Il faut un culot monstre pour affirmer haut et fort qu'on percera l'alignement du Canadien de Montréal, surtout quand tout indique le contraire.
Florian Xhekaj, avec sa confiance démesurée, semble croire qu'il est destiné à briller sur la glace du Centre Bell dès cette saison.
Pourtant, il est clair qu'il ne réussira jamais à percer l'alignement du CH à l'automne prochain.
Florian Xhekaj s'est fait remarquer l'année dernière avec les Bulldogs de Brantford dans l'OHL, inscrivant 34 buts et 31 passes en 63 matchs.
Son style de jeu robuste, accompagné de 81 minutes de pénalité, démontre qu'il n'a pas peur du contact. Malheureusement, une saison productive dans les rangs juniors ne garantit en rien une place dans l'alignement d'une équipe de la LNH. Surtout pas pour un joueur qui vient d'avoir 20 ans,
Nick Bobrov, le co-directeur du recrutement amateur des Canadiens, a décrit Xhekaj comme un "unicorn" avant le repêchage de l'an dernier. (une licorne),
Un joueur rare, doté d'une combinaison unique de taille, d'habileté et d'un tir des ligues majeures. Mais même les licornes doivent prouver leur valeur parmi les meilleurs.
Alors que Florian se vante avec assurance, son frère Arber n'a même pas encore signé son contrat. Le grand frère qui a impressionné en surprenant tout le monde il y a deux ans, se retrouve maintenant en situation de négociation difficile, étant éligible pour devenir joueur autonome avec restriction, mais n'ayant pas droit à l'arbitrage.
Le directeur général Kent Hughes a préservé ses droits avec une offre qualificative, mais la saga contractuelle demeure en suspens et les négociations continuent. Ça joue dur dur dans les coins.
Florian, quant à lui, affiche une arrogance qui pourrait presque être admirée si elle n'était pas teintée d'une telle naïveté.
"Je suis confiant," a-t-il déclaré.
"Je veux faire partie du Canadien de Montréal cette année. C'est pour ça que je suis ici."
Des paroles qui résonnent comme celles d'un joueur qui croit pouvoir marcher sur l'eau.
L'optimisme est une chose, mais l'arrogance en est une autre. Florian Xhekaj devra démontrer bien plus que de simples mots pour convaincre Martin St-Louis et le reste de la direction du Canadien qu'il mérite une place dans l'équipe.
En attendant, il semble déterminé à suivre son propre chemin avec une attitude baveuse,, peu importe les doutes qui l'entourent.
Les fans, eux, attendent de voir s'il ne fait que parler, ou s'il sera sérieux au camp en septembre prochain. D'ici là, il reste à espérer que son assurance ne se transforme pas en une désillusion amère.
Quand tu te crois en haut de la montagne, c'est facile de tomber...