Le nouveau défenseur du Canadien de Montréal, Alexandre Carrier, arrive à Montréal dans des circonstances troublantes.
Moins de deux semaines après avoir subi une violente mise en échec de Brady Tkachuk, qui l’a forcé à quitter la patinoire et à être inscrit sur la liste des blessés, le Québécois de 28 ans rejoint le CH, dont la direction assure qu’il est apte à jouer.
Mais la question demeure : Carrier est-il vraiment prêt à revenir au jeu?
C’était le 11 décembre dernier que Carrier a été lourdement frappé par Brady Tkachuk lors d’un match entre les Predators de Nashville et les Sénateurs d’Ottawa.
Voici la séquence vidéo:
Wicked hit by Tkachuk. Carrier stayed down; hope he's alright. #GoSensGo pic.twitter.com/65e6Ymyahe
— Everyday Sens (@EverydaySens) December 8, 2024
La collision a laissé Carrier visiblement ébranlé. Selon plusieurs témoins, le défenseur semblait totalement perdu, ses yeux reflétant un état de confusion qui a immédiatement inquiété ses proches.
Complètement dans les pommes.
L’entraîneur-chef des Predators, Andrew Brunette, a rapidement confirmé que Carrier souffrait d’une blessure au haut du corps, probablement une commotion cérébrale.
« Il sera évalué sur une base hebdomadaire. En ce qui concerne la mise en échec, c’est discutable. Je ne crois pas que Tkachuk ait voulu le blesser, mais c’est malheureux. »
Malgré ces déclarations, les images de l’incident restent inquiétantes. Carrier va jouer pour le CH vendredi prochain à Détroit.
À Nashville, on pensait qu'il allait manquer beaucoup de temps. Beaucoup plus que deux semaines. Et finalement, l'excitation de jouer pour le CH l'a guéri tout d'un coup.
L’acquisition de Carrier représente une décision audacieuse pour Kent Hughes. D’un côté, le défenseur droitier répond à un besoin pressant dans la brigade défensive montréalaise. Avec une moyenne de 20 minutes 8 secondes par match cette saison, Carrier est un joueur fiable et polyvalent, capable de stabiliser une jeune défense en reconstruction.
Mais le timing de cette transaction, si proche de sa blessure, fait peur. La violence de la commotion cérébrale était intense.
Le Canadien assure que Carrier est prêt à jouer, mais la prudence est de mise. Les commotions cérébrales, souvent imprévisibles, peuvent entraîner des symptômes récurrents, et un retour précipité pourrait aggraver la situation.
Trop excité d'être tricolore. Il jouera.
Dans un marché comme Montréal, qui déteste Ottawa comme jamais, la mise en échec de Carrier par Tkachuk pourrait alimenter la tension entre le CH et les Sénateurs.
Arber Xhekaj, déjà reconnu pour sa volonté de défendre ses coéquipiers, pourrait être appelé à répondre lorsque les deux équipes se rencontreront de nouveau le 22 février prochain.
Si quelqu’un doit se charger de Tkachuk, ce sera Xhekaj. Carrier n’a pas besoin de se battre.
Malgré les inquiétudes entourant sa santé, Alexandre Carrier reste un ajout précieux pour le Canadien.
Il a été le troisième défenseur le plus utilisé à Nashville cette saison, derrière Roman Josi et Brady Skjei.
Solide en désavantage numérique et parmi les meilleurs bloqueurs de tirs de l’équipe, Carrier excelle dans des situations critiques au sein de son territoire.
Le défenseur québécois, encore marqué par une mise en échec brutale, devra prouver qu’il est prêt à contribuer dès maintenant, tout en gérant les possibles séquelles de sa blessure.
Le prochain affrontement contre Brady Tkachuk et les Sénateurs sera particulièrement surveillé. Peut-être qu’avec Xhekaj sur la glace, Tkachuk réfléchira à deux fois avant de frapper un autre joueur du CH.
De quoi épicer encore davantage la rivalité Ottawa-Montréal.