Quand tout s’écroule à Montréal, quand la défensive du CH fond comme du beurre sur un grill un mardi soir, quand les 1-contre-1 sont perdus avant même d’être disputés, quand l’équipe joue soft comme jamais… il reste parfois un espoir.
Un seul. Un gamin de 18 ans qui n’a même pas encore mis un pied au Centre Bell et qui, lui, ne flanche pas.
Alexander Zharovsky vient littéralement d’offrir un respirateur artificiel à une organisation qui suffoque.
À Oufa, dans la KHL, pendant que le Canadien se fait encore marcher dessus par les Sénateurs, Zharovsky empile les accomplissements.
L’attaquant de 18 ans du Salavat Ioulaïev vient d’être nommé recrue du mois de novembre… pour un deuxième mois consécutif.
Oui, deux mois de suite où le kid domine assez pour que toute la KHL le remarque.
On parle d’un jeune qui, en novembre seulement, a récolté 4 points en 9 matchs, exactement dans la continuité de sa saison monstrueuse : 20 points, dont 8 buts, en 23 rencontres.
Pour un choix de 2e ronde, 34e au total, c’est tout simplement indécent.
Compare ça au CH actuel, qui n’arrive même plus à traverser un match sans donner 3 ou 4 buts, qui ne clôture jamais rien en temps réglementaire, qui vit une relation toxique avec l’overtime pour sauver les meubles.
Une équipe incapable de dominer physiquement, incapable d’imposer sa présence, incapable d’être fière de quoi que ce soit depuis deux semaines.
Dans cette noirceur-là, Zharovsky devient presque un message subliminal envoyé à Kent Hughes :
« Je suis prêt à faire plus que ceux que vous avez déjà ici. »
Et ce message vient au moment parfait.
Parce que si quelqu’un devait sauver quelque chose aujourd’hui dans l’univers du Canadien, c’est clairement Zharovsky.
Le timing est poétique, mais l’histoire est crue : Montréal n’a rien gagné ce week-end… sauf lui.
Pendant que les défenseurs du Canadien se font brasser à Ottawa et que les erreurs défensives pleuvent comme des pigeons en ville, un gamin à 7 000 km de distance montre ce qu’un vrai moteur offensif peut faire quand il joue avec conviction.
Et comme si ce n’était pas suffisant, Zachary Fucale ... oui, l’ancien espoir du CH ... vient d’être nommé gardien du mois dans la KHL grâce à une fiche de 14-6-2, un taux de .929 et une moyenne de 1.81.
Tout le monde performe… sauf Montréal.
Zharovsky n’est pas seulement un rayon de lumière :
C’est littéralement le seul highlight positif du Canadien dans la dernière semaine.
Il est temps que Montréal le regarde sérieusement.
Pas dans trois ans. Maintenant.