, le leader émotionnel et le joueur chargé de sauver chaque soirée.
Autour de lui, Will Smith, Michael Misa et les autres jeunes espoirs doivent encore apprendre à gagner dans la LNH.
En ce moment Misa joue à gauche de Celebrini et Smith, alors qu'il est un centre.
L'attaquant de 19 ans aurait très mal pris le fait d'avoir été rejeté de sa position naturelle, alors que Colin Graf et Filip Bystedt sont les 2e et 3e centres au moment où l'on se parle.
Voilà pourquoi les Sharks veulent transiger Misa pour un défenseur de premier plan. Leur défensive fait dur pas à peu près.
San Jose a pourtant essayé d’accélérer le processus. Mike Grier a ajouté Jacob Trouba, Darnell Nurse et Mason Marchment. Il a voulu entourer ses jeunes avec des joueurs d’expérience capables de stabiliser l’équipe.
Le résultat est catastrophique. Les Sharks se retrouvent parmi les pires formations de la ligue offensivement et défensivement, et leur situation devant le filet ne les aide absolument pas.
Yaroslav Askarov, acquis à grand prix de Nashville, n’a toujours pas trouvé sa vitesse de croisière. Alex Nedeljkovic peut dépanner, mais il ne constitue pas une solution miracle. Le système du coach Ryan Warsofsky est également critiqué, notamment pour sa rigidité et les difficultés de l’équipe en transition.
Le problème est donc beaucoup plus profond qu’une mauvaise séquence.
San Jose possède des jeunes talentueux, mais l’équipe ne fonctionne pas. Les vétérans n’ont pas réussi à transformer le groupe en formation compétitive et les dirigeants doivent maintenant se demander comment corriger le tir.
Dans une telle situation, même un joueur aussi prometteur que Misa peut devenir l'agneau sacrifié si cela permet d’obtenir le défenseur dont l’organisation estime avoir besoin.
On enverrait Guhle à San Jose demain matin pour Misa. Mais Kent Hughes ne pense pas comme nous.
Le Canadien est lui-même très intéressé par Simon Edvinsson. Kent Hughes sait qu’un défenseur de 6 pieds 6 pouces, capable de jouer de grosses minutes et possédant encore une importante marge de progression, pourrait transformer sa brigade défensive.
Le Suédois peut même dépanner du côté droit malgré son profil naturel de gaucher. Cette polyvalence augmente considérablement sa valeur pour Montréal.
Mais Hughes a même refusé d'envoyer Guhle à Détroit pour Edvinsson. Il veut les deux défenseurs dans son alignement, alors qu'on aurait pu penser qu'il voulait remplacer Guhle.
Et voilà que San Jose entre dans l’équation et que le DG du CH refuse toujours de sacrifier son chouchou.
Même pour le 2e choix au total en 2025, alors que le CH a absolument besoin d'un centre.
Décidément, on veut pas lui donner la place réservée à Michael Hage.
On espère que Kent Hughes tentera quand même de soumettre une offre aux Sharks.
Car lorsqu’une équipe commence à paniquer, les occasions d'une vie apparaissent pour les dirigeants capables de garder leur sang-froid.
San Jose cherche désespérément un défenseur. Montréal cherche à mettre la main sur un jeune centre de premier plan. Les intérêts des deux organisations se rejoignent de façon spectaculaire.
La crise des Sharks devient une occasion en or pour le Canadien.
Est-il temps de leur proposer David Reinbacher?